第六章疾風（一）

    濃墨般的烽煙，緊貼著北方的天地銜接處，一道又是一道。與曠野里的積雪互相映襯，黑白分明。

    拜地面上的積雪所賜，遼國劫掠者在走過拒馬河的那一瞬間，就已經被斥候發現。隨即，沿著南河岸，大大小小的烽火台，一座接一座地被守軍點了起來。悽厲的警訊，也沿著拒馬河南岸響成了一片，「嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚——」

    然而，結果卻正如陶大春和李順兩個在某天夜裡所說，這——，沒有用！

    義武軍、振武軍、還有其他大大小小的地方勢力，紛紛躲進高牆之後。易州、定州、深州、乃至更遠的滄州，刺史，縣令、縣尉們將大門緊閉，死活也不敢露頭。

    只苦了邊境地域的百姓，臨近年關，禍從天降。家中所有積蓄瞬間被洗劫一空不算，其中來不及逃進深山的年青力壯者，還被遼軍像螞蚱一樣那繩子捆成串，拖著馬背後，跌跌撞撞朝北方押解。

    到了幽州，他們就會被按照年齡、體力、性別和長相，分類發賣。然後變成當地契丹人，或者漢人官員的家奴。其中絕大多數最後都會活活累死在陌生的土地上，永遠沒有再度返回故鄉的可能。

    按往年的常規，遼國劫掠者在緊鄰邊境的地域殺上一通，搶到了足夠的錢糧，抓到了足夠的奴隸，很快就會心滿意足退兵。然而，這一次，情況也有些不太一樣。

    儘管有些大漢國的節度使從遼國高官那邊早就得到了通知，此番南下打草谷，不會變成兩國之間的大戰。儘管某些大漢國的地方官員已經給打草谷的遼國將領送上了厚禮，表達了自己的慰問之意。已經過了河的遼國兵馬，卻根本滿載而歸的意思。反而狠下心來，開始挨個掃蕩那些聯盟自衛的堡寨。

    比起鄉間毫無組織的普通村落，這些聯盟自衛的堡寨，抵抗力和抵抗意志都相對強悍。在花錢買平安的懇求一次次被拒絕後，寨子裡的莊戶們，斷然拿起的刀槍。

    然而，整體上還是以務農為生的莊戶們，又怎麼可能打得過職業強盜？很快，寨牆便被攻破，房屋便被點燃，所有不肯束手待斃的人，都被一刀砍成了兩段。

    從易州到定州，從河間再到深州，一處處堡寨被迅速攻破，一股股地方勢力被連根拔起。無數平素威名赫赫的「英雄豪傑」，在短短半個月時間裡，被掃蕩殆盡！

    然而，同樣的事情發生多了，總會出一兩個意外……

    定州西南，太行腳下，連綿起伏的丘陵之間，兩支打著遼國旗號的兵馬，在雪地上迤邐而行。

    領軍的主將理所當然是契丹人，姓耶律，名赤犬。副將則為契丹漢軍的一名指揮使，姓韓，名德正。（注1、注2）

    二人長相極為相近，身高相似，年齡大小也差不多，如果不是因為穿著兩種樣式截然不同鎧甲，尋常人真的會把他們當作一對孿生兄弟。但是，穿上了鎧甲之後，卻沒有人再敢認為他們彼此之間血脈相連。

    契丹人和漢人不可能是親兄弟。儘管連續三任遼國皇帝，都賭咒發誓，他會對天下子民一視同仁。但誓言這東西，向來是聽聽就算了，誰若是當真才傻。如今的大遼國，除了韓氏之一家外，其他漢人依舊是沒有資格跟契丹人比肩同列。哪怕是做了當朝尚書，依舊是「機密之事不得與聞」。

    不過凡事總有例外。就像韓知古的後人，從來就沒被契丹皇帝當作漢人。事實上，今天負責領兵這兩位將領，也的確是一對雙胞胎。

    耶律赤犬的父親耶律寶才，原本為大將軍耶律留哥的馬童。因為多年來伺候主人盡心，被耶律留哥破格提拔為一名將軍。只可惜他沒有享受榮華富貴的好命兒，才當了將軍不到兩個月，就死在了一場規模不大的遭遇戰中。只留下一個新婚沒多久的妻子，和一座空蕩蕩的宅院。

    為了不讓麾下這個忠心耿耿的奴僕絕後，耶律留哥便想給他過繼一個子嗣。恰巧韓匡嗣的五弟韓匡奇，新得了一對孿生兄弟。所以乾脆，就直接派人去接了過來。（注3）

    那韓匡奇雖然捨不得，但也不敢破壞韓氏與耶律氏之間的「友誼」，只能雙手將其中一個兒子奉上。

    之後十七八年裡，韓匡奇的官位，隨著幽州韓氏一路水漲船高，耶律寶才的妻子也沒有再改嫁。兩家的關係，居然越走越近。這對孿生兄弟，也非常幸運地，在同一做城市裡相伴