過了黃陂就算是進入真正的大平原了，千里沃野，地勢平坦，正利於大兵團作戰。敵我雙方都有騎兵，這些天，雙方的斥候你來我往，不知道交過多少次手。前哨戰接連不斷，一刻不停，戰場對於彼此來說都是透明的。所謂的陰謀詭計全無用處，純粹是實力的較量。

    「如果我是張用，這一仗也好打。」王慎三口兩口將碗中米飯扒進嘴裡，然後意尤未盡地把碗交給封長青，打了個飽嗝，繼續說道：「據我所知，江漢地區已經上百年沒有經歷過戰爭，孝感、雲夢、漢川、應城、應山，甚至是州府所在地安陸的城牆都是又低又矮，城防純粹就是擺設。這個時候，泗州軍過來，他就應該搶先一步收割新熟的麥子，將剛抽穗的稻子全部割倒，堅壁清野，放棄城池，扼守各出戰略要點，使泗州軍糧草難以為繼續。真拖延上一兩個月，餓也把泗州軍給餓死了。到時候，我王某也不可能在江漢呆下去，只得領軍撤退，放棄蘄、黃過大江南下江南西路求活。可是，計劃雖好，可也得各家頭領肯實行才行。」

    「首先，群寇之所以來江漢，一是淮西那邊女真和朝廷官兵反覆拉鋸，二是淮西大旱，無法養活那麼多兵馬。好不容易到了這魚米之鄉，眼見著稻子就要成熟，如何肯於制今年收成於不顧，同我來個殺敵一千自損失八百。不，是殺敵一千，自損一萬。」王慎笑了起來：「賊軍都是因利而聚，若沒有飯吃，自然因利而散。」

    「對於賊人來說，這裡就是人間天堂，到手的肥肉如何能夠扔了。前一陣子，考慮到住在城中防守空虛，張用大軍駐守三龍河、曹成部駐應城山區、李宏駐魚磨山，取的就是地利。不能在城中的花花世界享受，各軍都有怨言。這次李宏領心腹軍馬進孝感，除了因為部隊內訌，也是為安撫軍心。」

    「況且，賊軍雖然以張用為盟主，可大伙兒又沒有將嘴巴搭在張用的灶台上吃飯。他的所謂的盟主的命令，也沒有人當一回事。」

    「軍合力不齊，旋還自相戕。我可以肯定，一旦我軍和李宏打起來，只怕不會有一路所謂的『義軍』過來幫忙。甚至還有人會落井下石，兼併他的隊伍。」

    「這裡地勢平坦，一旦打起來，騎兵是決定一場戰役勝負的關鍵。江漢本不產馬，賊軍是東京留守司宗汝霖一手訓練出來的，使的是西軍的戰法，自然不懂的騎戰。我踏白可是經過戰場考驗的，李宏又拿什麼抵擋我泗州軍滾滾鐵騎？」

    王慎的聲音越發鏗鏘有力：「是的，賊軍有十萬之眾，可彼此之間貌合神離，我今天吃掉他一股，明天占他一座城池。零敲碎打，不住給他放血。等到他們回過神來想要跟我斗，手頭已經沒有多少力量了。只一月，就能讓群寇失魂落魄，聞風喪膽。」

    李橫冷哼一聲：「此次對安陸用兵純粹就是冒進，我軍剛收復蘄春，秋收在即。本該休養生息，待秋糧入庫再戰。如今全師而進，須防黃州、蘄春根本有失。真到那個時候，咱們固然無處可去，朝廷平定江漢的計劃也將毀於一旦，老夫又該如何向官家向朝廷交代。」

    聽到這話，王慎心中冷笑：「休養生息？老子的轄區內赤地千里，百姓十不存一，還怎麼休養？至於說須防根本有失，我先要防的就是你李彥平。」

    這廝一口一個朝廷，一口一個官家，王慎才不當回事呢！

    在這該死的時代，有著趙老九這個混蛋老闆，你再對他忠誠，再能幹，最後總歸是逃不過到風波亭上走一趟。就算是韓世忠這樣有著保駕功勞的心腹，最後也是自解兵權，不問世事，甚至在趙構面前痛哭流涕，才保得一條性命，但從此卻只能黯然歸隱林泉，不問世事。

    朝廷和皇帝是什麼德性，王慎實在是太清楚了，內心中卻沒有絲毫的所謂的「忠誠。」只不過自己現在的力量實在太微弱，又夾在女真和朝廷還有各家流寇的幾大勢力之間，還需要南宋小朝廷這面旗幟。

    此番西征對他來說是一大危急，也是一大機遇。

    實際上，在來黃州之後，他就開始打整個江漢平原的主意。好多次都忍不住提兵西進、南下，將這膏腴之地收歸囊中。可是不行啊，當時的德安、鄂州、復州、岳州都在朝廷手中，由地方官管轄，自己突然出兵，那就是真正的反叛了。以他的力量，根本不可能抵擋日後不斷湧來的朝廷官兵。而同時，在北方他還得面對女真和偽齊的主力。

    所以，他只能忍了。

    可這次不同。張用、曹成等人來江漢之後，攻城掠地，驅除南宋官員。只要擊退賊軍，自己就可以來一個生米煮成熟飯，名正言順地占有這片廣袤的土地。當然，到時候少不得要讓杜充在朝堂使力。

    這樣的心思他自然不會同別人說起。

    王慎笑了笑：「府君放心，這一戰我軍必勝。王慎也算是百戰餘生之人，仗打得多了。凡戰，有幾分勝算自己還是清楚的。」

    這話說得已不客氣了，李橫面色一邊，拂袖而去。

    本打算再吃一碗飯的，被李彥平這一打攪，王慎也沒有胃口。就那麼站在艷陽下虛著眼睛看著前方，風呼呼吹過平原。綠色的平原盡處是一線黃色，那是已經成熟的麥子。那是自己最需要的糧食，貴如黃金。

    高天雲下，一隊隊泗州軍士卒正在列隊。沒有人說話，逐漸匯聚成一個個方陣。肅殺之氣瀰漫曠野，如同出兕猛虎。

    如此河山，怎不讓人迷醉，怎不讓人鬥志昂揚？

    佇立良機，看時辰差不多，剛下城牆，就有士卒來報，說是黃州通判杜束杜約之大人隨押隊的後軍士卒一道，送了兩車減暑降溫的藥材過來。

    王慎哈哈一笑：「這個杜約之倒是個細心之人。」笑畢，心中卻是一動，起了個念頭：「叫杜通判等等，某要和他說說話。」