王君臨起身帶著眾人走出艙室，站在甲板上極目瞧去，隱見城牆的輪廓，兩岸林木間的房舍數目大增，不像先前的零落。

    看了一會兒，幾人結伴到艙廳吃早膳。

    閒聊幾句後，羅鬼手看了一眼聶小雨，又講起賭術來，這一次他說的是牌九：「賭場有個禁忌，就是沒有『十一』這數目，也不准說十一，因為在牌九中由『麼五』和『麼六』兩牌組成的十一點，幾乎是必輸無疑。還有是『十』，因為十點在牌九中是最小的，罵人話『鱉十』，就是來自這張牌。『二板六』也是罵人的話，因二板為四點，配上麼六剛好是十點。」

    王君臨笑道：「有些意思。」

    羅鬼手得意洋洋以誇張的語氣說道：「牌九的訣要，就在『趕盡殺絕』這四字真言上，最傷感情。」

    此時船身微顫，緩緩減速，往左岸泊去。

    羅鬼手贊道：「汾河幫操舟之技確是一絕，難怪多年來往汾河船隻，沉船事故屢有所聞，卻從未發生過在他們身上。」

    沒過多久，船終於停在碼頭。

    船老大特意跑來說道：「諸位，船隻在古交城休息一晚上，明日佛曉時分開船，諸位可以去古交城去遊覽一番。」

    「多謝，杜老大。」王君臨起身感謝。

    待船老大離開之後，羅鬼手突然說道：「古交城規模不小，同樣有太原賭坊的分坊，不如我們先去贏點本錢，好準備到太原城大賭。」

    王君臨看了一眼聶小雨，不知道想到了什麼，笑道：「也好。」

    船老大親自打通城門的關節，發給王君臨一行一張臨時的通行證，讓他們繳稅入城。

    走上車水馬龍的大道，王君臨生出重回凡世的感覺，這段汾河的旅程讓他難忘。

    不到十多步，王君臨驀地生出一股難以形容的異感，就像給冰水灌頂倒下，渾體冷浸，他頓生感應，往右方店鋪瞧去，卻什麼都沒有看見。

    ……

    ……

    古交城內太原賭坊的分坊就叫古交賭坊，事實上在并州境內，所有只要是用城名命名的賭坊，都是太原賭坊的分坊，是太原王氏家的產業。

    古交賭坊座落古交城內最繁榮的商業區，規模宏大，主建築組群是處於中軸線的五座木構建築，以走廊貫通，廊道兩邊是水池石山，花草盆栽，另外尚有十多座較小型的房舍院宅，眾星拱月般襯托起中心處的五座主堂，周遭以高牆圍繞。

    此時整個賭坊亮如白畫，面向主街的外牆掛滿彩燈，入口處車馬大排長龍，緩緩進入。附近的街道擠滿人群，有些只是來看熱鬧，一些卻因沒有銀兩繳交賭會的入場費，故不得其門而入。

    王君臨隔遠看到門外的熱鬧情景，為之咋舌，前者心生感觸道：「後世澳門他見過的賭場也不過如此。」

    在羅鬼手輕車熟路的帶領下，王君臨領著聶小雨和春秋老奴舉步往古交賭坊的入口走去。蕭鳳兒和鄭生秋留在了船上。

    「我記得京城的賭坊都沒有所謂的入場費。」王君臨有些意外的說道。

    入場的費用實是抽給當地政府的一項賭稅，顯然并州因為朝廷大軍壓境，正時處處需要財物的時刻，各地治權抽稅的方式更是五花八門，巧立名目。

    古交賭坊的入場稅由官府派駐的賭官直接收取，然後撥入政府庫房，不經賭場。

    自戰國時期開始，由於賭博為禍甚深，往往令人傾家蕩產，又引致種種破壞社會秩序和風氣的弊端，故有禁賭的法律。始皇一統天下，由李斯制定禁賭的法律，輕則「刺鯨紋臉」，重則「撻其股」。漢代亦續施賭禁。

    至魏晉南北朝，士族興起，法禁鬆弛，雖有禁法條文，卻名存實亡。

    如今到了隋朝，官吏奸商遂同流合污，大興賭業，聯手發大財。

    原本歷史上，隋滅後此風更變本加厲，各地政權樂得收入大增，變成像古交賭坊般官商合作的局面。

    一行人繳過入場稅，進入賭場。

    古交賭坊不愧古交最負盛名的賭場，陳設華麗講究，以走廊相連一進接一進的大廳，擺設諸種賭具，尚設有貴賓間，供身份特殊的人享用。

    此刻每座大堂各聚集三、四百名賭客，但卻絲毫不覺擠迫氣悶，