天明時分，東籬門外晨霧尚未散去。

    號角聲打破了清晨的寧靜，讓城下集結的北府軍兵馬都緊張了起來。

    剛剛起床的兵士們紛紛四顧詢問，不知道今日有什麼行動。因為他們並沒有接到攻城或者撤退的命令，不知道這號角為何而鳴。

    很快，號角聲的來源便找到了，那是來自於建康東籬門上的號角聲。難道說，城中的兵馬要主動進攻？

    很快，北府軍前軍統領劉牢之便得到了消息，對方在城頭喊話，說有聖旨向王恭宣布，請北府軍將士不要攻擊出城宣旨之人。他們吹號角，是為了引起城下兵馬的注意，好向他們喊話，避免誤會。

    劉牢之一面命人去中軍大帳稟報王恭，一面親自披掛前往營前查看。果然，東籬門開了一條縫，十幾騎從城門出來，後面還拖著一輛馬車。吊橋放下，一行人緩緩的從吊橋上駛過，慢慢的朝著北府軍陣前行來。

    離城數百步後，劉牢之率數百騎兵衝上前去，將一群人團團圍困起來。

    「爾等前來作甚？」劉牢之舉刀喝問道。

    為首一名官員看著劉牢之大聲道：「劉將軍，別來無恙。你還認識我麼？」

    劉牢之聞言仔細觀瞧，猛然認出了那人。這領頭的官員是謝石之子謝汪，曾在北府軍中任職，在謝玄帳下為官，和劉牢之等人都很熟悉。後謝玄辭職守喪之後，謝汪也因父喪而離開北府軍。劉牢之乍一看沒認出來，此刻才認出了謝汪。

    「哎呦，這不是明度麼？一時間竟然沒認出來。哈哈哈。」劉牢之大笑道。

    謝汪拱手道：「劉將軍好，沒想到我們在此重逢。」

    劉牢之嘆了口氣，問道：「前來傳旨的是你麼？」

    謝汪點頭道：「正是。奉朝廷之命，前來向王恭等人傳達陛下旨意。」

    劉牢之點點頭，看了看後面馬車上拉著的用被褥覆蓋之物，問道：「那車上拉著的是什麼？禮物麼？」

    謝汪苦笑道：「算是吧。那是中書令王國寶的屍首。」

    劉牢之嚇了一跳，愕然道：「怎麼了？」

    謝汪道：「王恭出兵，不是要清肅奸邪麼？指名道姓要殺了奸佞王國寶麼？朝廷給他送來了。」

    劉牢之愣了愣，旋即全部都明白了。兵臨城下，事情到了這個地步，司馬道子殺了王國寶來向王恭示弱來了。可是，這未免太可笑了，王恭豈是為了王國寶而來。司馬道子以為這樣便可以平息王恭之怒，那是休想。

    劉牢之策馬過去，用刀鞘挑起棉被一角，王國寶扭曲恐怖的面容露了出來。劉牢之忙將棉被蓋上，啐了口吐沫。

    「明度，本人護送你去大營。」劉牢之拱手道。

    謝汪拱手道：「多謝劉將軍，有勞劉將軍了。」

    當下劉牢之命人讓開道路，吩咐騎兵前面開路，自己和謝汪並轡而行。

    「明度，不知大將軍現在近況如何。我聽到了一些傳言，不知是真是假。」劉牢之壓低聲音，沉聲問道。

    謝汪微笑道：「劉將軍，你聽到了什麼傳言？」

    劉牢之道：「明度，何必裝糊塗。你知道我在說什麼。我明白，你可能不信任我。可是我也沒辦法。我只是個領軍之將，服從軍令而已。我怎知到底發生了什麼。北府軍乃大將軍一手組建，我們這些人跟隨大將軍多年，永遠是他的生死兄弟。倘若傳言是真，我們怎可能同大將軍為敵？只是不知道到底是真是假。現在各種消息滿天飛，也不知道哪個消息可信。你是謝家人，你的消息必是真的。」

    謝汪點頭，輕聲道：「劉將軍，我明白你的處境。北府軍將士們也是身不由己。不過，我確實可以告訴你一些事情。大將軍人在會稽，上個月中旬已經募集了不少兵馬，即將同討伐在三吳之地作亂的王廞等人。對於王恭殷仲堪起兵的事情，大將軍的態度是，無論如何，起兵叛亂是不對的，大將軍絕不容有人藉機覬覦大晉社稷。所以，平息王廞叛亂之後，他將率軍前來京城靖難。」

    劉牢之聞言，神色複雜，沉吟不語。

    從一開始，劉牢之便是不情不願的出兵的。王恭空降領軍這件事，讓劉牢之本就不滿。謝大將軍心灰意冷，辭官守喪之時，指定了讓自己代領北府軍。這王恭橫空殺出，從