「是嗎？為了這片表現秋天的波狀雲，我可沒少下功夫啊。」

    葉剛對左雲山視作缺點的那塊波狀雲自我欣賞。

    「還有，就是這山。那些重疊的地方我想用噴色器噴成濃重的深紅色，使之產生立體感。」

    那樣一來，抽象的圖案或許能具體一點兒。左雲山剛說了聲可以，葉剛眼鏡下的雙眼便高興得味成了一條線。

    外側的鐵樓梯響起了腳步聲。

    「是賀芝回來了。」

    葉剛疲憊的臉上又恢復了生氣。

    「我回來啦！」

    一個身著黑色裙子的女人露出了瘦長臉。

    「喲，左先生在這兒。」

    或許是太瘦的緣故，兩隻眼睛大大的。那連衣裙穿在苗條的身材上十分合體。

    「你回來啦。我打攪了。」左雲山站起身招呼道。

    「左先生也是剛剛回來，我把他叫來的。買什麼來了嗎？咱們一起吃吧。」葉剛打起精神說。

    「我不用了。

    「別客氣。還是老一套，炸肉夾心麵包，權當夜餐吃吧。」手裡抱著拎包進來的賀芝打量著屋裡的情景說，「哎呀，你看，弄得亂七八糟，我先收拾一下。」說著連忙放下包。

    「屋裡不是這樣我還畫不出來呢，沒有自己的事務所或畫室就沒有辦法，別抱怨了，馬虎點吧。」

    「好，好！」賀芝笑著取下掛在牆上的圍裙。

    「哎，剛才這畫讓左雲山看了，他說畫得挺不錯哩。」葉剛高興地對妻子說。

    「哦，是嗎？那好哇！」

    賀芝系上圍裙，麻利地將屋子收拾出一塊地方，把雜亂的抹布掛了起來，於是騰出了能坐下三個人的空間。其間，她又燒好開水，徹上茶，將炸肉夾心麵包分放在兩個盤子裡。

    「太太辛苦了一天，回來還要忙碌。」左雲山望著賀芝說。

    「不，白天的工作就像玩耍一樣。」賀芝將餐盤放到他面前說道。其實，白天她也沒能休息，要給葉剛幫忙辦點雜務。

    賀芝每天晚上都在快到半夜的時候回到公寓。酒吧的吧女，常常會受到用心不良的顧客勾引，或被邀去吃飯，而她從不答應。因此，收入一直不高。

    賀芝絕不是沒有魅力的女人。她懦弱膽小，但那窈窕的芳姿和那對略帶病態感的水汪汪的大眼足使一些男賓為之傾倒。自然有不少人勾引她，可忠於丈夫的她好像從來不屑一顧。她相信葉剛的才能，認定他總有出頭之日。

    「來，左雲山，拿著吃吧。」葉剛率先拿起炸肉夾心麵包吃著讓道。

    「真的，別客氣，左先生，吃啊！賀芝在一旁說道。

    「好，我吃。」

    賀芝用濕毛巾擦洗葉剛染上顏料的手指。每當麵包的夾餡從嘴裡排下來，她就在一旁給他擦擦胸部或膝蓋，細心地照料著毫不講究的丈夫。

    賀芝當著左雲山的面那樣侍候他，他反倒覺得厭煩。

    「哎，別這麼煩人了，你不如也看看這幅畫。」葉剛不耐煩地說。

    「畫得真好！」賀芝站起身，望著畫說。

    「能感覺出這是秋天的北方地區嗎？」

    「能啊，小木偶人也畫上了嘛。」

    「左雲山也說畫得不賴。」

    「真的，左先生？」

    「唔，我看滿好。」左雲山點點頭。

    「等會兒我就用噴霧刷色器把山的重疊部分噴濃一點，左雲山也贊成。」

    「好啊。

    賀芝又膘了左雲山一眼。她是耽心他故意對丈夫說好聽話。

    「這幅畫要是能得獎就好了，現在能收入5萬元可是幫大忙啊。」葉剛吐出真言。

    「能得獎。」左雲山給他打氣。

    「但願如此吧！」賀芝祈禱似地說。

    「唔，可是，高手如雲哪，南光就不用說了，東陽和省城的圖案設計家水平都很高，那些人經常得獎。」葉剛心虛地說。

    「得獎選幾名？」左雲山問。

    「前兩名，第二名是兩個，各2萬元。至少也要得個第二名。」

    「那不會有問題吧。」

    賀芝打開一瓶啤酒，三人一同於杯。

    「現在幾點了？」吃到一半，葉剛問。

    「12點5分。」

    「都12點了。今天晚上得畫好這幅畫，因為是朋友轉讓的生意，明天，不，已經過了零點，今天下午3點以前必須完成。」

    「還有沒搞的嗎？」

    「還有三張飲食店的火柴標籤，雜貨店和食品店的廣告圖案已經完成了。」

    「對不起，我要告辭了。」左雲山站起身。

    「再坐一會兒嘛！」葉剛連忙留客。

    「你不是還有事嗎？」

    「哪裡，就三張小畫，一上午就能搞好，這幅招貼畫也只要再噴噴色，加上一段文字就算完成了。」

    「嘿，左先生，再坐一會兒嘛，葉剛也正好該停下筆換換腦子了，同你聊聊很開心哪」賀芝笑說。

    「是嗎？不過，影響你工作可不好。」

    「好，再坐10分鐘吧。」葉剛十分留戀似地說。

    「那好吧。」

    「真是對不起，你都該困了吧」

    「我沒別的事，一會兒就能睡了，沒關係。」

    「左雲山也是一個小時以前剛回來的。」葉剛對賀芝說。

    「你在店裡是台柱子，一定很忙，累了吧？」

    「你真叫人羨慕啊，我經常直接聽到一些顧客評論你的技藝，這下你有用武之地了。」葉剛喝著啤酒說。

    「可是，在別人的店裡能幹出什麼名堂？顧客對雇員的評價是有限度的，自己沒有一個美容室，就不能得到社會的公認。」

    「這話也是。」葉剛隨聲附和，接著又嘆道，「我也