代晉 第六十六章 雪上加霜
陸展次日一早果然去游烏江渡,李徽推脫身子乏累沒有前往。讀字閣 www.duzige.com陸展本就對李徽有些不滿,倒也不強求,自己帶著人去了。
李徽在館驛呆了一會,本想著單獨去求見王牧之,問清楚居巢縣的情形。但想起昨日王牧之表現出來的情形,覺得王牧之恐怕不會跟自己說些什麼。問他還不如問別人。
於是李徽帶著趙大春和郭大壯離開住處,在歷陽街頭閒逛。
歷陽城也並不大,畢竟只是江北的一處郡治城池罷了。地處江北,城池堅固,但街道稀鬆尋常,房舍低矮,街道上坑坑窪窪,泥坑臭水溝散發著惡臭氣味,也沒人在意。
這也反應了一個現狀,江北之地是隨時可能被放棄的地方,本地的居民心裡都是這麼想的。在這裡建造豪華屋宇有些不值得。修造的再好,也許一夜之間便全放棄了。
不過,街上的人群倒是不少。操著各種口音的人來來往往,大多衣衫破敗,面色晦暗,一副營養不良的模樣。
雖臨近新年,整個城市的街道上並無喜慶氣氛,瀰漫的是焦慮麻木毫無幸福和希望的氣息。
一處街頭拐角設有粥棚,一大群男女老少站在寒風中排著隊,端著破碗等待施捨。粥棚里是幾名僧人在大禍旁忙活,粥鍋倒是熱氣騰騰,但舀出來的粥稀的像水一般。
李徽突然意識到,今年吳郡和周邊之地的大旱,早有人意識到今年可能會發生饑荒。看起來,這裡的百姓正在經受饑荒。寺廟僧人都出來施粥了,這麼多人為了這一口稀粥排隊,情形可不樂觀。
在郡治之城都這幅模樣,那居巢縣會是怎樣的情形?李徽有些不敢想。
三人找了一家街角邊看上去還不錯的小茶樓進去,掌柜的見李徽衣著氣度不凡,知道不是尋常百姓,親自上前招呼。
三人上了二樓,坐在向陽的窗戶旁,叫了些炊餅茶水來吃。李徽吃了半隻炊餅便飽了,那二位卻是將七八張炊餅吃了個精光。任何事也不會影響趙大春和郭大壯的胃口。
結賬的時候,李徽多給了兩百文五銖錢,掌柜的連連道謝。李徽藉機向掌柜的問道:「掌柜的,問你個事兒。」
「小郎君請說。」掌柜的忙拱手道。
「我等三人想去居巢縣一行,但是聽人說居巢縣有些不安生,不知道那裡情形如何。掌柜的可知道一些那邊的情形?」李徽微笑問道。
那掌柜訝異道:「什麼?你們要去居巢縣?三位去哪裡作甚?」
李徽道:「有一位故友在居巢縣,想去拜訪拜訪他。」
掌柜的哦了一聲,皺眉沉吟片刻道:「這位小郎君,看你不像是本地人吧。」
李徽道:「我等是江南吳郡人。」
掌柜的點頭道:「那便難怪了。居巢縣的情形,老朽也不是很了解。但老朽覺得,小郎君還是不要去的好。那地方現在亂的很。」
「那是為何?是不是因為流民南下,局面混亂?」李徽問道。
那掌柜的笑道:「是啊,咱們歷陽這段時間都來了好多流民,到處亂鬨鬨的。瞧見沒?外邊那些粥棚排隊的人,都是從北邊逃下來的。城裡這段時間因為流民到來,亂糟糟的一片。除了城裡,城東還有一處收容之處,還有好多流民被安置在那邊呢。」
李徽笑道:「流民有那麼可怕麼?安置好了,有口吃的不就安生了?居巢縣就算有流民,也不至於發生什麼變故吧。」
那掌柜的躊躇了片刻,低聲道:「這位小郎君,老朽看你是年紀輕,說話也和氣,應該是好人家的郎君,不希望你遇到麻煩。我跟你說,那居巢縣可不僅僅是流民的麻煩,那裡那裡可不是什麼好地方。」
李徽道:「為何這麼說?」
掌柜的道:「你只聽老朽這一句勸,不要去便是了。年關到了,趕緊回江南去,跟家人團聚過年,和和美美的不好麼?何必要四處亂跑?」
李徽呵呵一笑道:「掌柜的,你這麼一說,我更要去了。」
掌柜皺眉道:「你這小郎君怎不聽人勸?」
李徽站起身來,緩緩走到掌柜的身旁,低聲道:「到底那裡有什麼?你跟我直說便是。我不會跟任何人提起是從你這裡知道的。若是真去不得,我立刻回客棧打包行李回家去。掌柜的,倘若你不跟我明說,我若去了出了事,你豈不是見死不救?」
這一手道德綁架讓那掌柜的無可奈何,於是咬咬牙,低聲道:「罷了,告知你便是。那居巢縣早幾年便荒廢了,你道為何荒廢?那是因為那裡出了一股悍匪。有個漁民叫馮黑子的,早年跟人有讎隙,殺了人。官府拿他,他們便落了草。居巢縣城旁邊有個大湖叫做焦湖,方圓百餘里,大的很。湖中有個姥山島,馮黑子便占了那島作巢穴。投奔的人不少,聽說已經有上百人之多。早先居巢縣是有衙門和縣令的,被馮黑子帶人混進縣城將縣令縣丞和衙門上下全部殺了個精光之後,便再也沒人敢去當官了。所以,便逐漸荒廢了。現在你明白了吧?」
李徽聽得頭皮發麻,心中發涼。他萬沒想到,居巢縣居然有一群悍匪盤踞,而且是一百多人的大股悍匪。自己想像過居巢縣有多混亂,但卻絕沒想到過這一點。
現在看來,那王牧之不是不知道此事,而是他根本就沒想說出來。擺明就是看著自己和陸展兩人去送死,但卻不肯提醒。他為什麼這麼做?自己跟他無冤無仇的,連提醒一句都不願意?或者說,他是擔心說出來自己和陸展兩人掉頭便走,居巢縣的局勢便無法控制了?
進一步的去想,為何連基本的班底都沒搭建起來的原因恐怕不是因為他沒有時間,而是沒人肯去居巢縣送死。這才是真正的原因。他完全是在撒謊。
「掌柜的,朝廷難道不管麼?為何不派兵馬去剿滅?任由土匪橫行?還殺了縣官?」李徽低聲問道。
「派了,怎麼沒派?打不過啊。去打了兩回,還沒上島就被打回來了。最後誰也不敢去打了。索性廢棄了居巢縣了。」掌柜說道。
李徽