「是啊，錢都被新城吸走了。在天水新城買一塊地皮的錢，對殷實之家就是巨款；再往上，富商豪紳也不會只買一塊，那都是十塊、二十塊起買，就算賒齊家的款子也要去買。」

    朱大娘不解：「那也是你們所說的殷實之家和富裕之家掏錢買新城宅地，普通平民買不起，那也受影響麼？」

    「他們在糧荒之前不受影響，反而賺得還多了些，畢竟市利興旺。」繁榮時期好像幹什麼都能賺錢，容易讓人信心爆棚，花起錢來也大手大腳，「據我所知，有些人不顧自己財力，借錢也要去新城置地。那可不是踮著腳尖去夠，而是踩高蹺。」

    「我在新城擴建做上議知事就聽到不少例子，有些平民發動家族親朋，少則七八家、多則三四十家一起湊錢去城東買地皮，簡稱湊份子。」

    一家買不起，幾十家共同出資，這總可以了吧？

    朱大娘好像懂了：「賺到的錢，大家按資份來分是吧？就像我從前和妹妹們一起打獵，捕來的獵物都是一起吃。」

    賀靈川點頭：「類似吧。」

    這種方式在鄉縣可太普遍了，那裡宗族勢力強大，莫說買地皮了，做生意也是這樣的。

    「按理說這種方式的確能減低風險，可他們又覺得加入進去的人多，分到手的收益被攤薄，所以通常不會只買四五塊地。尤其買賣一兩次賺到錢，後面膽子就可大了。」賀靈川接著道，「天水城南郊的合廬鄉，有個姓陳的小鄉官，發動兩鄉四百多戶，共同在天水新城購地三十五塊！這裡面的門門道道多著呢，別人聽說他這裡操辦得好，還不遠百里過來給他送錢。但總之，一部分平民也被裹挾上車了。」

    「上車？」什麼車？

    「當然，多數平民沒買還是因為有心無力，連湊份子錢都拿不出來。你想想，他們沒買宅地就是因為沒錢，手裡本來就緊巴巴地，糧價一上漲，他們首當其害。」無論在強國還是弱國，這個人群才是絕大多數。

    賀靈川看了一眼夜空，月明星稀、輕風拂面，都不解人間憂愁。

    「你要知道，錢這東西好像流水，源頭在上，必須從高處淌下來，才能流向低處。富人要是惜金，錢不能流通，窮人就很難賺著了。」

    朱大娘哦了一聲。

    它對「錢」這個東西沒什麼概念，畢竟它需要的東西通常都不用錢買來。但它透過眼球蜘蛛窺探天水城前一陣子的紙醉金迷，還有烈火烹油式的繁華，就知道賀靈川沒說錯。

    「但是，現在富人手裡也沒什麼銀子了。」賀靈川一邊啃桃子一邊問，「你猜猜，錢去哪了？」

    「富人也沒錢了？」朱大娘連酒罈子都不啜了，想了好一會兒才試探道，「那，是不是去了更有錢的人手裡？」

    賀靈川當即一豎大拇指：「大娘厲害！你這講法直擊本質，比董銳厲害多了。」

    他一夸，朱大娘就高興了，但還要客氣一下：「哼哼，他能跟我比？錢到底在哪裡？」

    賀靈川笑了，直接告訴它：「錢在國庫和爻王那裡。那糧呢？」

    這回朱大娘是真不知道了，它擦了擦眼睛：「在你和青陽手裡？」

    「我和青陽收走的，其實兩成都不到。說起來太複雜，你就先當爻國的糧食是被無底洞吸光的吧。」

    爻國的錢，被國庫和爻王為首的官僚吸走了；

    爻國的糧，被莫名出現的無底黑洞吸走了。

    「到最後，最底層的人們如果既沒錢又沒糧——」賀靈川指了指最後一壺酒，「你說，他們該怎麼辦？」

    朱大娘瞑思苦想。

    「歷年來，窮人到最後都是這麼幹的。」賀靈川提示它，「流民不是已經打了個樣？」

    「暴動？」

    「目前還只是流民暴動，局勢還沒到最糟糕那一步，多數平民家中還有一點餘糧。」流民身無餘財，賺一天錢才能吃一天飯，防抗風險能力最弱，所以最先暴亂，「但留給爻王廷的時間窗口很短，它一定要想辦法，否則真正的禍亂將至。別忘了，暗中還有勢力在虎視眈眈。他們好不容易促發眼下局勢，怎麼會中途罷手？」

    「你幹的好事！」朱大娘這句，其實是誇獎來著。

    賀靈川搖頭：「物必自腐而後蟲生，