青州，陵水縣。

    陵水縣縣衙內，蕭九面無表情地聽著從豫州返回的騎兵營士卒匯報，身邊其他人都不約而同地表現出興奮的表情。

    前往豫州的先遣軍已經成功拿下了羊城郡，他們也不用再被困在陵水縣這小小的方寸之地。

    那日羊城郡郡城內的起義軍在胡彪的率領下出城攻打新軍，首領胡彪直接被提前埋好的炸藥炸死。

    隨後兩萬多起義軍被金子率領的新軍摧枯拉朽般擊潰，後面圍攻郡城時甚至還沒攻打就接到了城內守軍投降的請求。

    事情進展得異常順利，之後就只等蕭九派人過去，安頓好羊城郡百姓。

    雖然郡城被打了下來，可蕭九並沒有因此掉以輕心，新軍之所以能勢如破竹的擊潰羊城郡起義軍，最主要的還是現在整個豫州都處在一種糧食危機之中。

    後面若是沒有足夠的糧食填飽羊城郡百姓的肚子，就算已經占領了羊城郡終究也是無法長久。

    羊城郡被青州兵攻占的消息不脛而走，豫州方面的神火教起義軍自然也得到了風聲。

    除此之外，攻下了郡城的金子還意外繳獲了一批起義軍軍糧，而負責押送的確是一名自稱為寶玉錢莊的商人。

    豫州城。

    豫州城的城主府中，眾多起義軍頭領聚集在後堂，只是現場氣氛卻透露著一股詭異的安靜。

    終於，還是坐在主位的火神教大祭司古崇用沙啞的嗓音打破了平靜。

    「羊城丟了，底下那些兵要出亂子了。」

    此話一出，在場眾人全都臉色窘迫地低下腦袋，生怕大祭司讓他們領著自己本部的兵馬去羊城郡硬剛青州兵。

    見場面依舊死一般的寂靜，古崇無奈的搖了搖頭，長嘆一聲。

    「罷了。」

    見屋內一眾起義軍首領全都像鵪鶉一樣在角落中縮成一團，古崇只感覺一股無力感襲上心頭。

    根據前線來報，青州陵水縣攻打羊城郡的兵馬並沒有多少，更多的還是從當地百姓中召集的民兵。

    古崇想不明白，那些前幾日還堅定支持起義軍的豫州百姓為何會臨陣倒戈給羊城郡的守軍反戈一擊。

    直到聽聞手下匯報陵水縣的騎兵營從青州運來大批糧食，分給羊城郡百姓之後才恍然大悟。

    從手下的隻言片語中，古崇認識到這個陵水縣縣令蕭九並不如自己以往所知的那些官老爺。

    他知道起義軍的根基和軟肋，也捨得讓出自己的利益分給別人，這是一個可怕的敵人。

    最讓古崇不能接受的是羊城郡守將將自己支援給對方的糧食當做軍糧全部囤積在城內。

    而那名寶玉錢莊負責送糧的商人此時更是生死不知，這都讓古崇心中深深地顧慮。

    面對豫州的困局，古崇選擇和之前就與起義軍暗中聯絡過的寶玉錢莊合作。

    古崇算是神火教最元老的一批發起人，在豫州起義軍中更是說一不二的存在，可對於這個神秘的寶玉錢莊卻一直保持一種疏遠的態度。

    雖然整個大夏北境起義軍在起事的過程中都會誅殺貪官，搶劫地方上的地主富戶，可這些寶玉錢莊的成員卻不被波及。

    究其原因，這些寶玉錢莊的成員不光是當地大地主，更有一大批世家出身的成員控制著地方官僚、文化體系，正如蕭九前世所存在的士族，但又不完全相同。

    如今朝廷對地方已經失去掌握，原來那套政體已經不適用當今的局面。

    當朝廷或者州府的那些大員將他們當成提款機一樣壓榨時，情況就變得越發微妙。

    這些世家一方面對朝廷虛與委蛇，另一方面又在暗中支持地方農民軍起義鬧事。

    當局勢被徹底攪動成一灘渾水，他們這些手裡攥著大量錢糧的世家也就從砧板上的魚肉變成了持刀人。

    現在羊城郡被屬於蕭九部下的騎兵營輕鬆拿下，不但會讓遠在豫州的起義軍產生騷亂，寶玉錢莊的那些世家也會考慮豫州的起義軍是否還有投資的價值。

    像神火教這種民間組織可以起來，根本原因還是這些地方貴族的扶持，起義軍更像是寶玉錢莊對抗朝廷的刀。

    試問一把刀不再鋒利，那他還會有繼續使用