竇世英有片刻的心動，但他很快就抑制住了這種感覺。

    這陶器重談吐儒雅，相貌周正，看似謙謙如玉的讀書人，卻不時流露出幾分諂媚之態，可見人品不怎麼樣。此時他分明是為了巴結自己才提出要給女兒做媒的，誰知道他看中的人家是怎樣的德性？

    總不能因為壽姑年紀大了，就隨隨便便地把她給嫁了吧？

    他呵呵地笑了幾聲，把這件事給搪塞過去了。

    陶器重見狀也沒有多說，和徐志驥一起告辭。

    竇世英回書房裡看了會書，小廝卻跑進來道：「七爺，剛才和徐大人一起來拜訪您的陶先生又折了回來，說是有要緊的事見您，請您無論如何也見他一面。」

    他心中雖然不悅，但他性情溫和，還是見了陶器重。

    陶器重一見到竇世英就長揖到底，滿臉羞愧地道：「竇大人，人要臉樹要皮，當著徐大人的面，我實在是說不出口。我那內侄，並不是偷了別人的東西，而是因在保定府開銀樓，和常叫了鋪里師傅去打首飾的保定知府家的一位小妾有染，那保定知府有所察覺卻尋不到證據，就胡亂找了個理由把他投了大獄。我在英國公府做幕僚，和英國公也算得上是賓主盡歡了，這件事，也曾求過國公爺，當時以為不過是場誤會，國公爺還特意派人給保定知府送了張名帖過去，我們這才知道是怎麼一回事。只是那保定知府已經把話說到了這個份上，國公爺也不好出面說情了。我沒有辦法，這才求到竇大人名下。

    「他犯下了這等齷齪之事，我們也無顏給他求情。只是他上有六旬老母，下有幾個嗷嗷待哺的孩子，若他出事，這老母幼子只怕就沒了生路，這才斗膽請竇大人出面，留他一條性命……」說完，陶器重再次一揖到底。

    這還差不多！

    竇世英思忖著。

    只要能留下一條命，這陶器重再從中周旋，三、兩年也就放出來了。

    既然知道這是私怨，他就更慎重了，斟酌道：「我幫你問問再說。」

    陶器重感激涕零，忙道：「我說要給貴府的大小姐保媒，卻是真的。男方就是我的主翁英國公府的世子爺，今年十六歲，長得一表人才不說，騎射六藝，樣樣精通，生下來剛剛足月就承皇恩，封了世襲四品僉事，五歲承世子爵位，如今在金吾衛前衛任指揮使，正經的三品武官。家中又只有一個胞弟，幾房遠親，清靜得很。若不是定國公府出了事，蔣夫人又去世，世子的婚事怎麼會拖到現在……」

    定國公的事，人人皆知。

    士林中多認為定國公死得很冤枉，不僅不認為他是個罪人，反而把定國公和關公相提並論，覺得他是曾貽芬和葉世培博弈的犧牲品。

    宋墨是定國公的嫡親外甥，無疑出身顯赫。

    竇世英立刻就動心了，竇昭若是能嫁出去自然比留在家裡好。

    他忍不住道：「此事當真？」

    「怎敢騙竇大人！」陶器重端容，嚴肅地道，「我在英國公府十幾年，在國公爺面前也是說得上話的人，斷然不敢在這種事上口出妄語。」

    雖說很多大戶人家的公子小姐都是由家中信賴的僕婦牽的媒，可陶器重一副十拿九穩的樣子，好像只要他一提，這件事就准成似的，反讓竇世英生出狐疑來。

    既然那英國公世子這麼好，怎麼會相中壽姑？

    倒不是他枉自菲薄。而是勛貴和文官，本就是兩個不同的圈子。英國公府名聲煊赫，就連他這樣不怎麼出去交際應酬的人都知道，而他不過是個從四品的翰林，堂兄雖然貴為內閣，卻根基尚淺，兩家又沒有可以互相幫襯的地方，像英國公府這種屹立百年的簪纓之家，未必就看在眼裡。

    陶器重像看出了竇世英的心思似的，笑道：「實不相瞞，英國公府自蔣夫人病逝後，就一直沒有主持中饋的人，國公爺無意續弦，就想為世子找個能當家理事的人，最好是能大世子爺幾歲，持重大方，賢淑明理，溫柔敦厚。誰知道選來選去，都沒有合適的人家。我聽說貴府未出閣的是長女，是您準備留在家中防老的女兒，想必十分精明能幹，這才起了保媒之心。若貴府未出閣的是次女，我還未必敢說這樣的話……」

    竇世英釋然，情不自禁地道：「不是我這個做父親的自誇，我這個女兒，的確是十分的能幹。家裡大大小小的事，沒有她拿不住的……」