為了讓方磊養精蓄銳，好為他們押運，周老闆吩咐賬房先生不要去打擾他，連中午飯也叫人送到房間裡食，方磊樂心睡個安穩覺，今晚再去追查毒源。

    傍晚時分，周老闆過來，約方磊出去飲酒食飯，以示關懷，直到天色完全暗下來，這才和夥計們駕駛著六輛馬車，悄悄地出發了。

    方磊有意坐在最後的一輛馬車上，運起神目，發現後面有三輛馬車跟著，在這個距離上，在這樣黑暗的夜晚，這些肉眼凡胎的夥計，根本看不見，更不要說發現有人跟蹤了。

    他的心中十分興奮，想道：只要交易完畢，你們的死期也就到了，因為他已了解清楚，這些所謂的夥計，都是販毒團伙中的成員，是從落草為寇的山賊中，改頭換面而成的，周老闆就是他們的大當家，而賬房先在，也是賊寨中的狗頭軍師，都是打家劫舍，做盡傷天害理之事的該死之人。

    卻說周老闆，是通川縣人，確是賬房先生的表哥，他住在周家村，叫周易財，而賬房先生住在李家村，叫李大樹，兩村相距甚近，周易財家境較好，而李大樹出身貧寒，長住在周易財家裡，成了他的書童，日間跟著上私塾，晚上就守在身邊伴讀。

    周易財也不是個讀書的料，無心向學，整日裡打群架，要不就爬樹掏鳥蛋，做一天和尚打一日鍾，得過且過。

    兩人長成十八歲後，周易財相中村里一大財主的千金，便懇求爹娘為他作主，請媒人上門提親，那財主家大業大，女兒又是個深閨小姐，那裡看得上他這個整日裡遊手好閒的小混混？斷然拒絕了上門的媒人，還奚落他是「癩蛤蟆想吃天鵝肉」，直氣得他的父母七竅生煙。

    周易財氣不過，便攛掇李大樹一起，在一個月黑風高的夜晚，兩人放火燒著了人家的後院，被家丁發現，差點當場擒獲，兩人逃脫後，便遠走他鄉，尋得師傳學了一招半式，便上山落草為寇。

    他的父母，被人家告了個「縱子行兇」之罪，送進了鐵牢，因驚嚇過度，三個月後便死於獄中，周易財上山後，也招了幾十個同夥，自任大當家，封李大樹為「狗頭軍師」，做起了打家劫舍，殺人越貨的勾當。

    這刀頭上舔血的日子也不好過，被官府通緝，被武林人士獵殺，眼看著寨中的兄弟一天天變少，他也是兔死狐悲，遣散了一些年紀稍大的人後，便帶著後來入伙的年輕人，帶著搶來的銀子，在通川縣城盤下一處房產，掛上了「通天貨棧」的招牌，表面上做日用百貨的批發生意，實際上是在販賣毒品。

    這幾年來，他們的所作所為，還是有人知道的，縣緝捕房也對貨棧展開了調查，只是他把貨送往縣屬各個小鎮，縣衙內也有被他收買的人，及時通風報信，阻礙了調查工作的進展，方磊這次的介入，才使他們滅亡得快速，徹底。

    半夜時分，馬車轉入一條山道，方磊料想：這裡就是他們的交易地點了，偷偷地從衣兜里掏出一條白色手絹，丟在馬路中間，這條手絹洪喜兒見過，知道是他的日常用品，作為暗號，以她的聰明才智，一定能解出其中的玄機。

    果然，走得半里溝溝坎坎的山間小道，周老闆叫停了馬車，跳到地上，拍了三下巴掌，對方也作了回應，一個小頭目從叢林中走出來，問道：「貨款到了嗎？」

    周老闆說道：「咱們做了四五年生意，都是按規矩辦事，那有不帶銀子之理？」

    說時，叫人從車上搬下三麻包銀子，交給來人，那人也指揮手下推出六輛馬車，將幾十件貨搬到「通天貨棧」的馬車上，然後各自駕著車輛，離開了這塊是非之地。

    譚寨主帶著三十多個武功較強的弟子一路追來，洪喜兒坐在第一輛馬車上，她眼尖，突然發現前面不遠處的馬路中間，有一塊白色的東西掉在地上，立刻叫停馬車，快跑幾步拾起來一看，發現是方磊帶在身上的手絹，忙說道：「譚寨主！這是方公子拋下的信物，販毒團伙應該就在前面不遠處交易，咱們用不用快速追上去滅了他們？」！」

    譚寨主說道：「不用！咱們貿然跟上去，反而誤了方公子繼續追查毒源的大事！」

    「那咱們作何應對？」洪喜兒卻是不知就理。

    譚寨主果斷地說道：「咱們快調轉馬頭，在五里地處設伏，一舉殲滅他們！」

    三十多個人剛剛埋伏在馬路兩邊的草叢中，周老闆便帶著夥計們載著六車大煙過來了，譚寨主