「咕咕咕！」甲板的欄杆旁，飛來了一隻鴿子正站在上面清理著自己的羽毛。

    而它似乎一點也不怕人，被從背後的雙手抱住後也沒有絲毫掙扎，乖巧地等待著來人把綁在它腿上的信紙取下。

    查士丁尼隨手將手中的信鴿放在了一旁，眼睛掃過信上的文字，他此刻神情忽然變得有些凝重。

    「怎麼了，有什麼不好的消息嗎？」一旁的熱那亞少女看出了查士丁尼神色之中的異樣問道，他們不久前從混亂的君士坦丁堡之中逃出生天，但是此刻仍然漂泊在大海上的他們仍然談不上絕對安全。

    望著身邊的安東尼婭，查士丁尼微微搖了搖頭，將手裡的信遞給了對方，道：「是阿爾斯蘭傳遞過來消息。只是究竟時是好是壞，我也拿不太準。」

    驚訝於查士丁尼居然會直接找自己商量，略有些遲疑的安東尼婭接過了信紙，看了一眼信上寫的內容，此時臉上也露出了不可思議的樣子，「伊庇魯斯發生內戰了？！」

    「嗯，在塞薩洛尼卡的巴蒂斯特爵士是這麼說的，應該不會有假。」查士丁尼平靜地說道，按照信上所說，在一個月前，他還在保加利亞的時候，伊庇魯斯發生了內戰。結束了在馬其頓對拉丁人討伐的米海伊爾杜卡斯在返回魯斯尼納之時，途徑阿格里尼翁突然早遇到他的兄弟提奧多爾的襲擊。米哈伊爾侍衛死傷大半方才死裡逃生，於是雙方遂發生了大戰。如今戰事依舊焦灼，戰火席捲了大半個伊庇魯斯。

    「居然到了這個時候他們還會互相算計自相殘殺？！」有些不可思議的安東尼婭震驚得地說道。

    可是查士丁尼卻微微冷笑說道：「這有什麼可意外的麼！對於這種事情，每一個正統的羅馬人想來也應該習以為常了。」畢竟宮廷陰謀和內戰是拜占庭的特色，是完全溶於血脈之中的存在了。更何況對杜卡斯那對兄弟倆，查士丁尼早就知道他們兩人的野心註定了他們之間將會陷入你死我活的境地，因為歷史上也是如此。只是當初米哈伊爾死在了他的兄弟提奧多爾的刺殺中，而這一次兩人卻是選擇了真刀真槍決一死戰，不得不說讓人覺得有些啼笑皆非。

    而這時，安東尼婭卻忽然神情有些微妙，意味深長地說道：「既然這樣，那麼對你來說這不該是一個好消息麼？我想對你而言，一直屈居人下絕對不是你所願意的，尤其是現在在伊庇魯斯掌握著權力的是一群目光短淺的庸碌之輩。」

    「目光短淺，我看未必，如今的帝國四分五裂，拉丁人苟延殘喘，威尼斯人投鼠忌器，對他們而言還有什麼比爭奪帝國的正統來的更現實呢？對伊庇魯斯乃至整個帝國的歸屬，我當然不是毫無想法，只是現在發生這樣的事情卻是有些打亂我原本的計劃了。」查士丁尼微微沉吟說道，這句話並非說說而已，按照本來的計劃如今的他手中攥著歐朵西婭皇女母子以及君士坦丁堡大牧首兩個無疑具有極大號召力的旗幟，同時此刻他占據著大半個莫利亞和馬其頓的塞薩洛尼卡，已經不再是昔日亂世中別人眼中的小棋子了，那麼暗中積蓄力量數年並且利用杜卡斯兄弟倆的矛盾日後推翻他們在伊庇魯斯的統治並非難事。但是現在這一場內戰的突然爆發便意味著所有的矛盾已經被亮在了明面上再無任何遮掩，那麼接下來，選在應該站隊也必然是不得不做的選擇。

    「這場內戰無論任何一方獲得勝利，伊庇魯斯都將會迎來前所未有的凝聚，並且那些人絕對不是傻瓜，在塵埃落定之前，所有的威脅也必然會被提前清理掉。」查士丁尼幽幽地說道，杜卡斯那兩兄弟雖然矛盾重重可是對他的忌憚卻是一致的，畢竟名義上他是如今穆茲菲烏斯先皇帝唯一的舊臣。更不用說匹夫無罪懷璧其罪，占據了莫利亞和塞薩洛尼卡的他實際上更像是一塊肥肉，提奧多爾和米哈伊爾誰都想吞併他來壯大自身。在當初塞薩洛尼卡擊潰了拉丁人的時候，查士丁尼便已經意識到了這一點。

    「你是說……」

    「我想我們回去不久之後，就會收到兩份不同的最後通牒了吧！無論是米哈伊爾還是提奧多爾，他們不可能再繼續放任我繼續獨立下去了。」

    查士丁尼坦然的態度下，反倒讓安東尼婭感到有些驚訝，在她的印象里這個男人可不是