江川一直被孟學儒拖到晚上，灌輸了許多無上大法的知識，才被放了回來。孟文敘一是得了管芳瓊的好消息，二是見到兒子雖然仍是胡思亂想，但好歹精神也恢復了正常，心情甚好，對江川倒也客氣，還賞了一把金錁子給他。

    江川回到下處，周神醫已經回來了，正自收拾藥材。江川行過禮，道：「大先生，今日怎樣了？」

    周神醫道：「解藥已經試出來了，那烏蟲飼養的果然得法，別說尋常解藥，就是一些精心調配的混藥也解治不得，不過好在用玉洋散和飛虎湯調製，還算有效。只是那雷夫人好生彪悍……不提也罷，你那裡如何？」

    江川道：「不是大病，不過是一時痰迷心竅，精神出了問題，不過今日治病的時候倒出了一件奇事。說著將管芳瓊帶著孩子來那件事說了，他是半點內幕不知道的，是以一點也推想不出其中關竅。

    周神醫沉吟片刻，道：「川兒，你可知雷山賊的名聲為何如此險惡？」

    江川一愣，他向來跟隨先生少在外面行走，對江湖上的名聲不甚瞭然，這時才回憶起鎮子上一說起雷山賊，無論小孩老叟，商家匠戶，無不切齒痛恨，比之一般盜賊，更恨上萬倍，不知因為何故。

    周神醫道：「那雷山賊的名聲奇差，因為他們打家劫舍之外，還有一個惡習，就是專抓孩童。倘若一般的響馬，抓住孩子，綁為肉票，只要家裡湊錢去贖，還有還回的機會，只有那雷山賊，每次打劫，遇到孩童，不論多少，一律搶上山去，再也不會還回來。這些年十五歲以下的還是只怕搶了上千個，從來沒有人能回來。別說這種事孩子父母看來撕心裂肺，就是旁人見了，也無不恨之入骨。然而也有人猜測，這些山賊搶孩子為了什麼？倘若是綁架，不見他們要贖金。倘若是拐賣，以這般大的山寨，簡直是小題大做。便有人傳說，那雷霆耀是個魔王，專門吃小孩子的腦子，每天都要生吃一個幼兒這才罷休。」

    江川只覺得遍體生寒，道：「大先生，你說這是真的麼？世上果然有這種畜生？」

    周神醫道：「雖然荒誕，但又如何解釋？這些孩子消失，並非作假，那麼若不是被殺了，就是被送走了。我以前猜想，或者這雷山賊是哪一個秘密組織的外線，專門為他們收集孩童培養死士，倒比那吃人魔王合理。但是今天聽你說來，卻還是我把他們想的好了。他們提到了『山神』兩個字，是也不是？」

    江川將前前後後事情穿起來想，道：「他們真的把小孩子送給什麼『山神』吃掉了？」這種事說來不可思議，饒是江川不算天真純善，也想不到世間有這種事，不由得齒寒。

    周神醫嘿嘿兩聲，目光中光芒微微一閃，道：「川兒，江湖上本是無所謂善惡的，強盜打家劫舍，殺人放火，並非奇事。而**婦女，雖然為人不齒，採花賊不能在場面上立足，但不鬧的開了，也沒人真管，但並非是什麼事都無底線。人神共憤，那是扯淡，但是眾怒難犯，那是真的，倘若這個消息泄露出去，我敢保證，不出十日，這惡風寨必然被夷為平地。」

    江川道：「那怎麼會到現在也不見江湖中人？」

    周神醫道：「我猜想，散布謠言說雷霆耀吃孩子腦子的，大概就是惡風寨本身。」

    江川愕然，過了一會兒，才道：「虛者實之，實者虛之？」

    周神醫道：「嘿，因為這個謠言本身荒唐，而又在市井中傳的沸沸揚揚，然則，越是如此，江湖中人越是不信。誰肯自降身份，與那些愚夫愚婦一般見識？如果我沒猜錯，那江湖內部，應該也有另一種消息，就像我推測的一樣，說惡風寨與哪個隱世門派有聯繫，是為他們收羅弟子的。」

    江川道：「這莫非也是他們自己造的？」

    周神醫道：「照啊，這一招高明的很，江湖上的人自詡見識高人一等，最是自以為是，都覺得越是自己從小道得來的秘聞越是真情，那一目了然的真情反而是假象，再加上若那隱世門派云云編的有模有樣，由不得他們不信，說不定還暗暗鄙視那些相信吃人妖言的百姓愚蠢。這造謠者深諳人心，竟將偌大一個江湖玩弄於股掌之間，可說是可悲可笑。」

    江川道：「難道沒人懷疑麼？」

    周神醫道：「懷疑麼，肯定是有的，但惡風寨這些年屹立不倒，顯然那些懷疑動搖不了他們。」

    江川突然一個激靈，道：「大先