宋墨覺得竇昭的話很有道理。

    他被父親杖責之後，一個人孤零零地躺在母親燒著地龍的內室地磚上的時候，心如死寂，只希望一睜開眼睛，所發生的事不過是場夢罷了，父親還是原來那個對他有些嘮叨但很嚴厲的父親，弟弟還是那個有點懦弱但事事對他言聽計從的弟弟……那一記刻，他覺得，死，不過如此。

    可他被竇昭救了。

    他的乳兄陳桃因為不願意出賣他被打死了，他的幕僚和貼身護衛被追殺……他不得不站起來，麻木地和父親對峙……那時候，他覺得人間慘絕，不過如此。

    可竇昭派去的護衛幫他及時把信送到了。

    他不僅重新確定了自己的地位，而且還爭取到了母親的陪嫁，頤志堂的管轄權，就算戴著「孝順」這頂大帽子，他也有辦法和父親一爭高低了。

    每當他覺得自己走到了死胡同的時候，總會柳暗花明，又有了新出路。

    宋墨想到竇昭和他說這話時的表情。

    笑容一點點的從她眼底消散，閃過些許的傷感，些許的悲涼，些許的無奈，些許的唏噓……但又很快的一一斂去，重新變得神采奕奕，顧盼飛揚，仿佛長途跋涉的旅人，孤單寂寥的漫漫長夜中，終於敵不過萬水千山的疲憊，這才流露出幾份掩飾不住倦意。

    堅韌而又脆弱。

    頓時讓他心痛難忍。

    她是那麼的美好，生活對她，卻是如此的不公平！

    他突然間很想見到魏廷瑜。

    「陳核，」宋墨吩咐道，「我們立刻回京都去。」

    「啊！」陳核錯愕，「您，不回大興的田莊了。」

    「我已經出來七、八天了，也應該回去了。」宋墨淡淡地道，「回到京都之後，你拿我的名帖去濟寧侯府——我有事找濟寧侯。」

    陳核應「是」，不由和夏璉交換了一個目光。

    世子爺原本準備在真定待三天的，這才第二天，就急著要回京都，而且在見過竇家四小姐之後……濟寧侯可是竇家四小姐未來的夫婿！

    夏璉憂心忡忡。

    一回到頤志堂，他立刻去見了守留在家的嚴朝卿，把自己的擔憂告訴了他：「……如果被國公爺發現異樣，那可就不得了了！竇四小姐可是竇閣老的侄女！」

    嚴朝卿事前並不知道宋墨會去真定見竇昭，等他知道的時候，宋墨已經出發兩、三天了，他也覺得宋墨這個時候不應該和竇昭有過多的接觸，免得被英國公府捉到什麼把柄。現在聽夏璉這麼一說，更覺得事態嚴重了。

    他沉吟道：「竇四小姐對世子爺有救命之恩，世子爺親自登門道謝，是對竇四小姐的尊重。你也不要大驚小怪的，以後注意一點就是了。若是世子爺去得太頻繁，我們再提醒世子爺一聲也不遲。」

    夏璉心中略定，和嚴朝聊說了說去真定的事，就回房歇了。

    嚴朝卿在屋裡轉悠了半天，去了宋墨那裡。

    宋墨剛剛盥洗了一番，正坐在臨窗的大炕上聽著武夷稟著這幾天頤志堂里發生的事。

    自從武夷和松蘿養好傷後，宋墨就讓兩人做了自己的貼身隨從。

    見嚴朝卿進來，武夷忙朝著嚴朝卿笑著點了點頭，直到把話說完，這才上前給嚴朝卿行了一個禮。

    宋墨請嚴朝卿炕上坐，笑道：「正準備等會去拜訪嚴先生，沒想到嚴先生先來了。」然後吩咐武夷泡壺碧螺春來，「這個季節，喝碧螺春最好。」

    嚴朝卿笑著道謝，和宋墨面對面地坐了。

    武夷上了茶，輕手輕腳地退了下去。

    嚴朝卿這才道：「這麼說來，世子爺已經知道了？」

    他剛才進門的時候，聽了個尾音。

    宋墨點頭，道：「我聽武夷說了……父親給天恩請了兩位翰林院的老儒在家裡坐館，親自督促天恩功課。」

    如果是往日，他回府，宋翰早就急巴巴地跑了過來，今天卻直到此時也不見宋翰的身影。

    嚴朝卿躊躇道：「那您的意思是……」

    宋墨笑道：「我已經這樣了，如果天恩能得到父親的歡喜，也未必不是件好事！」

    「可是……」這樣下去，宋翰必定會和宋墨離心離德，若是英國公再別有用心地從中慫恿一番，只怕英國公就要上演兄弟蕭牆的故事了。