「『幽靈虎』？這名字聽起來不是很強的樣子哎。」

    「希望」農場是由位於中心的少許住房和外圍大片大片呈方形的一塊塊黑色農田組成的，與農田邊上那些簡陋的棚子不同，中心處的房屋和冥都的格局相差不大，農場工人都有各自的住房，而農場主更是有一座二層小樓。

    此時，剛剛到達的冥捕們正在向這裡的農場主詢問關於受到虎形魔獸襲擊的事情，但這位鬚髮皆白的老人似乎太久沒外人和他聊天，興致勃勃地一邊給大家倒茶一邊介紹冥界所有的虎形鬼怪，大家試圖將話題繞回未果，只好讓這個頑固的農場主繼續說下去，而見識更多些的洪鷹還能勉強和他聊上兩句。

    「還不是因為但凡冥界的東西，名字不帶個冥、鬼、幽、靈什麼的都不好意思說出口，這真是陋習！哼！」農場主老人嗤之以鼻。

    雖然他把自己的農莊命名為「希望」而不是冥什麼鬼什麼，確實有資格這麼說，但是……

    幾個「冥」捕互相看了看，決定不討論這個話題。

    「那，那麼關於它的傳說是怎樣的？」洪鷹擦擦頭上不存在的汗，努力跟上話題。

    「要說起來，它還是你們的前輩，」老農場主的目光掃過面前的年輕人：「在冥捕和冥衛不曾存在，冥都沒有翻新，除了死亡沒有其他方式到達冥界的時候，就是這頭『幽靈虎』在維持冥界的穩定。」

    「……明明是十殿閻王和牛頭馬面以及黑白無常。」陸瑤似乎檢索了一下歷史資料，小聲反駁，但因為面前是一位不知活了多久，見多識廣的老人，語氣有些遲疑。

    「把你說的都算上，一共才多少？」農場主似乎很喜歡小孩子，笑眯眯地看著兜帽女孩回答：「那時僅僅在閻王殿周圍才有那麼點秩序，其他地方鬼怪橫行混亂不堪，要是有新死的鬼魂倒霉出現在外圍，被鬼怪拖走雖然不會再死一次，但再想去輪迴井可就難了。」

    「那麼就是這個『幽靈虎』在外圍維持秩序？但即使它再強大也只有一頭吧，如何保護那麼大的冥界？」黎亞似乎對於老人描繪的冥界亂象有些不習慣，微微皺眉問道。

    「問得好，現在我要說的就和你們的目的有關係了，」老人端起自己的茶喝了一口，對洪鷹那怨念的目光視而不見，繼續說道：「『幽靈虎』可以控制所有我之前跟你們介紹過的虎豹型鬼怪，無關遠近，所以可以同時在冥界多處對居民進行保護。」

    「控制？」「無限距離？」衛伊和洪鷹同時站了起來，互相對視一眼，點點頭重新坐下。

    不，仍有疑點……一個已經消失的遠古守護者忽然出現對要守護的對象進行攻擊，這完全不合理……

    「接下來是你們本來要問的東西，」農場主笑了笑，將一張平面圖放在桌上，上面可以清楚地看到農場的分布，而西南最遠處的一塊田地上被打了個叉：「那裡種著十塊『靈谷』，相當於人界的水稻，經工人檢查後發現那些穀物僅僅是被連根拔起，而不是吃掉，田中有不少虎豹型鬼怪的爪印，還有其他需要問的嗎？」

    「那麼……這些『靈谷』是向誰提供的？」衛伊撓撓頭，留下的線索十分明顯，看來對方根本就沒打算掩飾，結果反而沒什麼好問了。

    「那些酒樓和客棧等需要提供飯食的地方吧，倒沒有哪塊地供應誰這種硬性規定。」老人用手指在地圖上點點：「這麼多的話，頂多讓他們的粥稀一點，除非特別挑剔，不然根本嘗不出的。」

    「呃，謝謝，我們出去再稍微詢問一下您的工人，可以嗎？」衛伊站起身來，拱手對老人表示感謝。

    「哦，可以，或許他們找到了一些獸毛，」老農場主端茶送客：「如果想要確實的靈谷去向，可以問來農場收貨的離霆。」

    ————

    「『幽靈虎』嗎，聽到了有趣的東西，可以作為參考。」在農場內對工人詢問了一圈後，一無所獲的衛伊決定去現場看看。

    「需要說明的是，我的資料庫里完全沒有『幽靈虎』的任何情報，這很奇怪。」陸瑤扶著兜帽漂浮著跟隨，眼中時不時閃過金色流光，看來仍然沒有放棄檢索資料。

    「老人家說了挺多，但具體的外形卻沒有講，只能確認照片上那幾頭並不是。」黎亞一邊走一邊小心地不讓自己的鏈甲靴踩到田裡。

    「我只關心它能不能打。」洪鷹扛著斧子跟在最後，意興闌珊：「說起來這種小事為什麼總捕頭那麼緊張？」

    「這可不是小事。」一個溫和的成熟男聲響起：「它意味著野生鬼怪突破了『障壁』。」

    大家面前就是那片被破壞的農田，果然葉落根斷十分悽慘，而田邊正停著輛有著大型車斗的機關車，一名身著深紫色筆挺正裝的中年男子正站在車旁觀察田地，看來那句話就是他說的。

    「你好，我們是冥捕特別行動署，奉命來這裡調查農田破壞事件，請問你是？」衛伊當先走了過去，對中年男子說道。

    「我叫離霆，一名『來世』的商人，或許農場主和你提起過，」中年男子留著倆撇小鬍子，態度嚴謹而不失和氣：「這批被破壞的作物原本是我今天要收走的，對此略感意外。」

    「那麼，您剛才所說的『障壁』是什麼？」衛伊一邊觀察著自稱離霆的中年商人，一邊問道。

    「那是由雙子閻王在特定地點設置的防禦場，因為看起來如同牆壁，一般叫它們『障壁』，最大的就是保護冥都的那座，」離霆向四周指了指：「雖然這裡的障壁不夠強大，但也不可能被普通的鬼怪穿過，除非它們來自外界。」

    「不愧是商人，思維真敏銳，」衛伊點點頭：「捕快房初步判斷它們是從魔界流竄過來的魔獸，已經加派冥衛巡邏，我們檢查事發地點後將會作出進一步的對策。」

    「好的，各位請。」離霆退到一邊，給冥捕們留下檢查的空間。

    「果然是『暗影豹』，總體數量為六頭。」「簡直像和這些靈谷有深仇大恨般連根拔起，嘖嘖。」「它們明明是雜食，但為什麼僅僅是破壞而一口沒吃呢？」隊員們開始檢查田地時，衛伊隊長在一邊盯著那些腳印若有所思