洛耀宗的話幾近於明示，陸沉自然聽得懂。

    這一刻他猛然想起遠在江北旬陽的王初瓏，暗嘆自己似乎有種奇怪的特質。

    但他很快便警醒自己，王安和眼前的雅隆部頭人有著極大的區別。

    翟林王氏當年被迫屈從於景軍，王安當然知道這是自家門楣上極大的污點，千百年後的史書上都會被人唾棄，因為景朝終究是異族。

    這十多年裡他難免會悵惘悲嘆，剛好隨著大齊邊軍的強大，他看到了齊朝捲土重來的希望，種種機緣巧合之下，便決定向陸沉拋出橄欖枝。簡而言之，王家想要重新獲得大齊的接納，必然要付出足夠多的誠意，所以王初瓏孤身南下，以決然的姿態來到陸沉身邊。

    然而沙州七部的處境截然不同，不提當年的恩怨糾葛，眼下是大齊希望能和沙州交好，他們處在有利的地位，不趁這個機會向大齊索要好處，反而主動給陸沉送上一樁姻緣，這顯然不合常理。

    故此，陸沉在冷靜下來之後，微笑道：「不知是何妙策，還請大首領賜教。」

    洛耀宗眼神微動，旋即單刀直入道：「陸侯覺得小女品格如何？」

    陸沉毫不猶豫地說道：「洛姑娘為了族人不惜跋涉千里孤身復仇，可謂一片赤子之心，堪稱品格高潔令人敬佩。我有幸和洛姑娘相處過一段時間，深感她就像是沙州這青山之間的溪流，天然無一絲渾濁。」

    洛耀宗和煦地說道：「想不到陸侯對小女的評價這麼高，這就好辦了。陸侯與小女年紀相近，且都沒有成家，倘若你們結為夫妻，陸侯成為我們沙州的女婿，屆時就是沙州的自己人。你有了這層身份，再居中斡旋大齊和沙州的關係，其他六部的頭人也不好從中作梗，豈不是事半功倍？」

    他說的非常直白，沒有給陸沉任何轉移話題的機會。

    若是換做一般人，哪怕不會順勢答應，也會悄然心動。

    平白得到一位如花美眷，又能順利解決大齊西境的隱患，這毫無疑問是雙喜臨門之事。

    但是陸沉先前已經有了提防，便委婉地說道：「大首領如此厚愛，陸沉感激不盡。只不過，方才我已經明言，我朝陛下頒下賜婚聖旨，我雖然還未舉行婚禮，但是並非孤身一人。」

    洛耀宗緩緩道：「陸侯如此著急推辭，莫非是看不上小女？」

    陸沉從容不迫，反將一軍道：「大首領，不知洛姑娘是否知曉此事？」

    洛耀宗道：「她並不知情，但是陸侯肯定聽過父母之命媒妁之言這句話，再者我覺得以陸侯的名聲地位，這樁婚事是小女高攀了。實不相瞞，自從在齊國京城與陸侯結識之後，小女對你便是讚不絕口，這次你能來到沙州，也是她多次懇請於我。我們沙州人講究耿直爽快，不喜拐彎抹角那一套，既然小女對你頗有好感，眼前又有這樣一個機會，我自然要替她做主。」

    言之切切，情之殷殷。

    陸沉思忖片刻，坦然道：「大首領，恕我不能從命。」

    洛耀宗不動聲色地問道：「為何？」

    陸沉道：「其一，我的婚事已定，定然不能辜負那兩位姑娘，所以給不了洛姑娘正室名分，想來大首領能夠理解此節。其二，凡事有利便有弊，誠如大首領所言，我若是應允這樁婚事，有了一個沙州自己人的身份，確實更加方便行事。但是在其他六部頭人和族人看來，多半會懷疑大首領有通齊之嫌疑，那時你我的處境恐怕會更糟糕。」

    洛耀宗微微頷首。

    陸沉繼續說道：「其三，在我看來走捷徑雖非下作手段，卻不能如此輕率，這既是對洛姑娘不負責，也是對我本人不負責。」

    洛耀宗面上微露惋惜之色，輕輕嘆了一聲。

    陸沉沒有讓氣氛沉寂下去，話鋒一轉道：「大首領，我此行除了滿腔真心實意，還有我朝陛下的叮囑。之前我對洛姑娘簡略提過，為了彌補當年大齊朝廷犯下的過錯，我朝願意補償沙州七部銀三十萬兩，糧食物資兩百車，另外還有無償贈予的耕作之術，以及低價銷往沙州的良種和鐵器。」

    洛耀宗沉吟不語，這些賠償還算豐厚，但是平均分到七部的手中，卻也談不上豐厚到令人難以拒絕。

    陸沉似乎早有預料，不慌不忙地說道：「當然，這些都是明面上的條件