「陛下，家妹.......淑妃為我們說了不少好話，秦國天子讓臣帶話回來，說國主的恭順他都知道，讓我們放心，只要國主還在，秦軍不會過大江。」

    金陵望江樓，國主李璟聽著周憲表哥的回報，心裡許多擔憂終於放下，也顧不得旁邊的兒子臉色不好看。

    畢竟所謂秦德妃曾經是太子李從嘉的王妃，但事到如今，也沒人去管那些事了。

    見國主面露喜色，不少人也鬆了口氣，宰相陳喬卻暗自嘆氣，抬眼一看，遠處滾滾長江盡收眼底，眾多白帆錯落有致......

    往北看，千山萬水，江河茫茫，隱約見旌旗連江，人影錯亂，他心裡知道那是秦國大將司超手下的精兵強將。

    只怕他們在那邊的虎狼之師日夜望著富庶安逸的江南，虎視眈眈吧......

    只是.......

    自江北一戰，國中士氣和銳氣全被打掉了，自那之後，國中上下，如斷脊之犬，畏北朝如虎。

    國主和多數大臣如今只想著如何討好秦國以討偏安，可史從雲的野心哪會容得下他們偏據江南！

    他曾在殿上老淚縱橫的跟國主和諸大臣說，「以地事秦，猶抱薪救火，薪不盡，火不滅。」

    當時朝廷頗多觸動，不少有識之士也認同他的看法，不過令他氣憤的事情是，過了幾月，史從雲篡位，咄咄逼人，要求進貢財貨要翻倍時，舉國上下包括國主在內，頓時又無人敢硬氣起來，紛紛想著如何討好史從雲。

    曾有沿江巡檢林仁肇上書，願在史從雲伐蜀期間，出兵江北，奪回丟失的十四州之地，將防線重新推回淮河沿岸，也被拒絕。

    國主只是想盡辦法，想著討北面歡心，事已至此，他也無可奈何，便不在說話了。

    他喝了口苦茶，便聽那邊國主國主直接提拔周憲的表哥周謹為翰林學士，此舉不僅是破了慣例，也不成體統，因為周謹本無才學，也非進士出身，原本在鴻臚寺為小官就是蒙受長輩的蔭庇，如今居然直接入翰林.......

    可偏偏無人反對，大家都覺得周謹與史從雲的妃子周憲是同族親戚，聽說在大梁，史從雲十分寵愛周憲，周憲還有了天子的骨肉，如今地位更高。

    國主乃至群臣都是盼著通過周謹和周憲攀上關係，然後在大梁那邊能說話，才能討好史從雲。

    這原本可算是國與國之間交通謀略的一種，古來不少人都在用，可偏偏這次卻令他十分難受！因為這並非交鋒，也沒謀略，更像是搖尾祈憐。

    那邊周謹得也頗為得意，下巴抬高了幾分，國主甚至拉著他的手說：「江南有淑妃，是本國的福分，但無論如何你們也要記住，周家是江南之人，我國於淑妃也有養育之恩，故土之情，這些不能忘啊........」

    官員們也紛紛上來，說了一番動感情的話，場面一時間竟有些滑稽的感人。

    陳喬看不下去，便回身問身邊同樣沒有加入眾人，只看江景的翰林學士徐鉉，「韓公今日為何不來？」

    徐鉉看過來，拱拱手道：「稟樞密相公，韓兄這兩日身體不適，在家養病，來不了。」

    「韓兄要多注意身體啊，若有空，老夫定會親自去府上探望。」陳喬道。

    「在下代韓兄謝過樞密相公了。」

    他點頭，有些愧疚的道：「也是老夫無能，讓韓公等才學之士受了委屈，這件事也是我的過失啊。」

    徐鉉看著他，有些不懂這話里的意思，都不知道如何接了。

    .......

    陳喬不再多說，官場沉浮大半生，他自然明白韓熙載不是生病，而是怕了，故意的。

    隨著北方的壓力越來越大，史從雲咄咄逼人，國主除極力討好北面之外，居然也懼怕國中北方之士倒戈.......

    對北方來的能人才士這些年來越來越不信任乃至提防排斥。

    韓熙載原本就是北方來投靠的才士，這時更不敢說話，只能要麼稱病，要麼宴飲家中，裝作無心國事的樣子。

    這件事也讓陳喬氣得不行，曾還寫了奏摺，以當初秦時名相李斯的《諫逐客書》為例，勸諫國主應當兼容並包，廣納天下才士，才能使國家壯大昌盛。