說話向來口不對心，將來可不要覥著臉跟我說，沾上我是這輩子最大的榮幸！」潘美長吁短嘆，惱火地瞪他一眼「走了，老子得回去冷靜冷靜，好好捋捋。」擺擺手，潘美拉開屋門大步而去。

    過了會，內書房四周傳來一陣輕微響動，二十餘名潛藏四周的暗衛退下。

    馬慶和戎甲著身的畢鎮海步入屋中，向朱秀行禮。

    「行了，沒事了，你們下去歇息。」朱秀澹澹道。二人相視一眼，躬身退下。

    嘎吱屋門合攏，內書房光線稍顯昏暗。朱秀獨坐搖椅，閉眼沉思，前後輕輕晃動著。

    他並不擔心剛才的布置，會讓馬慶和畢鎮海認為他太過冷血無情。雖說有信心說服潘美支持他，但穩妥起見，小心無大錯，他不能讓自己置於險地。

    到了如今地步，容不得分毫差錯，他決不允許有任何意外出現。身為上位者，主宰權勢，讓自己顯得心狠手辣些，並非什麼壞事。

    ~~~數日後，開封外郭城玉仙觀旁汴河水道。這裡是一片新修建的園林，引汴河水流入其中，挖掘河道，形成一片環河小島，島上多栽種樹木花卉。

    到了夏日，這裡成了開封百姓納涼遊玩的好去處，遊船來回穿梭在人工河道，欣賞沿岸林木花圃。

    眼下還不到開春，氣溫濕冷，環河小島也十分冷清。一艘畫舫從汴河緩緩駛入岔河，繞著冬雪覆蓋的冷清小島緩行。

    船室里，范質、王溥、陶谷、魏仁浦、王著等當朝重臣齊聚一堂。

    「我說趙國公啊，這大冷的天，去哪裡不好，偏偏要來這乘船環島，冷清清的，沒有半點人煙，啊嚏~」范質披厚氅衣，坐在窗邊眺望岸邊，小島上積雪覆蓋，光禿禿的林木錯落其間，盡顯孤寂氣氛。

    朱秀為眾人煮茶，笑道「范相公該注意身子啊，這裡就你捂得最嚴實，也只有你一路叫冷。」范質捧著熱茶，唏噓道「身為宰輔之臣，看似位高權重，實則殫精竭慮，如履薄冰啊！你看看王文伯，比我年長几歲，才熬了幾年就落下一身毛病。」王朴王文伯，已經病重一個月，聽聞家中已經在為他準備後事。

    王溥和魏仁浦正在對弈，聞言抬起頭嘆口氣「文伯兄時運差了些，遇上先帝才真正發跡，白白耽誤了好些年頭。」眾人一陣唏噓。

    王著像個小透明，坐在艙室一角不吭聲。他是眾人里除朱秀外最年輕的，因為和柴榮在澶州共事過，受到柴榮欣賞，從去年開始擔任開封府尹，成為朝廷大員。

    王著資歷淺薄，若非柴榮信任，不可能躍居高位。好在他能力出眾，把開封府打理得井井有條，至今也沒犯過大錯。

    可朝廷上，還是有許多人對他懷有成見，范質就是其中之一。從王著入京起，范質就看他不順眼。

    這次若非朱秀出面邀約，范質絕對不會在王著在場的情況下出現。朱秀煮茶，陶谷像個勤快小廝，負責分送茶水。

    魏仁浦笑道「文才，你把大夥邀約到此，究竟為何事？」朱秀笑道「沒什麼特別目的，只是今日休沐，想著和諸位相公隨意賞玩一番。」范質依靠窗邊，笑道「這環島炎夏季節來不錯，島上綠樹成蔭，冬天就當真沒什麼看頭」范質漫不經心地朝窗外瞟去，忽地，在不遠處看見另外一艘畫舫，正停泊在岸邊。

    「咦~這天氣，除了我們，竟然還有別人來遊船？」范質感到十分稀奇。

    陶谷也從另一處窗戶望去，

    「快看，還有一對情侶在船頭相擁。都說那玉仙觀求姻緣十分靈驗，青年男女在此留下許多情愛故事。」

    「在哪裡？我也來看看。」王溥和魏仁浦起身走到窗邊，就連王著也放下書本走了過來。

    一群當朝最煊赫的高官趴在船室窗戶邊，望著不遠處，另外一艘遊船上的年輕情侶。

    那二人穿白色裘袍，戴著兜帽，看不清容貌。個高些的男子擁著稍矮些的女子，舉止十分親密。

    男子在女子面頰輕輕一吻，惹得畫舫之上的一眾大老齊齊

    「噢」地一聲。

    「我猜那女子一定極為美貌。」范質感慨道。王溥捋捋須「好一對才子佳人。」陶谷眯著眼，回憶似地喃喃道「陶某年輕時也曾和幾位紅顏在太湖之上遊船」

    「幾位？」朱秀一下子