白衣客人一看就笑了，把碎銀扔給他，起身離開了小酒館。

    跟在他身邊的侍童問起：「白都使，那人說的是真話嗎？」

    「前面可能是真的，但黑蛟圖案純是他瞎編。」白子蘄從酒館打了一囊蚜蜜酒，隨口抿了一下，「這酒還不錯目前黑蛟角還是尖的，像匕首，還沒分杈。」

    蛟，畢竟不是龍。

    「這幫人吹牛時為什麼都要摻謊？」

    「人都愛附會，編出這些東西，別人更加關注。」白子蘄嘆了口氣，「就是增加了我們辨偽的難度。」

    他漫步在碼頭上，海面上波光粼粼，棧橋上人來人往。

    力夫忙著卸貨，海鷗忙著偷吃，但一切看起來井然有序。

    許多年前，白子蘄因公出使爻國，也是在巨鹿港上岸。可那時的巨鹿港混亂髒臭，到處污水橫流、房屋破爛，街巷總有來歷不明的人來回晃蕩，哪個過路客落單，很可能後腦勺就要挨一記悶棍，等人醒來，渾身都被扒個精光——如果還能醒得過來的話。

    可以說，巨鹿港就是閃金平原混亂的縮影，要給剛剛踏足這片土地的人一個深刻的教訓。

    但今日的巨鹿港，與六年前簡直判若兩港。

    碼頭上每個時辰都有船隻停靠，然後就是貨物裝卸，力夫和水手們能一直忙到深夜。

    棧橋、倉房都翻修過了，道路也拓寬過，每過半個時辰，都有巡防兵出現在重點地段。

    巨鹿港忙碌起來了，扒手和強盜少了，行屍走肉般的人也少了——繁忙的港口提供了大量的工作崗位，幹著非法勾當的人數就少了。

    白子蘄站在碼頭往北望去，能瞧見一排又一排嶄新而高大的倉庫。

    身後侍童道：「我打聽過了，這些都是仰善商會的倉庫。現在整個巨鹿港的倉庫，有七成都是仰善商會租下或者建起的。」

    「也就是說，這裡流通的貨物，七成都是仰善商會的；巨鹿港的人，七成在給仰善打工。」白子蘄摸著下巴道，「昔年我見到賀驍，只覺這人心思縝密且有所隱瞞，沒料到他在經商方面也這麼成功。」

    賀驍離開貝迦才幾年時間，竟然一手打造出龐大的商業體系，甚至在混亂著稱的閃金平原都吃得開。

    後生可畏啊。

    「走吧，去看看大名鼎鼎的鬼市告示牌。」

    如今的鬼市比從前還要熱鬧，幾乎開成了全天候的集市，什麼稀奇古怪的東西都會出現在這裡，不僅有武器法器，有時甚至出現不明生物的頭蓋骨，或者來歷和功效都存疑的小藥丸。

    唯一沒變的，大概就是鬼市的告示牌了。

    這個牌子用來懸賞、尋人尋物、交換訊息，買賣情報。巨鹿港繁忙之後，鬼市告示牌就成了閃金東部最重要的情報交換站。每天都有大量見光的、不見光的消息從這裡中轉。

    告示牌上有些字條已經褪色，字跡也變淺，但大量的紙張都是新貼上去的，多半是歪歪扭扭寫著「義軍招人、包吃包住給薪」這樣的字樣。

    侍童忍不住道：「他們還寫下招募地點，不怕被官方一鍋端了嗎？」

    「從前的浡國、現在的蓬國都不管。巨鹿港是個自由港，條令很寬鬆，否則現在也不會這樣繁忙。」白子蘄指著字條道，「現在到處井噴的所謂"義軍"，就通過告示牌這樣公開組建、招募，說明閃金東部和中部，官方已經無力管控。」

    侍童道：「盟軍好像在打毗夏，也沒空去管這些草頭隊伍吧？」

    閃金平原上的國家和勢力，多半是又小又弱，這才誕生許多地方豪強，打著保護自己的名義稱霸一方。而受到黑甲軍鼓舞和支持的「義軍」們，則

    把矛頭對準了這些地方豪強。

    這就是白子蘄來到閃金平原時，這片土地正在經受的動盪。

    白子蘄伸手指了幾個字條，「這個，這個，還有這個，據說在民間風評不錯，你都派人潛伏進去。」

    「是。」侍童先答應再提問，「都使大人，為什麼是這幾支隊伍？」

    「九幽大帝一手締造了這樣的風暴，若想讓它吹遍閃金平原，就要時常保駕呵護。你想，他會挑什麼樣的隊伍作為援助對象？難道是打著義軍旗號、殺人越貨的麼？」