與帝國大部分的軍人不同，西門望總是自詡閒雲野鶴，無論實際上做的是什麼勾當，他總是希望自己在別人心中是儒雅的，這是病，從先人留下的病。

    儒將，這是無數人追求的東西，所謂文武雙全，所謂內聖而外王，對於這些早已不愁吃不愁穿的人來說，那就是最高的追求。

    當然，本來這些東西是要裝的，但是裝的久了就連自己也慢慢相信了。

    就比如西門大將軍來說，他的一個癖好就是品茶，然而，茶道紛繁複雜，可不是一個常年駐外的大將軍能夠細細研磨的。

    比如環境，比如所用的器具，比如茶葉和水質本身。

    當然，只要有錢，後面幾樣總有出口，但是，環境這一點可不是有錢就行的，特別是在這邊疆之地。

    然而，西門將軍可是不止有錢，而且還是個有權的主。

    臨湖飲茶，這是多麼儒雅的景色，又是多麼舒心和奢華。

    好，那就要湖。

    可是，這裡可是西北之地，別說是湖，就是水都是稀罕的東西。

    但是，那可不怕，只要有權利，下面的人總會想到你的前面，他們不僅能滿足你的需求，也能製造你的需求。

    所以，在大將軍府的後面就無中生有的出現了一個湖，當然，這人工湖不是很大，但是卻足夠西門將軍一人享受了。

    物以稀為貴，這方湖水如果放在江南之地，那可是半文錢也不值，但是，在這邊陲之地，卻是價值連城。

    當夜幕降臨，自己一人來到湖邊的小屋，看著平靜的湖面拼一拼遙遠地方運過來的龍井，那是多麼愜意的景象。

    只可惜，今天的夜裡，大將軍終究要戴上一個朋友，一個還未曾謀面的朋友。

    西門大將軍現在就在湖畔的小亭之中，只是說是小屋，卻是九轉迴廊，從外面你是別想一探究竟。

    夜色之下。

    許塵悄無聲息沿著湖畔前進，看著湖側那排越來越近的幽靜小屋，看著那些似疏離無則卻又暗含古意的竹牆草舍，露在口罩外的雙眉緩緩挑了起來，忽然覺得事情有些不妥。

    因為這片臨湖小屋太過清幽。

    晨光依舊未至，湖畔的視野依然黑暗，只有水波映著不知何家的燈火，泛著些微的幽光，許塵走到臨湖小屋前方，隔著疏離的竹牆，看著院內石階下那把巨大的石雕座椅，看著椅中那個瘦弱的中年人，微一停頓然後推門而入。

    一盞小油燈被點亮，身材瘦弱的中年人坐在石椅之上，左手握著一個泥燒而成的粗陋大茶杯，右手輕輕叩著烏木茶案一角，平靜看著推門而入的少年，削瘦的臉頰上忽然泛起一絲淡漠的笑容，輕聲說道：

    「所謂茶道，其實只是用繁複流程來強化某種儀式感，從而產生莊嚴感。」

    「很多人都以為我在家中飲茶必然要焚香沐浴，拜祭昊天良久，然後海洗杯盞沉默把玩一番，才能把茶湯送入唇中。其實不然，我這輩子最喜歡的還是抱著大茶杯灌茶，大概是在軍中養成的習慣吧，我這個人還是喜歡直接一些。」

    「少年你不安睡於宅卻漫步於湖邊，你穿著我邊軍的盔甲，但是你可知，這裡從未來過兵卒？呵呵，想必……是來殺我的？小先生。」

    …………

    竹牆掩映下的臨湖小屋清幽黑暗，西門將軍身下是昆湖石鏤成的石椅，身前是昆湖石雕成的茶桌，桌上擱著烏木茶案，案上擱著溫潤潔亮的茶壺茶杯，桌旁是一方手提小炭爐，爐上的水壺嘴裡滲出淡淡熱霧，還沒有沸騰。

    中年人卻像是感受不到小炭爐帶來的熱氣，身上披著件單衣，平靜有如冬雪夜裡等著歸人的好客主人……他就是西門大將軍。

    許塵很確認這一點，先前在臨湖小屋外生出的警惕感，在這一刻終於得到了證實，因為對方提前察覺到自己要來，而且已經察覺到了自己的來意。

    用餘光看了眼竹牆根下的茶渣，沉默片刻後，他望向椅中的大將軍問道：「那就直接一些……我想知道，太子現在在什麼地方？」

    「就這麼簡單？而且是你在就知道的問題？」

    西門將軍淡淡反問。

    「哼！」

    許塵微微一愣，「如果你想說些別的，我自然也可以聽一下，比如幾個月前刺殺我的人，比如幾十年前的隱修