這時，三十多個劫賊一字兒排開，擋住了進谷的道路，其中一個頭目手執兩隻銅錘，一隻約摸有三十多斤，他自恃天生神力，也不忌諱，大聲喊道：「打劫！有錢的快快取出來，就放你們進谷，不然的話，哼！老子一錘下去，定叫你腦袋開花，腦漿迸流而死於非命！」

    說時，突然用力地把兩個銅鍾相互撞擊，只聽得「梆」的一聲響，震耳欲聾，他這一撞不打緊，把張大彪和隊員們都驚醒了，大家「嚯」地跳落地下，緊緊地站立在方磊的身後，看見有三十多個劫賊，卻也不顯得驚慌，因為有少谷主在旁邊，就是要空手奪白刃，他們也不害怕。

    方磊這時緩緩地離開車座，落到地上，鎮定地說道：「要錢沒有，要命有十條，有本事過來取！」

    「哼！你們把錢看得比命還重要啊！」賊頭「嘿嘿」地奸笑道。

    「我們就是沒有錢，用什麼來看得比命還重要？」

    「你以為老子不知道？你今天賣了七車銀礦，一車金礦，共得一百七十五兩銀子，三十兩黃金，還說沒有錢呢？」

    方磊驚問道：「你們怎麼知道得那麼清楚？就好象親眼所見一樣！」

    一矮子說道：「二當家的！就讓我來告訴他們吧！」

    賊二當家說道：「也好！看來他們是不撞南牆不回頭，不見棺材不流淚的！」

    矮個子說道：「我就是被二當家派去礦產收購市場踩點的，聽得老闆大聲說給你們兩成半的價碼，七車礦砂就是一百七十五兩銀子，金礦石是三成，不就是三十兩黃金嗎？」

    方磊說道：「原來你們是有備而來啊！」

    賊二當家「哈哈」大笑道：「當然啦！不打無準備之仗嘛！」

    這班賊人也不傻，每天都派矮個子偷偷地潛入礦產收購市場去打探消息，探清運礦人的來路，然後再派人去盯住，尋得機會便通知賊二當家，帶領賊人去半路打劫，但大多數送礦人都是直接到金鼎錢莊轉賬，令他們沒有機會落手。

    今天中午，矮個子看見方磊手裡提著一個沉甸甸的布袋子，從冶煉廠出來時，心中竊喜，認為機會到了，馬上去報告賊二當家，帶賊人前來理伏在谷口兩旁，準備劫財，後來的情形，他卻是一無所知，現在方磊的身上，只剩下二十五兩銀子，就算是全部給了他們這三十多個賊人，也不夠塞牙縫，空歡喜一場，而且還要枉送性命，真是不值得。

    方磊問道：「你們這些賊人，是否敢亮出招子？是在那個山頭落草為寇？」

    凡是做山賊的人，都是一些草寇莽夫，四肢發達，頭腦簡單，心狠手辣，眠滅良心，經方磊這一激，可激起了賊二當家的一把無名火，他氣呼呼地說道：「老子就是瘦狗嶺山寨上的賊寇，專門打家劫舍，攔路殺人越貨，做盡傷天害理之事，那又如何？」

    「你們這樣明目張胆地作惡多端，禍害百姓和過往客商，難道官府就沒有派官兵去圍剿你們？」

    方磊知道：單憑桃花鎮緝捕房的這二十多個捕快，是沒有能力去圍剿這些山賊的，但是青山縣呢？端州府呢？也奈何不了他們？

    賊二當家趾高氣揚地炫耀道：「我瘦狗嶺山寨有上百名兄弟，而且山勢險要，山寨三面都是懸崖絕壁，連只山貓都難於爬得上來，別說是人，前山只有一條小道，山路陡峭，而且還有四五道崗哨，山路兩邊擺滿滾石擂木，一旦有人強行攻山，推動兩邊的石頭，便將他們砸得血肉橫飛，誰敢上來？青山縣，端州府曾經三次組織幾百名官兵聯合圍剿，結果還不是無功而返？而且還損失了幾十名官軍，告訴你，我們都是一些亡命之徒，大多數都是雞鳴狗盜之人，或者市井中的小混混出身，惹得老子惱火，把你們十個人宰殺精光，就知道老子的厲害了！」

    方磊又問道：「那你知不知道，在桃花谷，你的同夥賊三當家，是被誰一掌拍碎胸骨，當場斃命的？」

    「你為什麼知道得那麼清楚？難道是你所為？」賊二當家驚問道。

    方磊臉色一整，厲聲說道：「你算是問對人了，賊三當家攔路搶劫，竟敢在大歲頭上動土，連本少俠也不放在眼中，我便一掌拍死了他，讓他到十八層地獄受苦受難去了，這樣作惡多端的賊寇，死後是上不了天堂的，你也一樣！」

    賊二當家一聽，頓時怒從心中起，惡向膽邊生，狠狠地罵道：「你殺死了我的親兄弟