伊塔之柱 第三百三十四章 星落 V
方鴴才剛剛坐下,目光就不由為旅店門口那個鬼鬼祟祟的沙地半身人所吸引。筆硯閣 www.biyange.net
對方穿了一條墨綠色的斗篷,斗篷的邊緣繡上了裝飾用的革條,背著一張角紋小弓,以及暗銅色的十四年制式魔導爐,每一條銅管上都布滿了磨損的刻痕,但擦得很光亮。一件『馴鹿甲』——一種在市場上很常見的魔導皮甲,束帶上掛這些叮噹作響的小物什。以及一把『鷹』式短劍——有點像是小了一號的精靈彎刀。
那個半身人長著一下巴濃密捲曲的棕黃色鬍鬚,微尖的耳朵,比帕克大約高一個頭。對方留意到方鴴的目光,向這個方向看了一眼,便不請自來地走了過來,微微一笑,露出一口白牙。
他伸手從斗篷下面掏出一枚擦得亮閃閃的硬幣,放在方鴴面前的木桌上,推了過來。「先生,需要情報嗎?」——硬幣下面壓著一封信,上面寫著潦草的文字。半身人抬起頭來,用明亮的目光看著他。他斗篷右側的邊緣上懸掛著一枚彩色的盾徽,上面繽紛的標記,大約是一隻鳥。
方鴴看了一眼那硬幣與下面壓著的信封。
他伸手將硬幣收了起來,也不去動信封,抬起頭,不動聲色地對對方說道:「說說看吧。」
這是當地兄弟會的人。
他們自稱為『啄木鳥』,只是方鴴橫豎看對方盾徽上的飛禽是一隻蜂鳥……或許是當地人沒見過真正的啄木鳥的原因吧。畢竟銀沙沙海之中連樹都少見,又何談啄木鳥。而這幾乎肯定是從北方考林—伊休里安舶來的詞彙。
這個名字就帶著一絲廉價與附庸風雅的意味。
讓方鴴不由對對方業務能力有了一絲懷疑。
消息靈通,在灰色領域行事,並不總是那麼遵紀守法,但又不會超出太多,每個地方都或多或少有這樣的組織。只不過在艾爾帕欣的時候,還是大貓人與艾緹拉小姐去與這些人打交道,只是沒想到有朝一日,輪到他頭上了。
方鴴心中還頗有些新奇。
這個半身人是個原住民,聽了他的話,眼中也露出一絲喜色,是那種看到生意上門打量客戶的目光。
「是主教大人介紹的艾德先生麼?」
方鴴點了點頭。
他在奎斯塔克人生地不熟,自然也接觸不到這些兄弟會成員,但一位瑪爾蘭的主教則不同——雖然一位兄弟會成員與一位聖區主教怎麼看也扯不到一塊兒去,尤其是後者還是正義的主持者瑪爾蘭的信者。
但一個教區中總有形形色色的人,信徒來自於各行各業,總有一些人會有不同的關係網,法里斯主教只需要將事情吩咐下去,自然有下面的人可以找到門路。
當然這場會面是他主動請求的。
因為昨天傍晚,他忽然得到了一個令人驚悚的消息——大公主從坦斯尼爾回到了奎斯塔克,還為沙之王巴巴爾坦軟禁了。
雖然這個消息真假未明,但通過聖殿內部消息渠道傳出來,怎麼也有一定可信度。公正女士在伊斯塔尼亞不算是一個大信仰,但也有一些高層信徒,尤其是騎士與騎士領主,收集教區的信息幾乎是聖殿的本能,這些消息或多或少也經過了一層篩選。
但正因此,才足以讓方鴴感到坐立不安。
其實在貝因,他對此已經有所預感,原本是打算提醒對方早作準備,但沒想到沙之王與秘術士一方動手這麼快。
雖然大公主只是他的僱主,這也只是佩內洛普王室的家事,理論上與他無關,也不用他來介入。但問題是,留在坦斯尼爾的希爾薇德等人呢?大家有沒有一起跟過來,他們此刻又在什麼地方?
在通訊失聯的情況下,他聯繫不上任何人,也得不到回答。
而且七海旅人號還在王家的造船廠中,若是大公主出了什麼事情,那邊會不會出什麼意外?
無論是出於受僱於人的責任,還是自身的利益出發,他認為自己都有必要見上大公主一面。就算大家沒有跟過來,了解一下坦斯尼爾那邊的情況也是好的,而且貝因一事背後明顯還隱藏著更深層的秘密,也總讓他感到放心不下。
「艾德先生聽說過精靈們的『創生術』麼?」
不久之前主教的那番話從他腦海之中一閃而過。
方鴴趕忙搖了搖頭,重新將注意力回到眼下的事情上來——半身人拉開椅子,在他面前坐了下來。
旅店人中人來人往。
形形色色的冒險者進進出出,由於風沙未息,當然也有可能單純因為這裡是王都的緣故,旅店內的生意比他在坦斯尼爾見過的好上了不止一籌。
木桌上積了薄薄的一層灰,不遠處坐著一桌奇裝異服的冒險者,高個子的精靈與兩個矮人,一個人類魔導士,斜倚在自己的法杖上,這幾乎一定是選召者。他們在低聲討論通訊什麼時候能夠恢復,但誰也沒有一個準信。
相對而言,另一邊幾乎清一色身披沙漠長袍的騎士們就要中規中矩得多的,這些人與他在貝因見過的沙漠騎士幾乎一模一樣,原住民似乎很喜歡這麼打扮。騎士們一口一口呷著發泡的麥酒,討論的則單純只是這場十年難得一件的沙塵暴而已。
伊斯塔尼亞的大麥幾乎都是來自於蘇奎塔這些邊境之地的產糧區,由於貿易發達,所以釀酒業並不如想像中凋敝。
方鴴仔細聽了一會兒,關於大公主的消息幾近於無,看起來王室將消息掩蓋得很好,很多人甚至已經不知道魯伯特公主已經回到了奎斯塔克。但消息越少,越是令人不安,大公主在伊斯塔尼亞頗得人心,好端端的為什麼要隱瞞消息?
半身人一邊觀察著他的表情,伸出手在桌子上抹了一把,掃乾淨灰塵,這才問道:
「艾德先生想知道一些什麼?」
「價錢呢?」
方鴴收回目光,問道。他也不是當年那個雛兒了,雖然心中不安又焦急,但還沒有理由讓這些人再敲上一筆。
半身人轉動著眼珠子。「這樣視您想知道什麼而定了