，阿娘給你買一整盒。」

    「謝謝阿娘，我吃一個就行，剩下四個，留給弟弟和妹妹。」

    「不，你都吃了，這回不分給弟弟和妹妹，他們想吃，等下次去縣城，再給他們買。」

    「真的嗎？我真的可以一次吃五個？那我會吃撐的吧？」

    「吃撐了也沒關係，你喜歡，阿娘就給你買。」

    「嗯嗯，阿娘是天底下最好的阿娘！」

    隨後這對夫婦，領著小姑娘，拜別了那位好心的女客商，乘驢車，去往了縣城。

    來到許縣李氏醫館，大夫給小姑娘把了脈，又以醫家探查術，查看一番。

    對壯年夫婦道：「只是個小癔血症，無有大礙，我開個方子，你們回去按方煎藥，給小姑娘吃下，不需半個月就能痊癒。」

    夫婦大喜，奉上豐厚酬金：「謝謝大夫，謝謝大夫！」

    從醫館出來，夫婦倆領著小姑娘，去千里香糕點鋪，買了一整盒綠豆餅。

    小姑娘一邊吃著，一邊走路，一雙大眼睛笑成了月牙。

    半個月後，小姑娘的病果然痊癒了。

    夫婦倆把她送到鎮上學塾念書。

    學塾先生，是一位青衫文士。

    小姑娘遠遠見著，就小跑過去，彎腰作揖拜道：「寧家村寧小枝，見過先生！」

    青衫先生坦然受了這一拜。

    隨後而來的夫婦，獻上束脩。

    拜了先生，小姑娘便是學塾學子了，跟著先生認字開蒙，學習經義，明識萬物。

    幾年後，已長成少女的寧小枝，去縣城參加童子試，不中。

    又參加兩年，還是不中。

    但小枝姑娘卻一點不氣餒，反而很高興。

    因為她這幾年參加科考，認識了許多朋友，還學得如何做糕點。

    爹娘想讓她繼續讀書，再試一次童子試，她卻拒絕了。

    正好千里香糕點鋪的掌柜，要去郡城投奔兒女，她便接手了千里香，開起了糕點鋪。

    愛吃又喜歡忙活的糕點鋪少女掌柜，日子過得很紅火。

    又過三年，寧家有女已長成，桃李年華的小枝掌柜，與赴郡城參加鄉試，路過縣城的張姓秀才相識，互生情愫。

    一個月後，鄉試揭榜，張姓秀才考中舉人，回鄉後稟上父母，三禮六聘前來迎娶。

    寧胡夫婦應允，小枝姑娘與張舉人于吉日成婚。

    拜過天地與高堂後，小枝姑娘與張舉人深情對拜。

    這一拜，良緣永結，匹配同稱，書向鴻箋，載明鴛譜。

    數年後，張、寧夫婦兒女雙全，家業融融。

    又二十年，寧子高中探花，名滿天下；寧女則嫁與同縣秀才，外孫外孫女，呱呱墜地。

    光陰荏苒，轉眼又是三十年過去。

    張老相公已然故去，當年的求學少女、小枝掌柜，也已成為一白髮老嫗。

    正值壯年的兒子官聲廉正，滿朝清譽，於外地做官，把子女送到老家。

    寧老夫人將府中諸事交與兒媳，每日澆花剪草，含飴弄孫。

    某個陽光清和的午後，攜稚孫午憩的寧老夫人，慈容安詳，駕鶴西去。

    稚孫慟哭，驚動全府。

    寧子歸鄉，寧女來送，靈堂之前，數十至親一起叩拜。

    這一拜，小枝姑娘的一生，落下帷幕。

    酒意闌珊，黃粱夢醒。

    清冷明月依舊朗照山丘和荒亭。

    三十里亭中的小枝小姑娘，身形虛淡，慢慢消散。

    她看著面前的三人，露出了一個甜甜的笑容。

    「大哥哥，謝謝你們！」

    又看了一眼寧家村方向，小小魂影化作清風，吹拂亭檐，奔向明月。

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