朱霖點了點頭。確實有點餓了！這時一個小太監走了過來，拿起一個小金碟，把桌上的菜挨個嘗了一遍。每道菜還用銀針插過給皇帝看了一下！等這一切做完了！皇帝這才對著朱霖點了點頭。朱霖剛想吃，卻又沒了心思。皇帝看朱霖拿起筷子又放下，就問道：「朱霖，可喝酒？」

    「不用了吧！臣不勝酒力。」「這可是御酒，窖藏三十年的。」

    「微臣真的不勝酒力。」既然朱霖這麼說了，皇上也沒有再勸。畢竟過一會朱霖還要跨馬遊街呢！晚上還要調兵進城。真讓他喝多了誤了事反而不美。朱霖也沒有吃什麼就拿起了兩塊糕點吃了起來。剛才在朝會上發生那麼多的事，朝內的大臣肯定不能容我。不如借這個機會，給皇帝提一下。

    「聖上，臣欲下到地方為官！」

    皇帝也沒吃什麼，也是拿過了一塊糕點在那裡吃著。聽朱霖如此說。皇帝心裡明白，朱霖剛才在朝會上，滿朝文臣讓其得罪個遍。他是怕以後這幫文臣合起來對付他。他選擇逃避呢！好不容易才把朱霖拉到朕的船上來，豈能輕易的放他離開。「朱霖，新科狀元要在翰林院做學士做滿一年根據考核才能下放到地方的。安心在朝里做吧！」

    朱霖一聽，默然無語！草草的吃過。就退了宴席。太和殿外御馬苑的已經給準備好了披紅掛彩的高頭大馬。接下來就是跨馬遊街了。滿朝文武和皇帝把新科三甲送到殿外。朱霖沒有踩馬蹬，飛躍而起，跳上了馬。文臣倒沒有什麼？武將那邊的國公爺卻是眯著眼睛看著朱霖催馬前去。

    「這小子，武藝不凡啊！」國公爺在那裡嘀咕著說道。

    「徐國公，這一路可安排妥了。」皇帝突然問道。

    「稟聖上，朱霖之所過街道俱已安排妥當。兵馬司全部調動，確保新科狀元遊街之安全。」

    「那就好！希望不要出什麼差錯吧！」

    朱霖騎馬出了午門，午門外的穿著喜服的儀仗，一看朱霖出了午門。這邊就吹吹打打了起來。一個小太監過來，把馬牽住。跟著儀仗開始在午門外的皇城街上走了起來。朱霖本想下來給劉復北和趙明道說點事情都沒有機會。這皇城街兩邊都是衙門或是官員居住的地方。並沒有多少人觀看。可出了皇城，到了外邊，街道上兩邊的酒肆，茶樓，青樓妓館，商鋪前站滿了圍觀的人。兵馬司的士卒分站街道兩邊維持著秩序。「這就是新科狀元啊！好小喲！」「嗯！好小！長的還是挺俊的。」

    「喲！瞧您這話說的！新科狀元嘛！文曲星下凡，當然不會長的丑了。」

    「這倒也是，不知道哪家的姑娘會嫁給今科的狀元！」

    「反正你們家的二丫就別想了！」「俺也沒想攀高枝，可一些人天天想在攀高枝呢。」

    「這新科狀元乃是文曲星下凡，豈是汝等凡夫俗子可以匹配的上的。」一個老先生模樣的人在那裡說道。「就是，人家乃是文曲星下凡。那麼年輕就考中了頭名狀元。不像你，考了那麼多年也才考中了個秀才的身份。還是府學看你年紀大給你的。害得老娘還花了百兩銀子。」可能是這老先生的老婆，一身肥肉的對著老先生訓斥道。老先生卻是連話都不敢回。只是在嘴裡嘀咕道：「唯女子和小人難養矣！」

    兩邊有膽大之徒，在那裡大聲高叫著：「新科狀元可曾婚配否？皇上可賜婚！」。青樓妓館裡死命往外拋出繡球，手帕之類的物品。「哎哎哎！哪家的缺德鬼拋出的褻褲。」這褻褲不偏不巧正好飄到了馬頭上。小太監忙把這褻褲取下，扔到地上。邊扔邊罵。兩邊的人群傳來一陣鬨笑聲。青樓妓館裡也傳來『咯咯』的笑聲。吹吹打打的聲音也掩蓋不了這兩邊議論和歡快的笑聲。朱霖騎在高頭大馬上。聽著兩邊的議論，縱朱霖臉皮再厚，也微微的變紅了。

    在烏衣街一家酒肆的二樓上，兩個壯漢在窗戶邊看著緩緩正在向這邊走來的遊街隊伍。對著身後的幾個漢子說道：「等著新科狀元到這樓下，你們就把這新科狀元射死。弓箭準備好了吧！」後邊一個身材矮小，卻很敦實的漢子從背著的包袱中取出一支弓，和兩支箭。這箭的箭頭上藍瑩瑩的。說道：「放心吧！頭兒，早已準備好！」

    「嗯，做的細緻些，千萬不要失手了。」敦實漢子試了試弓弦的張力。把箭支搭在弓弦之上。走到了窗戶邊。看了一下距離。張弓搭箭對準了騎在高頭大馬正向這邊緩緩走來的朱霖。這時，傳來了敲門聲。敦實漢子慌忙把弓箭收好。旁邊的兩個壯漢小心翼翼的走到門邊，打開門。一看是自己人。是這家酒肆的一個店小二，店小二抹了頭上的一把汗慌慌張張說道：「上峰有令，任務取消。」

    兩個壯漢中，一個壯漢問道：「消息確切？」

    小二說道：「確切無比。現在趕快撤離。再不撤離就來不及了。東廠的番子正在往這邊趕來。前面的幾個點已經全部被擒住了。趕緊走！」

    屋裡幾個漢子一聽，也不敢耽擱，緊隨著這穿著店小二下了樓，隱藏在樓下酒肆大廳里看熱鬧的人群之中。沒多久，酒樓後院那裡衝進了一群東廠番子，掌柜的想攔。東廠番子領頭的二話不說，照著掌柜的臉上就抽了一巴掌。大吼道：「奉欽命捉拿刺客。你居然敢攔。給我抓起來。」這邊掌柜的就被兩個東廠的番子踹倒在地。給上了枷鎖。領頭的東廠番子說道：「搜，一個都不要放跑了。」

    東廠番子聽到命令下達，就從後院衝進了酒樓，把廳里的人趕了出去，門板一上。樓上，樓下全部細細的搜索了一遍。廚子，店小二等很快就給押到了後院。連後院裡掌柜的家人也沒有放過。全部都押在了一起。

    番子頭目掃了一眼押著的人群說道：「現在咱們也沒有時間審問。既然沒有搜到。把他們全部投進廠獄。罪名，窩藏朝廷欽犯。」

    掌柜的家人一聽這話，呼天搶地得哭嚎了起來。番子頭目皺了一下眉頭說道：「別打擾了新科狀元跨馬遊街的興致。讓他們閉上嘴。趕緊押走。」東廠番子給那些哭嚎的人嘴巴上塞上布，用繩子把這些人綁在一起押了出去。剛走出後門，剛才報信的那個店小二說道：「官爺，剛才確有幾個人在樓上用餐。不過在官爺來之前已經走了。」這店小二說出來