自從選拔遠征之師出征元道會的聖旨下發之後，整個炎華帝國又一次陷入到了舉國慶祝、萬眾矚目的狂歡之中。經歷了珠峰之變的炎華帝國，其實人才頗有凋零之象，只珠峰之上，就葬送了四大學院一把多名傑出學員。再加上近來大和使臣大鬧金鑾殿、欺炎華無人的傳言滿天飛，導致國民情緒一度非常低落。

    以前都引以為傲的炎華民眾，竟出現了自慚自卑的心裡，民族的信心一再跌落。

    就在這種情況下，聖旨傳遍大江南北，選賢舉能，甄選人才參加元道會。

    炎華年輕一輩的人，甚至不知道元道會是個什麼東西。還好老一輩的公民們，親身經歷過炎華帝國武道鼎盛的那些年，知道那數年一屆的元道會乃是東勝神洲的盛事。

    一傳十，十傳百，炎華帝國今年竟有參加元道會資格的消息，頓時將國民的低落情緒盡數衝散，某種程度上重新喚起了炎華帝國的民族自信。然而對於這種國的氣象變化，身為當事人的第五聽雲並不知曉，他整日在卿王王府進進出出，忙得不可開交，正如皇上所言，聖旨只是為他這次選人圈出了框架，而具體怎麼選、選什麼人、在哪裡選……一大堆亂七八糟的事情，都不分巨細地由他主理。

    宮裡來的幾位學部學究、商部侍郎，都只是從旁打下手，負責調配京中人馬，貫徹落實第五聽雲的大小方針。王爺府也派了一些人手替第五聽雲跑腿送信、調度資源。

    第五聽雲雖然不想這般勞累，但一方面想到聖旨不可違逆，另一方面又想到這次甄選出來的修者，將會是三個月後一起出征元道會的戰友，還是得由自己把把關才能放心不少。

    ……

    ……

    七日之後，神京城中一切事宜已經按照第五聽雲的想法準備妥當。

    雞鳴時分，第五聽雲和肖夢蝶便已起床，用過了王府特地準備的早膳之後，兩人出了院落，往神京城玄武門方向走去。出得王府，第五聽雲見平日裡這條沒什麼人靠近的王府前街，這時候竟不知為何站了足有二三十號人，他和肖夢蝶一出門，那二三十號人就齊刷刷地看著他倆。

    兩人被這麼多人看著，腳下不禁加快速度，第五聽雲低聲問道：「老肖，這是怎麼回事？」

    肖夢蝶搖頭，表示不解。

    兩人順著王府前街徑直走了數十丈，發現那二三十個人竟都跟了過來。不僅如此，那尾隨的隊伍越發壯大，待他們拐了幾個彎後，竟已經擴充到了五六十人。

    「今日是結丹擂首日，難不成這些人都是去看熱鬧的？」

    身後的人越聚越多，第五聽雲暗自嘀咕。他前七天籌備各項事宜，其中就包括廣撒「修者帖」、宣明甄選規則、玄武門後搭建結丹擂這諸多事項。

    大至每個省郡，小到各地學院，包括無數宗門門派，他都列了清單廣發帖子，力邀符合條件的修者趕往神京打擂，這就是廣撒「英雄帖」。這種法子雖然愚笨，但好在有聖旨先行，又有皇室這尊龐大的機器運轉，效果倒還不錯，現今他已收到不少回帖，只是他沒有想到的是，回帖中有一大半都只是表達了惋惜之意，說並無符合條件的修者云云。

    而至於擺在玄武門後的結丹擂台，當然就是甄選修者的最後關卡了！

    擂台名為結丹擂，說明非結丹境不可打擂。

    「第五，咱二人這次奉旨選賢，恐怕是要在帝國出名了啊。」肖夢蝶生性瀟灑不羈，但這時卻緊貼著第五聽雲，大有寸步不離之勢。他在第五聽雲耳邊低語，行進動作少了些率性，反而多了幾分拘束。

    第五聽雲正在思忖之間，聽出肖夢蝶語氣不對，忙抬頭四望，頓時嚇了一跳。街頭巷尾、前街後巷這時都圍滿了人，彷如趕集一般將他兩人圍在中間，第五聽雲乍然抬頭，還以為已身處萬軍包圍之中，待得看清那些樸實而又好奇的目光之後，他才啞然失笑。

    他這些天都在王府忙碌，哪裡知道整個帝國會掀起這麼大的反響？

    圍觀民眾議論紛紛，但並不阻攔第五聽雲和肖夢蝶去路。他們倆在百數人的「簇擁」之下，終於到了擂台所設之地。擂台再北，便是如山挺立、固若金湯的玄武門。

    玄武門下，原本是一個鋪滿青磚的巨大廣場，橫縱都有百丈長寬。

    廣場正中，