婉柔並沒有拒絕韓楓的求親，四周無人，便是天地為證。這儀式算不得盛大，甚至連「正式」二字也談不上，但在二人心中，結為夫妻原本就是兩個人的事，其中的幸福與安樂，並不會因多一個人知道就變得更多，也不會因只有天知地知你知我知而變少。

    接下來的路上，婉柔第一次肯大大方方地走在韓楓的身邊，跟他齊身進退。青蟒似乎能夠感覺到離娿的行蹤，有它在前，兩人不用發愁迷路。青蟒指的並非他們前來的那條路，畢竟，那條路穿也諦族的央金山、夷族的瓊丹山而過，僅靠他一人，實在無能為力。

    青蟒指的這條路在向東去的同時，逐漸偏北，按照白童推算，這條路的終點應是看守著也諦族與代人邊界的鋒關芒城。

    那是芒侯的所在，聯想到這位至今未露真實面目的侯爺，韓楓暗暗撇嘴。婉柔和詹仲琦跟隨著芒侯到鋒關芒城，這是一個並不算難猜的結果。婉柔曾經跟著他們往山下走了一程，然而當韓楓問及芒侯什麼樣子的時候，婉柔卻搖頭道：「我……我沒看見。他把頭蒙著的，說話也悶聲悶氣的，整個人罩在一團黑布里。」

    聽到如此的結果，韓楓有些灰心。不管怎麼樣，他到鋒關芒城，都要和芒侯打交道。知己未知彼，哪怕此刻的芒侯並算不上敵人，韓楓也不喜歡如此被動的局面。

    同時，對於駕雪雕而去的明溪，韓楓也始終牽掛。他起初想到明溪，便強迫自己想她已經到了什麼地方，會不會已經把詹仲琦的事情通知了邊防守衛。他想強迫自己把明溪放在對立面，可是每次想著想著，都不免想起山腹中那銘心刻骨的十幾天。在他心中，對明溪依舊是思念和擔憂為多。

    他們每天除了趕路就是趕路，韓楓一直關注著雪雕的行蹤。越山而過的雪雕似乎並沒有增多，也許是因為在山的豁口處附近的雪雕本來就沒有多少，而那兩隻無主的雪雕似乎認定了也諦族村落附近都是食物，暫時也沒有心思更往東來。依著那些也諦族村人的本事，韓楓相信他們能夠最終想盡方法殺了那兩隻雪雕，誠然，這勢必讓他們付出血的代價，但這就是人與自然最初的鬥爭結果，他們在面對這等猛禽時，並沒有別的選擇。

    從雪龍山往東走並非全是坦途，最初韓楓二人遇到的是一眼看去漫無邊際的荒漠。那荒漠沒有絲毫的生命跡象在內，讓韓楓看著也不禁膽寒。然而，像是早就預料到他們會來，在荒漠的這一頭，有四五匹單峰駱駝和一名引路人等候著他們。

    那引路人是個獨眼龍，他半張臉不知被什麼野獸抓過，以致五官都揉到了一處，猙獰可怕。婉柔不自禁地躲到了韓楓身後，韓楓看著那人的樣子心中雖然也發憷，但臉上還能保持平靜。然而，讓他有些驚喜的是，這個人說的好一口代語，而且對新近的形勢極為了解。

    引路人自稱叫做「抓臉彭」，韓楓和婉柔覺得這個稱呼不雅，見這人年紀在三十四五歲左右，便喊他「彭大哥」。彭大哥說自己是被芒侯派來接他們的，韓楓想問他怎知他們回來，然而他還沒問出口，彭大哥已搶先回答了他的疑惑：「前些日子，芒城向東北去二十里的一個鎮子上，有人說看見一個女子帶著只大雕，用金釵跟老百姓換肉吃……」

    能做出這種事情的，除了明溪以外，再不會有其他人。韓楓不由得啞然失笑，但旋即又搖了搖頭。芒侯知道明溪出來，自然猜得到他跟著一起離開，難怪會派人在此等候。

    想到此處，他又有些為明溪的安危焦慮，便問道：「那女子人呢？」

    彭大哥道：「等鎮上的士兵通知了芒侯，那女子早就沒了蹤影。不過，據說她本來是想找當地的兵，但在看過鎮公告板新出的文時，急急忙忙就帶著大雕飛走了！」

    「公告板新出的文？」韓楓好奇問道。很難想像，有什麼事情會讓明溪不顧詹仲琦造反一事，匆忙離去。

    彭大哥起初滿臉驚詫，想了想，才釋然笑道：「是了，韓公子一直在雪龍山，難怪不知道這件大事。如今新皇登基才不滿兩個月，咱們這兒的邸報也是一個月前才叫人送來的！」

    韓楓身子一晃，幾乎從駱駝背上翻下來。他大吃一驚，嘴張了老半天，才喊道：「你說什麼！」

    彭大哥撓了撓頭，道：「新皇登基啊。據說正月過了沒多久，先皇染疾駕崩。如今的代帝……也就是大皇子登基即位。唉，要麼說麻煩呢，這剛轉過了年