「我的身份，至少在黑市那裡不是什麼秘密……雖然它不至於出賣我，但為了安全起見，那家旅店還是不要回了！」

    吳明做事一向有備無患，這次出來，不論自由民的身份證明，還是金錢與裝備都是隨身攜帶，這時自然說走就走，絲毫不拖泥帶水，連旅店都不必再回去。

    「走吧……我們出城！」

    吳明對碧翠絲道：「一個自由民冒險者，外加一個長滿爛瘡的女孩，這個組合還是顯眼了一點……等到將你身上這些治好以後，我們再回來，以現在呼嘯城的人流吞吐量，他們再想找到我們就難如登天了……」

    ……

    碧翠絲感覺很羞恥。

    作為一名十三歲的女孩，出身自貴族家的姑娘，她已經來了初潮，可以訂婚，承擔起妻子與母親的責任了。

    但現在，她卻在另外一名陌生的男人面前，近乎一絲不掛地泡在熱水裡。

    那個買下她的男人看起來很年青，大概還不到二十歲，卻驚人的強大，她怎麼也忘記不了對方好像閒庭散步一般，殺掉六個黑衣人的畫面。

    如果她當初有著這種力量，或許家族就不會遭受到那種厄運了吧？

    可惜這個自稱威廉的傢伙，卻是一個沒有絲毫貴族風度與禮貌的混蛋！

    等到出了呼嘯城之後，他就將她帶到了這個山洞中，並且煮了一鍋奇奇怪怪的熱水。

    那種草根混雜動物內臟的怪味，以前的小淑女一聞到就要昏死過去，但現在她卻在其中，好像要被煮成一鍋湯一般。

    「你要吃了我麼？」

    吳明終於聽到了碧翠絲說話。

    「我差點以為你是個啞女！」

    他啼笑皆非：「為什麼會有這種想法？」

    「故事裡的男巫，不都是這麼做的麼？」

    碧翠絲理所當然地回答。

    「我要糾正數點：第一，我不是男巫！第二，我對吃了你沒有絲毫興趣！第三，自己爬出來，將身上擦洗乾淨，再塗上這些，一個指甲都不要錯過！」

    吳明將一盆鍋灰一樣的東西遞給碧翠絲：「別忘了……你現在是我的奴隸！要聽我的話！」

    「好的，先生！」

    碧翠絲爬出來，擦拭著自己身體，又塗上灰黑色的鍋灰。

    很顯然，她是個聰明的女孩，已經知道對面這人是想治療自己，並且她也有著活下去的欲望。

    『這是一個很高明的醫師……』

    碧翠絲將自己塗成一個小黑人，感受著皮膚上的痛楚緩解了許多，不由默默想著。

    以前那個奴隸主為了治好她，也找了許多人，醫師、藥師、學者、甚至教堂中的牧師……可惜，一波波人被他滿懷希望地請來，卻只能帶著遺憾離開，到最後，連那個奴隸主都絕望了。

    『一個藍血貴族，血脈似乎還相當純粹，不錯的素材……』

    吳明心裡默默想著，又取出一隻拇指大小的玻璃瓶。

    在瓶子中央，一滴淡黃色的油脂靜靜躺在那裡，呈現出半凝固的狀態。

    「騎士洗禮的必需，聖油……」

    他低聲喃喃著，打開了瓶塞。

    一股芳香而清洌的氣息傳出，又帶著點刺激性的味道。

    「香精草、石蛇蘭……」

    吳明默默思索著，報出了兩個成份的名字：「還有一點奇異的味道，是黑魚油……」

    現在他所做的，就是倒推出聖油的配方，從而找到騎士洗禮的秘密。

    「騎士洗禮的三要素，身體極限、精神要求、以及聖油，一個都不能少……最後的聖油秘藥，應該只是一個引子！催發生命潛力的方向麼……」

    一個騎士的洗禮需要持續數日，每天都用特製的聖油塗抹身體，並且在靜室中進行禱告。

    在吳明看來，這就是一個刺激生命潛力，或者說燃燒生命能量，進行蛻變的過程。

    高屋建瓴的認知，掌握了大方向之後，以他所積累的草藥學能力，對於騎士聖油的研究進度簡直是一日千里，只有最後一種神秘的成份，還沒有被解析出來。

    「恐怕……只能進行消耗性的研究了！」