李三點了點頭，表示明白，「夫人，由於今年春耕無望，附近村莊的百姓為了維持生計，都已經開始倒賣手中的糧食和耕地了。」

    「我猜測這些人可能打算離開這裡，但目前這樣做的人只是少數，大多數人仍在觀望，期待著老天爺能降下一場雨來。」

    南嶺地區的氣候濕熱，即使播種時間稍晚一些，也不會對收成產生太大影響。

    薛錦畫心裡清楚，再過一個月必定會有一場大雨降臨。

    然而，如果百姓們將手中的糧食全都賣掉，那麼就沒有種子可以用來播種了......

    到那時，所有的糧食和土地都將落入薛家之手，而糧食的價格也就完全由薛家說了算。

    想到這一切，薛錦畫的眼神變得堅定起來。

    她絕對不能讓薛家得逞，於是決定採取行動，對著李三說道：「這樣吧，既然薛家正在高價收購糧食，我們就把附近的幾個倉庫里的存糧全部以高價賣給他們。」

    李三回應道：「是，夫人。」

    薛錦畫又想到了薛老三的為人，心中不禁湧起一絲擔憂，於是對李三吩咐道：「你派人去盯著薛家的人，密切關注他們的一舉一動，如果有任何異常情況，立刻向我稟報。」

    接著，她又補充道：「記住，薛家的人疑心很重，千萬不要讓他們察覺到我們的監視。」

    「明白了，夫人。」李三恭敬地回答道。

    薛錦畫深知薛老三手段繁多，他有無數種方式來抬高物價。

    而這次的旱災只是一個契機而已。

    她暗自琢磨著，想要通過收購糧食來操縱市場價格，所需付出的代價實在太高。

    以薛老三的精明，絕對不會長時間這樣做。

    那麼，他真正的意圖究竟是什麼呢？

    ......

    南嶺的太陽格外火辣，烈日下的人們臉上都感到一陣灼熱的刺痛。

    薛錦畫從屋裡走出來後，再次與前來用餐的薛老三不期而遇。

    這一次，沒有阡二爺在身邊，她自然不能再找藉口逃避。

    迎著刺眼的光線，薛老三也留意到了她。

    他嘴角上揚，露出一抹狡黠的笑容，說道：「喲，這不是阡二爺的未婚妻嗎？沒想到能在這兒碰見，看來我們還真是有緣啊！」

    明明知道是人家的未婚妻，卻還要說有緣分，這個薛老三分明就是故意噁心自己的。

    薛錦畫暗自翻了一個白眼，臉上依舊保持著端莊得體的微笑，對著他行了個禮，並沒有吭聲就打算繞過他離開。

    可薛老三並沒有打算放過她，直接就攔住了她的去路，笑眯眯地說道：「溫大小姐，怎麼說我們也都是熟人了，就算要走，也得露一下真面目吧？」

    「放肆。」一旁的青衣冷著臉，直接阻攔道。

    「薛三爺，這可是二爺的未婚妻，你也敢埋汰？就不怕二爺找你的麻煩嗎？」

    「就是因為是二爺的未婚妻，今後在南嶺見了也都是熟人，所以我才想著看一下溫大小姐的真面目，免得到時候不認識，那豈不是很尷尬？」薛老三一臉無辜地說道。

    青衣還想說話，薛錦畫卻攔住了她，輕聲說道：「我平時出門都是戴著氈帽，哪怕是見了二爺也會繞道而行。」

    薛錦畫的聲音聽起來有點嘶啞。

    其實她昨天回來後受了點熱，喉嚨有些不舒服，但今天早上卻好了很多，至少僅靠聲音，薛老三絕對認不出她來。

    聽到這話，薛老三面色一緊，沉聲道：「溫大小姐是什麼意思？見了面卻要繞道而行？難道沒把本大爺放在眼裡嗎！」

    他心中不禁燃起一絲怒意。

    一個區區小官吏的女兒，竟然如此不將他放在眼裡！

    「薛三爺既然明白了我的意思，又何須我把話說得更直白呢？」薛錦