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    只見兩里之外，一條蜿蜒曲折的山路上。有一夥一千多人的隊伍，正在快速向自己這邊靠近。隊伍正前方，兩面大旗迎風招展。其中一桿大旗的旗面上，繡著斗大一個「周」字。

    「整軍，整軍備戰！」這次打草谷之前，薛乞羅在情報方面是做足了功課的，他立刻想起了高台城的周虎，扯開嗓子，大聲示警，「長生天在看著我們的勇士，大家不要慌，來敵不到兩千人，所有能拿起刀槍的，都向我靠攏，整軍備戰。就一千多人隋狗，我們殺光他們！」

    「快，加快速度整隊！否則，大夥今天都得死在這兒。」說完，薛乞羅又突然想起那高台城的守軍不就是王君臨的嫡系，聽說是由王君臨親後訓練出的軍隊。

    稀里糊塗兩次慘敗於王君臨之手，潛意識中薛乞羅已經有些畏懼王君臨。此時眼見大家動作不夠緊張，不由額頭見汗，氣急敗壞的催促。

    「看來老子來的還算及時。」就在薛乞羅督促麾下殘兵敗將快速整軍備戰的同時，周虎也通過自家斥候的眼睛，發現了山路上的薛延佗大軍。把手中長槍一擺，毫不猶豫地下達了進攻命令。

    「四騎一排，每排之間保持一丈距離。弟兄們，跟我上，這是將軍給咱們特意留下的軍功！」大聲吆喝著，他已經帶頭策馬衝出。

    「殺！」五百高台城騎兵迅速跟上，手中特製拿著特製加長橫刀。

    「殺突厥狗賊，殺突厥狗賊——」憋足了勁來立戰功的高台城將士們扯開嗓子，齊聲高呼。每個人臉上，都寫滿了對勝利、對軍功的渴望。王君臨將他們重新強訓、精訓之後，這還是首次打仗。

    「咚咚，咚咚，咚咚，咚咚——」受到威脅的薛延佗大軍，迅速以鼙鼓聲回應。三千餘名剛剛恢復了些許體力，但昨晚上顧著逃命失去戰馬的兵卒，在薛乞羅和幾名頭人、千夫長、百夫長吆喝和催促下，勉強列出了一個偃月陣形。在偃月的底部，則又連接起一個巨大的方陣。六千多名四肢酸軟，體力還遠未恢復的薛延佗戰士都藏身於方陣當中。

    呼嘯的山風，卷著殘雪粒子，從兩軍之間迅速滾過。深冬的陽光，被半空中的雪粒子交相映射，剎那間，竟然呈現出繽紛七色。赤橙黃綠青藍紫，飄飄蕩蕩，起伏不定。

    策馬沖在最前面的周虎被半空中突然出現的七彩流光，晃得微微一愣。旋即，再度舉起長槍大聲疾呼：「壓住速度，壓住速度，不准比我快，也不准比我慢。」

    「壓住速度，保持隊形，小心坐騎腳下！」隊伍中的團主、火長迅速將周虎的呼聲變成軍令，進而貫徹到整個騎兵隊伍。

    山路崎嶇，並且路邊有殘雪未消，其實不太適合大規模騎兵展開。但王君臨特意在高台城研究戰法弄出來的密集騎陣，恰恰追求的不是速度。因此，這支騎兵的戰鬥力雖然受到了地形的制約，卻依舊行列整齊，氣勢驚人。

    轟轟轟，轟轟轟，轟轟轟……

    馬蹄聲交相落下，聲音宛若奔雷，群山之間，回聲連綿不斷。

    腳下的山坡開始微微顫抖，山坡上的殘雪開始微微顫抖，殘雪之間的枯草、樹幹、岩石，顫抖，戰慄，起伏不定。轉瞬過後，天空，白雲，兩軍之間的七色流光，也迅速跟著顫抖了起來，剎那間，地動山搖。

    跑了一晚上路，又累又餓薛延佗戰士們，被震耳欲聾的馬蹄聲，敲得臉色煞白，兩股戰戰。他們昨晚上喪失的勇氣還沒完全恢復，時疫的恐懼依然威脅著他們，此時他們的狀態已經支撐不起一場硬仗。他們當中還有一些染上了時疫，只不過不算嚴重，還沒有開始發燒而已。

    「手中有盾牌的，上前五步設立盾牆！手中有長槍的，上前三步，下蹲，將槍身架在盾牌之上！不要怕，他們騎兵也不多。」正當眾人驚慌失措之際，薛乞羅聲音又響了起來，從容，鎮定，令眾薛延佗戰士聽了之後，多多少少安定不少。

    「盾牌手，上前五步設立盾牆！拿著長槍的，上前三步，」

    「……下蹲，將槍身架在盾牌之上……」

    薛乞羅身邊的親兵將他的命令大聲重複。

    數百名手持盾牌的薛延佗戰士，拖拖拉拉向前走了幾步，陸續將盾牌豎起，在偃月陣兩個月牙之間，組