賀江洲仰天打個哈哈，道：「哈哈，是啊……剛才他還誇我情深意切，實在叫人慚愧。我只是崇敬胡大哥，心裡盼他早日康復回來罷了……倘是別人得了病，我可未必能對他們這樣。唉，也是我跟胡大哥一見如故，只願自己些微綿力，能助他減緩苦痛。」

    秦蘇低聲道：「嗯，你對胡大哥怎樣，我心裡也明白。那位道長說的沒錯，你心地……真的很好。」

    賀江洲費盡心計，要的便是這句評價。當下聽秦蘇說完，快樂得心都要蹦跳出來在地上畫圈跳舞了，一張臉笑成牡丹花形狀，連連謙辭：「哪裡！哪裡！秦姑娘你可愧殺我了，我只是見不得胡大哥難受……我覺得他就象我親兄長一樣，一奶同胞的弟兄，怎能看著他受折磨。」

    秦蘇低頭微笑，道：「他能有你這樣的好兄弟，真是他的福氣。」

    賀江洲大聲咳嗽，笑的嘴都咧到耳根了。滿身上暖流蕩漾，手尖腳趾，無不受用。但覺得生平之美，再無過於今日。

    秦蘇收拾珠子，把包裹提了，道：「珠子拿到了，咱們趕緊回去吧，別讓胡大哥等得太久。」

    賀江洲『啊！』的一聲，急忙攔阻：「不用這麼著急回去吧……咱們飯還沒吃呢？」

    「不吃了。」秦蘇道，「胡大哥一個人在家裡，我不大放心。」

    「有什麼不放心的，我讓四個丫頭伺候他，決不會有事的，你還擔心什麼？」

    「我……」秦蘇答不上話來。她也知道，胡不為現在無意無識，照料起來並不太困難，有四個丫鬟在邊上看著，應該出不了什麼差錯。可是一年來朝夕相伴不離左右，已經成了她的習慣，眼下乍然離開，她總覺得身邊空落落的，少了一大塊東西。

    賀江洲見她猶豫，趕忙趁熱打鐵：「這家酒樓的飯菜極有特色，來了不嘗一嘗多可惜。何況，你還沒見著她們的女掌柜呢，這女掌柜可是個傳奇人物，長得很漂亮……是江寧府大大有名的呢。」

    秦蘇還沒應答，那花花公子又轉向小胡炭開刀了：「炭兒，想不想吃酸梅糕？這裡的酸梅糕可好吃了。保准你一吃就喜歡上。」

    「吃！我要吃！」胡炭道。他自進門來，早讓酒樓里瀰漫的酒飯香氣給勾得饞涎三尺了，食蟲兒入腦，現在滿心裡只有旺盛的食慾。

    「你看，炭兒也想吃，咱們就留下來吧，難得出來一遭。」賀江洲看向秦蘇。

    一大一小，兩人的眼神滿含著企求。秦蘇又怎能拒卻？當下無可奈何，只好答應。賀江洲喜上眉梢，趕緊向外招呼：「來人啊！把酒菜給我上了。」

    門外店伴答應了，不大一會，房門拉開，六七個清秀的女子魚貫而入，收拾清桌子，擺上酒菜。這些菜餚都是賀江洲早間吩咐過了的，色香俱絕，滋味佳美。一時間房裡異香撲鼻，小胡炭急得從秦蘇懷裡掙脫下來，兩手並用，頃刻吃成小油臉。

    「這道菜叫『范郎橫笛』，這道是『羞見西子』，這道是『麗姬扶花』。」賀江洲一盤盤指點著菜餚給秦蘇介紹。「這道菜叫『決驟』，秦姑娘，你知道是什麼肉麼？」他含笑問秦蘇。

    秦蘇搖頭。伸筷夾了一口，覺得肉味甚是鮮美，卻不知是牛還是羊。

    賀江洲面有得色，搖頭晃腦說道：「魚見之深入，鳥見之高飛，麋鹿見之決驟，四者孰知天下之正色哉？」他看了一眼秦蘇：「知道了吧？」

    秦蘇笑道：「啊？原來是鹿肉啊，我以前從沒吃過呢。」伸筷又吃了一口，滋味介乎牛羊之間，但鮮美過之遠甚。

    賀江洲停下了手中筷子，道：「這是《莊子》形容絕色女子的用辭，『仿佛兮若輕雲之蔽月，飄飄兮若流風之回雪』……秦姑娘，這些辭賦用在你身上也合適啊。」

    秦蘇羞澀一笑，道：「你又說笑了，我算什麼絕色……」

    「怎麼不是？」賀江洲正色道：「『肩若削成，腰如約素，延頸秀項，皓質呈露』。若是曹子建有幸活到今日，定然要作篇《淮神賦》給你。可惜我賀某人才疏學淺，要不然也仿一仿名士，給你寫一篇賦文，好讓後世之人知道今日有佳人，姿色不弱於毛嬙和宓妃。」

    秦蘇聽他誇讚自己美貌，心中自然喜歡。雖然明知這樣被他評價不大妥當，但天下女子，誰不願意別人夸自己容貌美麗呢？當下含羞低眉，不說話了，也不敢再看他。

    可這一番