素心和素蘭兩個高高興興地服侍著竇昭歇下，自己則抱了床被子歇在了臨窗的大炕上。

    宋墨一路疾馳，往英國公府趕。

    清脆的馬蹄聲不僅打破了京都清晨的寧靜，而且讓那些上朝的王公大臣們紛紛注目，打聽到底出了什麼事。

    不一會，英國公府走火和進賊的事就傳遍了京都。

    「好端端的，哪裡來的賊？」在值房裡等著上早朝的內閣首輔梁繼芬皺著眉頭道，「他們這些功勳之後，不學無術不說，還整天只知道飛鷹走馬，鬥雞遛狗，京都內城，竟然敢縱馬疾馳，這要是撞到了人怎麼辦？」

    他出身貧寒，不太瞧得起那些二世祖。

    有「計相」之稱的姚時中卻和梁繼芬恰恰相反，他不僅出身名門，而且妻族和母族都是世代為宦的名門望族，不太喜歡那些自詡「風骨傲然」的寒門子弟。他一向覺得梁繼芬這是吃不到葡萄說葡萄酸，因而笑著對同樣世家出身的何文道道：「文道公如今還養蟈蟈不？我前幾日得了甌，似金似鐵，也不知道是什麼時候的，那蟈蟈養在裡面，叫聲極其嘹亮，如金石相擊，又如浪拍水岸，很是稀罕。文道公哪天要是得閒，幫我鑑賞鑑賞？」

    何文道是成了精的人，哪裡不知道姚中時在寒磣梁繼芬。只是那梁繼芬雖是首輔，卻剛愎自用，不知迂迴，中直有餘，圓潤不足，沒有什麼魄力，只知道拿了皇上壓人，不要說老謀深算的姚時中和八面玲瓏的戴建沒有把他放在眼裡，就是何文道也不太侍見他如。以至於內閣到今天還是一盤散沙，不像曾貽芬做首輔時，一言九鼎，無人敢辯；也不像葉世培做首輔的時候，世故圓滑，左右逢源。何文道也不太瞧得起他，加之姚中時為人霸道，何文道不太想得罪姚中時，因而笑著應了聲「行啊」。道：「那就下次休沐吧？正好沒什麼事。」

    姚中時就問起何煜來：「……今年的鄉試考得不錯，明年的春闈下不下場？」

    何煜八月中了舉人。

    提起這個幼子，何文道的神態都柔和了很多。

    他攏了攏齊胸的美須，笑道：「還是再讀幾年書吧！這孩子，有點野。」

    「聰明的孩子都野。不像有些人，只知道一味的讀書，等真正入了仕，卻是五稻不分，不諳世事……如今的科場，真是讓人擔心啊！」

    梁繼芬的臉色有些不好看。

    身材高大健碩得戴建和英俊儒雅的竇世樞走了進來。

    「……已經派人去英國公府問了。」平時溫文爾雅的竇世樞此時臉色也不大好看，「這一次兩次的鬧賊。也不知道是賊鬧得，還是人鬧得？只能等下了衙親自去看看了。」

    他知道戴建和汪淵交好，汪淵又是皇上的心腹，所以才當著戴建的面抱怨的。

    戴建笑道：「元吉兄不必太擔心。皇上知道後，雷霆震怒，把『羿日劍』給了英國公世子，想必近日就會查個水落石出。倒是順天府尹和五城兵馬司，這次恐怕會要換人了。」

    他聽說英國公府出事後。慢下腳步，就是為了等竇世樞。

    內閣七人，姚時中和他水火不融，竇世樞的兩個弟弟都是何文道的門生，兩家素來交好，竇世樞和工部侍郎紀頌又是姻親，上次紀家在宜興大修水利，就得到了沐川的支持。而且通過這件事，竇世樞好像和沐川達成了什麼協議似的，兩人在很多事情上都共同進退，頗有些盟友的味道。

    他看中了順天府尹這個職位，如果能得到竇世樞的相助，有何文道和沐川的兩票，姚中時也只能看著……梁繼芬，那就更不用管他了。如今竇世樞抱怨，他自然得有所回報：「下了衙我也和你一起去看看吧？京都出這樣的事，我們都難辭其咎啊！」一副痛心疾首樣子。

    梁繼芬的臉色已隱隱有些發青。

    他是首輔，有什麼責任也是他的責任，戴建分明是在指責他失職。

    竇世樞隱隱猜出戴建葫蘆里賣原是什麼藥，但他無意被戴建當槍使。

    他佯裝愕然的樣子笑道：「些許小事，怎好勞煩立人兄。出了這種事，等會朝會，皇上十之八、九會提起，看皇上是什麼意思之後，我們再商量也不遲。」

    被委婉的拒絕，戴建有些不悅，但竇世樞城腹很深，且能隱忍不發，硬生生地把曾貽芬中意的王又宜給踩了下去，偏偏看上去卻是一副風光霽月的樣子，他對竇世