湯嬋不知道自己睡了多久。

    她頭痛欲裂，渾身上下都難受得緊，眼皮子沉重連眼睛都睜不開。

    耳邊有一個蒼老的聲音帶著憂慮道：「高燒退不下來，怕是不好。」

    他嘆了一口氣，「盡人事，聽天命吧。」

    這聲宣判過後，一個婦人的哭聲隨即傳來，湯嬋渾噩中有種不妙的預感。

    還不等她抓住這一絲清明，陌生的記憶排山倒海般湧來，湯嬋直接暈了過去。

    這一暈就是兩天，期間湯嬋像是看電影一般，把一位古代小姑娘的生平看了個遍。

    湯大小姐，年十九。父親湯遠山出身寒門，天資聰穎，及冠時得中舉人，入國子監，並迎娶了慶祥侯府的庶房女兒龐氏為妻。夫妻二人伉儷情深，琴瑟和鳴，結縭三年後喜得愛女，取小字寶蟬。

    湯大小姐七歲時，湯遠山進士及第，外放任知縣，連任兩屆，政績斐然，受百姓愛戴，後升為杭州府通判，轉年又升為同知。

    湯家雖比不得名門望族一般大富大貴，卻感情深厚，生活和睦舒心。湯大小姐是家中獨女，自小得父母愛護，父親還為她訂了一門門當戶對的親事，湯大小姐與未婚夫情投意合，只等著及笄便出嫁良人，相夫教子。

    誰料世事無常，三年前，湯父突發惡疾，撇下悲痛欲絕的妻子女兒，撒手人寰。湯家並無有力親族可依，湯母雖是出身侯府，卻是早早分家出去的庶房一脈，湯家無人支撐門楣，立刻破敗了下去。

    與湯大小姐有婚約的祝家出面幫忙操辦了喪事，然而等母女扶柩回籍歸來後沒過多久，祝家便上門以「湯大小姐需要守孝，家裡的哥兒耽誤不起」為由，委婉提出了退親。

    話雖如此，但湯母心裡明白，世人逢高踩低，趨炎附勢，自家已經落魄，對方想要結一門更有力的妻族才是真。

    齊大非偶，這種情況下，就算捏著婚約不鬆口，女兒嫁進門也過不了什麼好日子，湯母沒有多猶豫，解了婚約。

    至此，兩家本還算相安無事，可等湯大小姐守過孝期，湯母開始另為女兒擇選親事時，祝家那位前未婚夫卻不知昏得哪門子頭，竟尋上門來，訴了好一通衷腸，說當初退婚一事是家中逼迫，實非自己所願，而湯家如今狀況不好，湯母給湯大小姐相看的對象都不盡人意，他不忍明珠蒙塵，依舊願意娶湯大小姐，只是要委屈她為侍妾云云。

    湯母被這一番話噁心得夠嗆，剛開始還礙於修養，只是板著臉婉拒了祝文杰。沒想到祝文杰依舊糾纏不休，還很是委屈說起自己為了說服母親和新婚妻子接受湯大小姐，花費了多少努力，又說他與湯大小姐兩情相悅，定會照顧湯大小姐終身，請湯母不要棒打鴛鴦。

    湯母聞言氣個倒仰，誰同你兩情相悅？

    對方這樣玷污女兒的閨譽，湯母再也顧不得其他，直接拿著掃把將人趕了出去。

    祝文杰從湯家狼狽退走，湯母把祝家寫在了記仇本上，最後的面子情也沒留下。

    然而很快，一些關於湯大小姐的流言在暗中流傳了起來，有說湯大小姐與有婦之夫有私情的，又有命格不好克父克兄弟等等之說。

    湯母偶然得知後被氣得渾身發抖，想都不必想，這些流言跟祝文杰脫不了關係。

    然而湯母卻毫無辦法——祝家是本地望族，祝文杰的新婚妻子周氏也是個有來頭的。周氏的父親雖然只是個百戶，隔房一個叔叔卻在京中做官，並且長女因姿容秀美，被選進大皇子府做了侍妾，極得寵愛，還因生育有功被提為側妃。

    如今中宮無子，彭貴妃所出的大皇子居長，又素有賢名，只待正妃誕下嫡子，便能成為名正言順的儲君，周家堂姐如今是側妃，以後可就是貴妃。

    有這等靠山，普通人家自然無法與這兩家做對，更別提頂樑柱已經去世、只剩孤兒寡母的湯家。

    湯家閉著門，都能聽到外頭紛紛擾擾的言論，而湯大小姐自小被父母保護得太好，性格天真柔弱，自父親去後，幾番世態炎涼，讓本就心思敏感的小姑娘再也承受不住，病倒在床。

    湯母看在眼裡急在心裡，今年春日，湯母帶著身體好了些的湯大小姐到城郊散心游湖，卻沒想到一個錯眼，湯大小姐竟趁著湯母和丫鬟不注意投了湖。

    雖然