「不！」田太太尖叫一聲，儲秀看著眾人：「此處知府大人只誅首惡，並沒有牽連別人的意思，田家人口眾多，無辜者自然也多，你們又何必為了一個姓，要跟隨他們？」

    這句話說得很重，若是一些平常的事情，大家抱團逼退官府也就罷了，但現在，是和海盜勾結，這是誅族的罪名。

    這些人不過是仗著法不責眾，才來的，若法責眾，或者，誅殺首惡，那人人都只有一顆人頭。於是跟隨在田太太身後的人開始一步步地往後退。

    田太太跌倒在地，看向儲秀，儲秀一步步地往前面走，走到田太太面前。

    「我曉得，你心中在恨我。」儲秀輕聲說著，田太太十分狼狽，卻說不出話來。

    「但是，不管是什麼樣的人，都該好好活著，而不是任由你們來決定他們的生死。」儲秀語氣很輕，但聽在田太太耳中，卻像被什麼東西重重擊打。

    「收手吧。」儲秀看著田太太，田太太的淚落下：「我怎麼收手？我好不容易，才有這樣的安穩生活，才能」

    田太太看著儲秀：「你覺得不想要的日子，在宅院之中，受束縛，卻是我渴求的。」

    人和人想要的不一樣，田太太生在海盜窩中，渴望的是安安穩穩的，在宅院之中，無需擔驚受怕的生活。

    甚至，田太太還會覺得儲秀異想天開，在外面的日子哪有在這宅院之中過得好。所以田太太要維護自己很不容易才得到的生活。

    「想要過安穩的日子，很平常。」儲秀看著田太太，語氣輕柔地說著，接著儲秀就笑了：「可是，不能為了你們要過好日子，就欺行霸市，甚至，勾結海盜，要別人的命。」

    然後，再輕飄飄地說上一句，那都是別人命不好。

    過好日子，沒有錯，錯的是為了自己的好日子，要別人過不了好日子。儲秀看著田太太，田太太很想說，自己也沒有錯，但在儲秀那雙眼的注視下，田太太說不出口。

    田太太只能閉上眼，身後的人已經散得差不多了，儲秀做了個手勢，有兩個衙役上前，拉走了田太太。

    有哭聲從很遠的地方傳來，儲秀看著哭聲傳來的方向，沒有去根究到底是誰在哭。人生在世，每個人的想法不一樣，每個人要過的日子也不一樣。但是，沒有任何一種想法，是為了自己過好日子，就不要別人的命，甚至，要了別人的命，還不允許別人追究。

    這個世上，沒有這樣的說法。儲秀看著已經退得很遠的田家人，高聲道：「知府大人早已說過，只誅首惡，你們回去之後，安分守己地過日子吧。」

    儲秀說完，聲音已經嘶啞，這些人，到底會不會安分守己地過日子，儲秀不曉得，但儲秀知道，這件事，有了一個很好的開端，這就夠了。

    「老師！」蘭竹的聲音從身後傳來，儲秀回頭，看向蘭竹，蘭竹面上的焦灼之色，在看到儲秀的神色之後，那焦灼之色消失。

    「老師！」蘭竹又叫了一聲，儲秀已經笑著道：「你擔心什麼，什麼事兒都沒有。」

    「我當然會擔心了。」蘭竹說著眼淚就落下，儲秀拍拍她的肩：「你啊，還是太年輕了。」

    「老師，我若能一直跟著您該多好。」蘭竹這句話中，有孺慕之思，儲秀的眉挑起：「什麼叫做，一直跟著我該多好。」

    「我爹爹他，已經在給我說親了。」蘭竹提到親事，既沒有歡喜，也沒有不歡喜，橫豎她們總要成親的，但蘭竹還是希望，這成親的日子，晚些，再晚些。

    「這也是一種經歷，況且，我瞧張知府這樣，總會護住你的。」儲秀對婚姻之事，從年輕時候的反對，到了現在，覺得也是一種經歷，其中感慨，是蘭竹和婉寧所沒想過的。

    蘭竹嗯了一聲，但眼中還是有淚，儲秀拍拍蘭竹的手，和蘭竹走進府衙，儲秀還有許多話想和蘭竹說，但如同自己的女兒剪掉臨了的字帖去做鞋樣子一樣，儲秀曉得，有些事情，需要經歷過才能知道。

    「儲娘子。」婉寧等在門內，見到她們走進來，婉寧就含笑叫了一聲，儲秀看著婉寧：「你也不用等著。」

    「儲娘子，我方才，很是擔心。」婉寧一句話就讓儲秀笑了：「我瞧你的樣子，以為你一點都不擔心的呢。」

    「大嫂從來都是泰山崩於前而不變色。」蘭竹的話讓婉寧笑了：「怎麼會是泰山崩於前而不變色呢？我剛嫁給你哥哥的時候，比你現在也就大一歲，那時候，心裡有許多害怕，也不能說給別人聽。」

    心裡有許多害怕，這樣一句輕描淡寫的話，就讓儲秀看向婉寧，一個女子，要怎樣做，才能做到，在一個陌生的家裡，生活下去，還要處處做到妥帖。

    「大奶奶，這一點，你比我強。」儲秀這句話帶著由衷的感慨。婉寧不由瞧向她：「像我這樣的人，天下這麼多，你怎麼會覺得，覺得我」

    「哎呀，大嫂，老師，你們就不要感慨來感慨去，謝來謝去了。」蘭竹話中帶著一絲調皮：「我覺得，還是老師方才的話說得好，想過什麼樣的日子，想要什麼樣的生活，無可厚非，但是最要緊的是，要做個好人。」

    做個好人，不要因為自己想過好日子，就去踐踏別人，甚至，去要了別人的命。

    「還有，要把別人當人。」儲秀似乎能看到衙門內的那塊石碑，上面刻著的爾食爾祿，民脂民膏。

    代天子牧狩，當然也要把民眾當人，不然水可載舟亦可覆舟。

    蘭竹還在那說笑，婉寧唇邊露出一絲笑。

    張青竹足足忙了好幾個月，才把這件事給完全理清楚，往京城裡的奏章也是寫了一封又一封，至於天子怎麼處置，那是天子和群臣之間的較量。

    張青竹所能做的，就是親筆判了強盜頭子，還有田老爺夫妻一個斬字，至于田老爺的兒女，已經成人的長子跟隨父母一起斬首，至於另外兩個小孩子，被田家宗族領回去了。

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