元宵將過，夜裡透骨奇寒。華林園中，無論是青石地面，還是飛檐青瓦，紅牆遊廊，亭台樓閣，假山草木，均覆了一層厚厚積雪，白茫茫一片。

    冷凝月色之下，諸般景致如斯沉寂，太極殿東堂之中的喧囂吵鬧仿佛都與此處無關。遠處那些瓊樓玉宇模模糊糊暗暗沉沉，周遭卻又暈出層層銀白光圈，連綿起伏，猶如仙台幻境，神霄絳闕。

    冷冷的空氣里飄逸著絲絲清淡凜冽的花香，細膩柔和，沁人心脾。

    華林園南面隱約出現一道纖細的人影。隨著人影的靠近，那雙腳踩在雪地里的咯吱聲也愈發清晰起來。

    雪雖不厚，但已過腳踝，映著月色，猶如鬆軟無暇的棉絮撒了一地。那人影一步步走來略顯吃力，腳步遲緩，身後還留下一排黑黝黝的腳印。

    走得近了，方看清這正是不久前抗旨拒婚的海鹽公主司馬茂英。

    今日的她青絲全都盤結在頭頂，未佩假髮，僅用一頂青紗籠冠戴在頭上，遮住了兩鬢及雙耳。身上披著寬大柔軟的純白色狐毛蓬衣，將整個身子團團蓋住，腳下一雙金線鳳紋浮花厚底鹿皮靴因著行走時不時從狐皮蓬衣下露出靴頭。

    司馬茂英走得急了些，此刻微喘著氣，口中呼出的白氣清晰可見。她抬頭望了一下還有百步之遙的大門，一雙漆黑清澈的眼眸在月色下泛出異樣的光彩，泄露了她幾分激動的心情。兩條輕煙黛眉微微隆起，羽扇般濃密纖長的睫毛眨了眨，細膩微翹的鼻頭上沁出幾絲薄汗。

    數日前，經褚靈媛暗中安排，她和劉義隆終於在顯陽殿中見了一面。她擁著劉義隆哭了許久，最終決定隨他一起離開建康城，褚靈媛亦將她的手交至劉義隆手中，囑託劉義隆一定好生照顧她。

    想到這裡，司馬茂英又停下腳步，編貝皓齒輕輕咬了咬下唇，又似有幾分猶豫。她回過頭望了一眼太極殿和顯陽殿方向，流露出幾分不舍之情。她這一走，便是背棄了父皇，此生還想再見到雙親，不知要到何年何月了。

    司馬茂英的正前方，矗立著一扇黑黝黝的大門。這是通往皇宮之外的最後一扇大門，又高又幽深，像是一個無底洞，向四周發散出致命的吸引力。

    她好不容易走到了大門旁，警惕地瞧了瞧四周，才從蓬衣里伸出一隻潔白如玉的素手，在厚重的門壁上拍了兩下，朝著門縫裡輕聲說道：「常將軍，是我，請開門。」

    司馬茂英記得劉義隆對她說過，今夜常理值守此處，只要從這裡出去，再走上幾步，他便會派梁子林來接她。餘下之事，她便不必再操心，只需跟著他乘馬車離開就是，所有事宜他皆已安排妥當。

    然而，門壁對面卻毫無動靜。

    司馬茂英心中詫異，眉間隆得更緊。她又一次拍了拍門壁，喚道：「常將軍，我來了，你快開開門呀！」

    對面終於有了動靜，門縫裡透出一絲火光。

    司馬茂英臉上露出喜悅之色，忙忙向後退了幾步。

    厚重的門壁向里敞開，發出沉重的吱聲，徹底打破了夜晚的寧靜。

    司馬茂英的眼前一點點明亮起來，火光照在她白皙清麗的臉龐上，透出幾分紅暈。她清澈的瞳仁中倒映出跳躍的火焰，臉上的表情也漸漸變得震驚和無措。

    此刻站在大門外的守門將領不是她料想中的常理，而是那個陌生卻又熟悉的謝晦。他依舊穿著一身銀色明光鎧甲，腳下一雙忍冬紋登雲靴，腰間佩著一柄三尺勝邪劍，火光映照下，鎧甲和勝邪劍均泛著冷冷的金屬光澤。

    謝晦身後還站著多名身著鎧甲的侍衛，他們舉著火把，像一群死士，無形中給人予巨大的壓迫感。

    司馬茂英心中不由自主地顫了顫，腳下也跟著後退了兩步。

    謝晦一手握住腰間的佩劍，抬腳向她走了過來，每走一步都能聽到身上鎧甲摩擦的金屬聲音，哐當哐當，一下下敲擊著她緊張的內心。

    隨著謝晦的靠近，司馬茂英又後退了好幾步，直到謝晦站在她面前，她忽地深吸一口氣，平靜了心裡的情緒，同他對視起來。

    謝晦眼裡閃過一絲詫異，但緊接著墨黑的瞳孔就又恢復了從前的波瀾不驚，語氣冷漠地出聲道：「大公主深夜出宮，可有令牌？」

    司馬茂英抬了抬下巴，「誰說本宮要深夜出宮？本宮只是到這華林園裡來聞聞梅香而已。」

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