長寧皇城外，陸陸續續如長龍般的人流排列成一排，正在接受著城門口的護衛檢視。

    自從新帝登基，新政逐漸在這中州各地傳開後，這往年裡權貴肆無忌憚，世家盤根接錯的長寧城，便一改往日風貌，變成了另一種與以往截然不同的樣子。

    身披玄甲的將士表情嚴苛，在城門口處認真盤問進城民眾，無論這些人身份地位與否，統統都不能例外。

    而在他們身後，那巍峨足足數十丈的壯闊城牆，在其中間的城門口處，正懸掛著一看不清面容的首級。

    這正是前一日，被夏皇洛離親自斬首的大夏使者。

    就算他貴為堂堂四品宗師，可既侮辱了大夏的威嚴與臣民，自然也一樣當斬不誤！

    大夏，絲毫不顧忌那東域大國的威脅，與此前積弱已久外交無力的前朝，完全不同。

    「後面的，快一些，不要磨磨蹭蹭！」

    人海如長龍，排列有序依次進城，期間伴隨著的，還有那些城門口守衛不時響起的催促之聲。

    「這就是這大夏朝的國都，長寧城麼...」

    「看起來倒是不凡，比我久遠記憶前的洛陽，還要雄偉不少。」

    「就是不知這位夏皇陛下又能有幾分雄心壯志，與漢帝孰強孰弱乎？」

    沿著排列的隊伍一直往前，正有一器宇軒昂，英氣勃勃的年輕人夾在其中，目光炯炯有神的打量著這座百年都城。

    這年輕人看上去不過才二十出頭，正是人生最好的年紀，同時其身上的氣息還如寶劍出鞘般，銳利非常。

    旁人一眼望去，就能曉得其不是凡人，非富即貴。

    「霍兄，咱們快進去吧。」

    「記得用我給你的度符，不然這些城門的守衛，可能會將你攔下，那可就不太妙了。」

    在聽見那些城門處守衛的催促之後，在這少年背後的一背書青年，連忙抵了抵前面的同伴，叮囑他該進城了。

    「恩？」

    「也對，咱們先進城。」

    這氣質不凡的年輕人感受到背部的異動，這才收回了思緒，握住那枚象徵著身份的度符，前去接受了長寧城守城士兵的盤問。

    度符，大夏的身份象徵，一般是只有戶籍士族才會有的登記證明。

    雖說即使沒有度符，也有其他方法入城，但總歸沒有直接出示度符要來的簡潔。

    這便是以往士族底蘊的好處之一，即使眼下洛離登基，改革新政，這些東西尚且也還並未取締。

    所以守城士兵，大都認得下這玩意。

    經過一番簡單的例行檢查，二人很輕易的便走進了這座繁華的都城之中。

    路邊人群，熙熙攘攘。

    商隊沿著大道一路暢通，行人步履匆匆，馬車車夫甩鞭駕馬，正準備出城。

    還有那遠處，依稀可見的各種繁華建築。

    與大夏境內其他州城郡城相比，長寧無疑是最為特殊的。

    光是它那數百年屹立不倒的都城歷史，便是其他地方拍馬都趕不上的。

    「呼...終於到這裡來了！」

    那之前稱呼前面年輕人霍兄的年輕書生，看著眼前這好大一座都城，有些興奮的呼出聲道。

    「對了，之前光想著表達謝意，還未請教霍兄，你為何來這長寧城？」

    「莫非也是想要和鴻之一般，前來這改革最前沿處拜入學宮，希望他日能謀得一官半職，報效家國不成？」

    「也是，以你的年紀和武道功底，如果和我一道拜入那些武道學宮，怕是他日成就武道宗師，都並非沒有希望吧！」

    這年輕書生名為李鴻之，來自南域的青州落霞郡城。

    他聽聞中州長寧皇城新帝登基，欲改革大夏，頒布了文武科考、以才定之的方針策略後，頓時嗅到了這是一個機會。

    所以不遠萬里，此人便帶著自家僕從一路風塵僕僕的往中州趕來，就是想要踏上這第一批改制的浪潮，看看能不能從中謀出一份事業來。

    光憑此點，雖不曉得其才，但也能看出是個有慧眼的。

    不過只可惜，此人時運有些不濟。

    眼下洛離登基