都雲主使道，「那不可能是人手雕刻，因為存在的時間不長。」

    「或許是某種神通。」妖帝想了想，「那支騎兵什麼來歷？」

    「暫不知曉。」都雲主使道，「為首之人，也戴著蛟首面具。」

    「呵，裝神弄鬼。」妖帝從柱子上垂下蛟首，「我要是沒記錯，蛟首圖騰從前其他地方也出現過，比如淵國和盤龍城，但不可能只持續三天！國內有專人研究，我會讓他們找出資料！」

    貝迦也曾對蛟首圖騰感興趣，並派專人記錄檢查。無論淵國還是盤龍城的蛟首圖騰，存在的時間至少以年計算，哪有三天消失的先例？

    不過這件事也成功勾起了妖帝的興趣，它問都雲主使：「你查還是我查？」

    都雲主使不答反問：「包括閃金平原在內，各地的魘氣需要提升。」

    妖帝不耐煩了：「我會傳訊青陽，讓她再賣點力。」

    都雲主使這才道：「我想，白副使應該是最合適的調查人選。」

    妖帝看他一眼，有點意外。

    為了閃金平原上區區一點異常、幾個圖騰，就要把天宮的都雲使白子蘄派過去？

    這是小題大作，還是因公謀私？

    靈虛城離閃金平原遠著呢，白子蘄從這裡出發，至少要半年時間才能趕到平原上。

    但這是天宮內部事務，妖帝也不便過問，只道一個「好」字，就重新閉目瞑想。

    大殿之中，又開始雲翻霧涌。

    都雲主使知道，它下逐客令了，也就轉身離開了排雲殿。

    吸入肺里的霧汽冰涼，都雲主使才出殿就忍不住咳了幾聲。登位十幾年，帝君越來越強勢，唉，自己的工作越來越不好干啊。

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    爻國都城，幽湖小築。

    幽湖是爻國都城近郊最面積最大的湖泊，但多數居民都不知道，在幽湖的淺草綠波深處，還圍著這麼一處世外桃源。

    它私藏了幽湖最精華的八處美景，但只接待王公貴戚，從不對外人開放。

    幽湖小築的建築群在林中若隱若現，至少能容納七八百人。但這個春天，它只接待一位貴賓。

    在幽湖最迷人的季節，這位貴賓就半倚在湖邊的藤椅上，閉目感受和煦溫潤的春風。

    桃花漫山遍野，能絢爛一個春天。它們倒映在鏡子般的湖面，把天空都鍍成了粉紅色。

    毗夏特使在侍從引領下走近，即便心事重重，眼見美景如畫，都忍不住駐足。

    而他要找的人，就在這卷畫中。

    直到特使走近，這人都還在閉目養神，身上蓋一張薄毯。

    邊上有奴婢撐起華蓋，為她擋去刺目的陽光。

    侍從領特使走到這裡，也不敢開口打擾，只衝貴賓行了個禮，悄然退下。

    幾片桃花飄落，靜謐無聲。特使立在邊上，嘴好像被封印住了，不敢貿然開口，甚至不敢盯著眼前人看。

    也不知過了多久，直到林中的畫眉婉轉幾句，這個女人才緩緩睜眼，微微坐直。

    她一起身，邊上的奴婢立刻托起盤子，獻上溫茶一盞。

    茶水也是桃紅色的，喝完沾在唇上，更顯艷麗。

    她慢慢抿了兩口，取絲巾拭唇，頭也不抬道：「看座吧。」

    可以說話了。毗夏特使立刻上前一步，躬身行禮：「大監國安好！」

    躺在湖畔的女賓，當然就是爻國的大監國、貝迦的前國師，青陽。

    她的老熟人賀靈川如果在這裡，就會發現她和從前不同了。

    三年多前賀靈川見到的青陽國師，樣貌僅有三十出頭，滿頭青絲、風華正茂，那風度儀容能將靈虛城的貴婦們都比下去。

    如今的青陽仍然華貴，但兩鬢霜白，皺紋也爬上了眼角；雖然臉色依舊紅潤，可是顴骨瘦削而高，不如原先圓滿。

    時光終於在她身上體現出了威力。

    邊上的奴婢，拿來一個錦凳。

    毗夏特使正襟危坐，趕緊接著道：「大監國壽辰將至，臣使奉族長之命，為您獻上八車壽禮！祝大監國福壽無疆。壽禮此刻就放在」

    已經放在幽湖小築里了。