而在爻國以南的貢地，另一位挾權自重的大將陳垂化得知爻王死訊，飛快調兵遣將！

    爻國原本有三大名將，薛宗武、塗寒、陳垂化。

    薛宗武鎮守北疆，而陳垂化戍衛南疆，平時和薛宗武一樣待在自己的貢地上，輕易不得回國。

    爻王五十九歲大壽，陳垂化沒有回都賀壽，是因為他在夏天死了老娘和幼子。這在爻人印象中是百晦纏身，他就不能回都，免得衝撞了壽星的氣運。

    不過後來的事實證明，用不著他去衝撞，爻王的氣運早就沒了。

    賀靈川看到這條消息，笑了：

    「薛宗武死在我手裡，塗寒也逃離都城、匯合宇文鏞在北邊舉事，陳垂化在南邊大概是如坐針氈。」

    白坦親手殺了爻王、拿下天水城，盡顯狼子野心。陳垂化知道，他一定容不下自己，早晚會來收取南疆。

    「但是白坦挾大勝之威，又大肆宣傳天神助攻，陳垂化未必敢在這個時候去碰他。」

    「誰也不想當這個出頭鳥。就算打贏了白坦，還有群狼環伺。」攝魂鏡喂了一聲，「你要是陳垂化，你會怎麼辦？」

    「陳垂化現在就幹得不錯，沒有冒然舉兵去伐。有貢地就能養著軍隊、就不愁軍餉，所以他或許認為，眼下最好的辦法就是按兵不動，再舉起為國報仇的大旗，迅速聯絡其他勢力，比如塗寒、宇文鏞等爻國遺臣，聯手討伐白坦。」賀靈川頓了一頓，「爻國畢竟立世近二百年，國人對它有認同感，所以陳垂化的號召是有用的，這點與閃金平原其他地方不太一樣。」

    閃金平原上其他小國，朝生夕死，平民對國家哪有什麼認同感？上頭打生打死，無非是城頭再變一次大王旗。

    鏡子問：「這流程，有問題麼？」

    「這就是常規解題思路，穩妥不易出錯。但是，他陳垂化能想到的，白坦事先想不到麼？」賀靈川笑道，「你知不知道，想要拉同盟、結陣線，得付出多少時間精力金錢，得讓渡多少利益、調和多少矛盾？如果不了解，閃金平原上的盟軍就是個樣板。」

    司徒家領頭組建起來的盟軍，前期勢如破竹，但在戰線推回毗夏人老家之後，就好像陷在泥淖之中，進程十分緩慢，到現在也沒端掉毗夏的老巢。一旦己方占了上風，盟軍各方勢力就開始打起自己的小算盤，再加上爻國從旁吹風點火，盟軍內部屢次內訌；征伐進程緩慢，反過來又影響盟軍所有人的積極性，這仗打起來就有點疲軟。

    若司徒鶴在世，情況還能好一些；現在是他的兒子司徒羽主持大局，操盤相當吃力。

    「那？」鏡子迷糊了。

    「陳垂化想組建起討伐白坦的陣線或者聯軍，總要飛訊往來聯絡吧？總要曉以利害，談好合作吧？這都需要時間。」賀靈川搖頭，「這段時間內，白坦要是趁機攻掉塗寒，或者再拿下更多州縣，收攏更多兵馬，麾下軍隊會進一步擴大，並且他新徵召入伍的都是流民，原本不會打仗，但讓他們多嘗幾次勝利的果實，他們也會變得勇猛且有序起來。」

    沒有一個地方，比戰場更能磨練人。

    「白坦最需要的是時間，而陳垂化就給足了他時間。這場仗越是往後拖，越是勝負難料。」

    鏡子奇道：「你方才不是說，陳垂化做得不錯麼？」

    「是不錯，但也曝露了他沒有破局的勇氣。偏偏連著下了九天的帝流漿，又給了他不出手的理由。」賀靈川緩緩道，「你看，人若想往後退，至少能找到一百種理由。白坦要是聰明一點，就能看出陳垂化前怕虎後怕狼，不夠堅定。帝流漿這九天，很可能改變戰爭的進程。」

    「啊，怎麼說？」

    賀靈川豎起一根手指：「本來一觸即發的戰爭被打斷，直接暫停了九天。在這九天當中，陳垂化和塗寒、單則重，和其他抵抗力量，甚至和重武將軍都可能進行了溝通。帝流漿同樣也替他們爭取到了時間。」

    「其二，白坦吞下天水城，也需要消化的時間來鞏固統治、擴充軍隊。對比起反抗他的勢力，他有個最大的優勢——」

    鏡子脫口而出：

    「天神的支持？」

    「扯淡，推翻爻王室的目的已經達到，天神這時候怎麼會公開支持他？」賀靈川笑了，「他的優勢是特