葉易安趕到襄州時距離午時還有一個多時辰，分明是來的早了。這點時間既不夠他找到合適的地方驅動裂天斬鬼刀，閒等在望江樓上又實在無聊，索性便閒步下樓走走這個在他記憶中占據重要地位的城市。

    十幾年前葉易安曾在州衙任過一段時間的巡街捕快，襄州大街小巷可謂亂熟於心，此時舊地重遊，最大的感覺就是變了。

    確實是變了。腳下的麻石長街再沒有了往日的乾淨整潔，街上行走的百姓臉上也沒了昔日的富足安穩，人人腳步匆匆，似乎時時都處於緊張戒備之中，長街兩側多被難民占據，一群一夥的衣衫襤褸，面帶菜色。

    這些難民有的只是安靜乞討，有的卻三五成群聚集在一起糾纏行人強討強要，不時難民與難民之間，難民與行人之間爆發衝突，整個街市囂雜的烏煙瘴氣。

    一路走來，這樣的場景屢見不鮮。昔日那個富庶繁華的漆器之都再也找不到了。

    目睹此狀，葉易安心中油然生出盛世繁華終被雨打風吹去的神傷，寧為太平犬，莫做亂離人，誠哉斯言啊！

    正自感慨時前方有驚聞鑼聲越來越響，分明是有城中某位官員出行巡街了。

    聞聽鑼響，街道上匆匆行步的百姓及難民立時如潮水般向兩側退去，葉易安也被帶著退往一側，很短時間裡麻石長街就空蕩蕩的顯露出來，也使遍地的垃圾更加顯眼。

    兩班衙役護衛著一輛官車遠遠而來，軒敞官車上的帘子高高掀起，葉易安看清車中坐著的那人後雙眉微微一挑——上次見面時方啟傑還只是州衙刑曹參軍，怎麼現在就成了知州，即便他有個如今正任御史大夫的好爹，這升遷速度也未免太快了吧！

    現在這形勢下做襄州知州……可不是什麼好事啊！

    方啟傑邊走邊巡視街道及兩邊人群，他的眼神也曾從葉易安臉上滑過，兩人之間甚至還有過一次極短暫的對視，但他卻認不出葉易安當下這張屬於鮮于越的臉，目光一錯而過。

    遠遠跟在方啟傑的車駕後面一路直到州衙，葉易安也懶得通報，找了個僻靜角落潛匿蹤跡進了知州的公事房。

    方啟傑正在見人，說的都是些亂七八糟的事情。襄州城內治安混亂，勉強維持在不至於暴亂的邊緣；本地鎮軍不斷派人來催糧，街上的難民也嗷嗷待哺，但官倉中眼見就要見底，往山南東道、往長安請求調糧賑濟卻是毫無消息，這也難怪，長安都已岌岌可危，誰還顧得上這裡？

    葉易安只是聽了一會兒，愈發確定自己之前的想法沒錯，方啟傑現在坐上襄州知州的位子著實不是什麼好事，簡直就是要命。

    終於出現了一個空檔，方啟傑皺眉嘆息時葉易安變回原本的容貌緩緩顯露出身形。

    眼瞅著一個人憑空出現，方啟傑一愣之後猝然站起，站起來時手上已多了一柄不知藏於何處的衙役制式長刀。

    當年的無影腳與靈犀指畢竟沒有白學。等看清楚來者是葉易安後，方啟傑伸手扔掉了手中的長刀。

    因為方啟傑的焦頭爛額，這次碰面就沒有了以往的熱鬧。葉易安也沒有時間在此多留，就直接問了心中的疑惑。

    聞問，方啟傑竭力做出爽朗的樣子笑道：「我老子就是當朝御史大夫，天下言官領袖，誰他娘敢黑我？至於這知州，接連三個要麼告老，要麼稱病，還有一個也要乞骸骨，總之是沒人願干。衙門中人找到我，說總得有人出來維持局面，我還能推給誰？原想著資歷不夠，吏部必然不准，誰知這邊公推的摺子一上去，吏部當場就給批覆了」

    說到後來方啟傑終究是笑不下去了。葉易安皺皺眉頭，「現在當這個知州……你是怎麼想的？」

    &能怎麼想？能支應一天就竭力支應吧，城內的情形想必你也見著了，若是州衙中官吏也像北地那些衙門一樣一散而空的話，一天下來沒準就要死多少人」

    &胡兒的叛軍行將大舉攻略長安，屆時必會譴一旅偏師沿水路而下抄略襄州以斷南逃之路，你拿什麼來擋叛軍？」

    &廷舉天下之力都擋不住安胡兒，我拿什麼來擋？」喃喃著沉吟了一會兒後，方啟傑驀然一笑，「真到城破那一天我倒解脫了，至於別的，大不了再做個顏杲卿，怕個鳥」

    顏杲卿乃名門之後，當朝大書家顏真卿之兄，官至河北道常山太守，安祿山率眾反叛時抵死不降，更嗔目大罵。後