竇昭歡天喜地地迎了出去。

    除了兩、三個她看中的護衛不想離鄉留在了真定繼續在西竇當護院外，段公義、陳曉風等都跟著來了，不僅如此，還從真定帶了七、八個身材高壯的大小伙子，舉手投足間矯健有力，一看就是練家子。

    段公義笑著解釋道：「幾個後輩，是親戚朋友介紹過來的，看著還行，就帶來給您掌掌眼。」

    接下來竇昭要和東竇盤點早就歸在自己名下的西竇的一半產業，用人的地方多著呢。

    「既然是段師傅看中的，那就全都收下！」她笑著吩咐素心，「今天給陳先生、段師傅接風，派人把筆墨鋪子的范掌柜和崔掌柜、田掌柜都請了過來，正好趁著這個機會大家一起聚一聚。」

    素心應聲而去。

    竇昭問起祖母來：「……上次來信，說今年的茄瓜長得好，家裡吃不完，分了很多給左鄰右舍。她老人家的身體還好吧？」

    「硬朗著呢！」陳曲水笑著從懷裡掏出了封信，「崔姨奶奶讓我給您捎過來的。」

    竇昭接過信，望了望滴水檐的垂花門，壓制住看信的急迫，笑道：「你們剛到，不是說這些的時候。你們歇息的地方都已經安排好了，等你們安頓下來了，我們再細談。」

    陳曲水笑著稱「是」。

    竇昭就喊了武夷。

    武夷正睜大了眼睛望著陳曲水，像見了鬼似的。

    陳曲水不由微微地笑，朝著武夷點了點頭。

    要不是這幾年跟著陳核訓練有素，武夷早就跳起來了。

    他嘟呶著：「陳先生請跟我來！」領著陳曲水和段公義等人去了早已打掃一新的西邊群房。

    段公義望著粉刷一新的小院子和廂房，不由對陳先生道：「到底是英國公府，瞧這宅子，雖然樸素大方。可也顯得氣派。「

    陳曲水笑而不語。

    這是竇昭和宋墨早就商量好的。

    陳曲水和段公義這樣的，每人分一個三間帶個倒座、一個退步的小院子；那些沒成家的、後來的，一人一間廂房。

    進了屋，一般的家具都置齊了。

    段公義和陳曉東等人不由嘖嘖咂舌。

    陳曲水卻摸著糊了高麗紙的窗欞幾不可見地頷了頷首。

    看樣子世子爺對夫人還是很敬重的，把西邊的跨院讓了出來不說，還讓人花心思布置了一番。

    他們應該很快就能融入到頤志堂里去吧！

    陳曲水把宅子分了分。

    就有人問：「陳先生，能帶老婆孩子住進來嗎？」

    「這個得先和夫人商量商量。」陳曲水笑道，吩咐一幫好奇地四處打量的糙老爺們，「抓緊時間梳洗梳洗，等會還要坐席。」

    大家嘻嘻哈哈地各自回了屋。

    陳曲水一轉身。看到了武夷。

    他正眼也不眨盯著陳曲水呢！

    畢竟服侍了自己大半年。

    陳曲水想了想，朝武夷走去。

    武夷卻打了一個寒顫醒過神來，忙道：「陳先生。夫人說，丫鬟小廝之類的，等您們住進來了再說。您現在若是有什麼事，可以吩咐小九，他以後就跟在您身邊服侍。」說著。將身邊一個年約十五、六歲，眉目清秀的小廝推了出來，自己一溜煙地跑了。

    陳大哥說過：有些事，知道也要裝作不知道；有些事，卻是不知道也要裝作知道。

    這件事，他得裝作不知道。

    武夷思忖著。跑得更快了。

    中午，宋墨親自做東，給從真定來的人接風洗塵。嚴先生、夏璉幾個一起作陪。

    這讓陳先生等人意外之餘，頗添了幾分感激。

    而被臨時拉來的田富貴卻激動得直哆嗦，手抖個不停，酒盅里的酒都差點灑了出來，嘴裡更是喃喃地道：「值了。值了！能喝到英國公世子爺的酒，我這輩子值了！」

    崔十三不由狠狠地瞪了他一眼。低聲提醒道：「你給我坐直了，別丟夫人的臉。」

    「我知道，我知道。」田富貴喃喃地應著，可手腳發虛，手還是抖個不停。

    好容易酒過幾巡，酒席散了，他和崔十三卻跟陳先生、段護衛一起，被叫到書房裡去喝茶。

    他混混沌沌的，也不知道自己是怎麼進的書房，只知道書房很大，書很多；他坐的是把雞翅木的雕花椅，十六兩銀子一把；喝的是今春的西湖龍井，五兩銀子一包；奉茶的小丫鬟不過十二、三歲，卻長端莊標緻，或在耳垂上戴著小小的赤金耳環，或在頭上插著從江南新傳過來的銀簪，顯得既體面又貴氣。

    小丫鬟哪有資格穿金戴銀，想必都是府里的賞的。

    要是家裡的那些侄兒侄女能進英國公府當差，那可真是掉進了福窩子裡了，該有多好啊！

    他正在那裡胡思亂想著，突然聽到宋墨問他：「你是什麼時候跟的夫人？」

    世子爺這是在跟他說話嗎？

    田富貴張大了嘴巴，見宋墨朝著他微微地笑，這才敢肯定剛才聽到的聲音不是幻覺。

    他忙吞了吞口水，急急地道：「是夫人及笄禮的那天。大家都給夫人道賀，我尋思著怎麼也得弄點不一樣的——皇上大壽的時候那些官老爺不都要獻上祥瑞嗎？我就想也給夫人弄個祥瑞來。後來打聽來打聽去，說是保定府那邊有人養了對錦雞，我連夜趕往保定府……」他慌慌張張的，腦子裡一片空白，把自己怎麼連哄帶騙地買了那對錦雞，又怎麼躲在竇府花廳旁的假山後面等著竇昭路過……竹子倒豆子的，全都說了出來。

    崔十三恨不得把田富貴生吞了。

    宋墨等人卻哈哈大笑了起來。

    田富貴這才驚覺自己說話了錯。

    他惶恐地望著宋墨，額頭冒出豆大的汗珠。

    「不錯，不錯。」宋墨卻笑容和藹地道，「以後就要這樣用心地服侍夫人。」

    「多謝世子爺！」田富貴回過神來，想起身行禮，可兩腿軟綿綿的。試了兩回都沒能站起身來，正急著，宋墨的目光已落在了崔十三的身上：「你是崔家的人吧？」