她悄聲打開門，朝左右察看一番，再閃身走出門外，關上門時，屋內已經像白晝般亮晃了起來。她怕火光外露，趕緊把門關上，眼前又恢復了原先的黑暗。程明香小心翼翼地鎖上門離開。當她站在大馬路上回望黯淡的小巷時，自家的方位仍是一片黑暗。接著，她謹慎地攔了一輛出租車，坐上去之後，又看了一次表：凌晨一點零五分。

    「小姐，這麼晚還出來辦事啊？」老司機問道。

    「嗯，談得太投入，竟然忘了時間。」程明香神態自若地抽著煙，「麻煩你在那裡右轉。」

    程明香刻意往反方向走，來到適當的地點下了車，又換乘另一輛出租車。這回是往「芳仙賓館」的方向。她在離「芳仙賓館」約五百米處下車，然後在司機面前故意朝反方向的暗巷走去。司機等程明香下車後一直坐在駕駛座填寫日報表，程明香覺得這段時間顯得格外漫長。過了一會兒，出租車終於從程明香眼前駛離，她走到「芳仙賓館」的後門，所幸並沒有被同事撞見。她本能地望向後方的天空，蒼穹掛著寥落的星光，從這裡當然看不見從自家躥升的火舌。

    她知道從後門穿越庭園，再進入客房的訣竅，庭園的燈光在深夜十二點即會熄滅，管鍋爐的老伯有時候會出來巡邏，幸好沒被他撞見。

    每間客房皆已熄燈，似乎都住著房客。她脫下鞋輕輕踩上草坪，悄悄地走到112房間門前佇立。她悄聲敲了敲房門，房門旋即拉開，肖龍出現在眼前。肖龍把她拉了進去，她突然湧出一股想抱住肖龍的衝動。

    「趕快換下外衣。」肖龍關上房門悄聲說道，他看著她的神態緊張。她打開隔扇門，裡面的房間擺著被褥。其實，肖龍根本不需要留宿。她迅速從壁櫥里拿出衣服，並脫下身上的大衣和連身正裝。直到現在，她還緊張得雙手直發抖，抓不到背後的拉鏈，由於全身抖得很厲害，抖動的雙腳仿佛把地板踩出了聲響。另一間房裡，肖龍那邊傳來酒盅和酒瓶的碰撞聲。

    狠狠費了一番功夫，程明香總算穿上睡服、系好腰帶，偏偏就是系得不漂亮。她把脫下來的衣服迅速用布巾包妥，走到肖龍身旁。這時，她仿佛癱軟似的跌坐下來，大口喘著氣，感覺明亮的房間有一種電力不足的黯淡。肖龍默默地拿走那包衣服，放進地板上的手提箱，合上鎖扣再鎖上。

    「現在是一點四十分。」肖龍看了看手上的金殼表，然後向程明香敬酒道，「喝一杯吧！」

    她拿不穩酒杯，還碰得酒瓶發響。

    「你先喝兩三杯。」肖龍微笑地說，「在十一點半至兩點之間，你在我房裡陪我喝酒，明白了吧！」

    她點點頭。

    「塗點口紅，嘴唇都沒血色了。」

    她默默地拿出粉盒，在鏡前審視著自己的臉，表情看起來比平時僵硬些，她噘起嘴唇，轉開唇膏塗抹，然後用小指抹勻，這一次塗得比平常濃些。

    「這樣就好，」肖龍笑了笑，「下酒菜好像不夠了。」

    肖龍嘟囔著，伸手拿起了壁龕前的電話，程明香目不轉睛地盯著他的動作。

    「做幾道好吃的下酒菜吧。我有點餓了，這裡只有我跟程明香小姐，麻煩送兩人份的過來。」肖龍放下話筒，順手抽出一支煙，「火！」肖龍對著茫然的程明香要求道。

    程明香終於崩潰似的趴伏在肖龍的膝前。肖龍見狀，輕輕搖晃程明香的肩膀。「別擔心，保持冷靜。」他說道，「絕不能露出慌張的表情，聊聊天吧，想聊什麼都行，要不要聽我唱首歌？」

    肖龍的歌聲充滿了磁性。這時，走廊傳來了招呼聲，拉門旋即被打開。年輕女服務員代小美送菜過來了。

    「辛苦了。」程明香以格外冷靜的聲音說，「那邊還忙嗎？」

    「不忙不忙。請慢用！」代小美朝他們倆瞥了一眼，低頭微笑地退下。

    「她沒有起疑。」肖龍說著，「大家都相信你一直待在這裡」

    凌晨四點左右，程明香回職工宿舍上床就寢，肖龍在凌晨兩點半搭出租車離開，宿舍里的女員工鼾聲此起彼落。程明香因為緊張無法入眠，雖說在肖龍的勸說下連喝了數杯酒，卻不像平常那樣有暢快的倦意襲來。

    「喝點酒吧，痛快地喝幾杯，然後好好地睡個覺。」肖龍剛才那樣說著，替她斟了酒。她在喝酒之際，仍留意著外面的動靜。她記得大概喝了四兩左右，一輛鳴笛的車子疾駛而過。

    「是巡邏車。」肖龍說道，仿佛在糾正程明香的誤解般，臉上依舊保持冷靜的微笑，那眼神像是在安撫程明香的情緒，程明香心不在焉地聽著，心思卻飛往別處。

    此刻，她躺在黑暗的房間裡，絲毫沒有睡意，驀地，她感覺好像有鎂光燈的白光射向緊閉的眼瞼，嚇得她睜開眼睛，眼前出現火舌躥升的幻象。她翻來覆去，不停地變換睡姿，但依舊睡不安穩。

    櫃檯處的電話響起，今晚由於茂值班，程明香豎耳聆聽，但鈴聲已經消失，也聽不見其它聲響，原來是她的錯覺。如果電話是關嫂打來的，大概就是這時候。不，其實應該更早打來，與肖龍在房裡喝酒的時候，程明香最擔心的還是電話鈴響。

    她試圖冷靜下來，什麼都不想，或者讓自己腦海中泛起一些毫不相關的事，比如回想童年往事或從前旅遊的回憶，她也試著用數羊的方式催眠，從一數到十不停地重複，說不定通過這種單調的方式可以引發睡意。

    突然間，警笛聲又呼嘯而過。她又睜開眼睛，望著黑暗的天花板，耳朵追逐著遠去的警笛聲，似乎只有一輛，而且沒有敲鐘聲，的確是巡邏車。巡邏車經過後，再也沒有任何聲息，連遠去的警笛聲也消失了。

    倘若那裡發生火災，這邊的消防車也會出動吧，雖然從這裡到那裡有點遠，不，即使遠也會提供支持，這邊的消防車當然會出動。可是，一點動靜也沒有。

    程明香心想，計劃可能失敗了。說不定鄰居發現家裡有火光，連忙衝進去撲滅，結果僅有屋門和地板燒焦，不知情的丈夫依舊躺在被窩裡呼呼大睡。程明香頓時湧起一股恨意。那傢伙到底要活到