顯德四年三月,柴榮抵達下蔡。茶壺小說網 m.chahu123.com
在向訓和曹翰的主導下,柴榮在壽春城下周軍大營秘密接見劉仁瞻三子劉崇諫。
十日後,壽春城開城投降。
已是重病在身的劉仁瞻在周軍入城之前自刎身亡,留下臨終遺言,望周主善待壽州百姓。
至此,被周軍圍困長達一年半之久的壽春孤城終於告破。
柴榮入城後見到滿城餓殍,但凡能吃的東西都被壽春軍民翻遍。
為了守城,城中房屋幾乎拆除乾淨,偌大一座壽春,城裡儘是殘垣斷壁,唯一完好的是四面城牆,在反覆攻城與防守的拉扯戰里損毀又搶修,來回反覆。
見到壽春城內慘烈情形,柴榮也不禁動容,盛讚壽春軍民忠誠勇烈,從四方調集糧食賑濟饑民。
清淮軍殘部收編為忠正軍,歸屬於李重進統轄,由劉崇諫擔任指揮使。
柴榮追贈劉仁瞻為中書令、彭城王,在壽春東南為他修建墓冢,令當地官員按時祭拜。
壽春城已經徹底殘破,無法承擔一州治所職能,柴榮下令將壽州治所移到下蔡。
得知壽春失陷,南唐大將林仁肇率軍退守霍山口。
至此,壽州全境平定。
隨後爆發的幾場戰事,周軍卻進展不順。
先是林仁肇在霍山阻擊李重進,李重進麾下大將武行德在混戰中被流失所傷,退兵途中傷重身亡。
之後王彥超率軍渡巢湖襲擊故東關,被唐軍將領郭廷謂識破,率領水軍在湖中截擊周軍。
隨同向訓伐蜀立下大功的王彥升不幸落水溺亡。
周軍接連損兵折將,在舒州、廬州遭遇唐軍頑強抵抗,一時間戰事進展艱難。
兩場勝利卻給江寧朝廷極大鼓舞,李璟趕緊給林仁肇和郭廷謂加官晉爵,向江南臣民大肆宣揚兩場勝仗,同時加緊徵調新兵送往江北戰場。
從三月到五月,淮南西線戰局一籌莫展。
東線周軍則在趙匡胤的率領下,連番奪取紫金山水寨,連破唐軍阻截,一時間威名震動江寧。
攻打紫金山的勝利,成了柴榮二征淮南除壽春投降外,為數不多的亮點之一。
柴榮考慮到西線戰事進展不順,東線周軍渡江駐紮紫金山東側,無法形成東西呼應的戰略態勢,未免唐軍集中兵力擊破趙匡胤部,柴榮下令東線周軍全數退守江北,隔長江與江寧遙遙相對,設下水寨,每日以戰船巡邏江面。
李璟磨刀霍霍準備一鼓作氣在西線打出反擊局面,卻被突如其來的一件事徹底打亂局勢。
六月初,南唐晉王李景遂暴斃而亡。
李景遂乃是前皇太弟,如今的天策上將軍,兵馬大元帥,掌管江寧數萬禁軍,位高權重,在朝野一向名聲極佳。
他的死,如同一陣颶風,讓江寧城徹底陷入混亂。
李璟暴怒,下旨嚴查。
很快,揪出六軍都押衙袁從范。
李景遂暴斃當日,最後接觸的人就是他,自然難逃干係。
內廷禁軍在袁從范家中搜出毒藥,經過御醫驗證,正是這種劇毒讓李景遂暴斃。
同時,還有一名袁從范身邊隨從下落不明。
袁從范自然是極力辯駁,否認是自己毒害晉王。
可惜一切罪狀指向他,李璟下令將其革職下獄,同時全力搜捕那名失蹤的袁家僕從。
隨後幾日,江寧城裡謠言四起。
但所有的謠言都指向一人,太子李弘冀。
說是李弘冀利用袁從范之子被齊王李景達所殺的仇恨,暗中拉攏,指使他毒殺李景遂。
流言裡還說,李弘冀答應袁從范,等到他繼位,就處死李景達替他報仇。
謠言傳得有鼻子有眼,很快就傳到李璟耳朵里。
又過幾日,內廷禁軍搜查到那名消失的袁家僕從,最後藏匿的地方竟然是太子在內城的一處別宅。
消息傳開,朝野譁然。
李璟先是下令將李弘冀圈禁東宮,由他親自提審。
可審問後,李弘冀拒不承認