遠跟著遠洋艦隊。

    三十分鐘後，瞭望哨報告西南方向發現法國魚雷艦一艘，陳兵舉起望遠鏡找到它的時候，發現對方已經在調轉船頭準備返回。

    知道海戰即將開始，陳兵隨即下令艦隊做好接敵準備，調整隊形。艦隊上空頓時響起了刺耳的警笛聲，所有士兵跑向站位，拉開炮衣，揚起炮口對著西南方向。

    按照戰前的安排，四艘鐵甲艦編為第一戰隊，南寧號為旗艦；裝甲巡洋艦玉林號、柳州號、梧州號、桂林號、玉溪號編為第二戰隊，桂林號為旗艦；湛江號、肇慶號、韶關號、潮州號、珠海號、三亞號編為第三戰隊，三亞號為旗艦；十四艘防護巡洋艦每七艘編為一個戰隊，率領魚雷艦在艦隊左右各布置一個，用來防止對方魚雷艦等輕型艦船抵近釋放魚雷。

    在距離大江入海口三海里的海域，瞭望哨報告發現敵艦隊，此時陳兵已經在望遠鏡里發現了法國艦隊。

    此時李維業也發現了對方，在接到南寧海軍出現在東北方向海域的警報後，他立即停止給孤拔提供炮火援助，一邊下令艦隊轉向往東前進，脫離海岸淺水區，一邊調整隊形。兩艘鐵甲艦巴斯瓦爾號、勒芒號帶領八艘裝甲巡洋艦居中，其餘輕型軍艦分布兩側，以傳統海戰接敵的隊形往東前進。

    陳兵在發現對方後，立即下令第一戰隊的四艘鐵甲艦前出，其餘軍艦拖後掩護兩翼，採用「V」字楔形隊形前進，在距離一千二百米的時候，陳兵下令旗艦主炮開炮，目標敵艦隊旗艦巴斯瓦爾號。

    按照集中炮擊戰術，首先由旗艦開炮測定射擊參數，然後由旗語兵將參數發送給其餘各艦，各艦再依據各自情況修正後集中炮擊敵方同一艘軍艦，直至摧毀。陳兵在進入主炮有效射程後立即開炮就是為了儘快算出射擊參數。

    李維業在聽到對方在一千米外就開炮，頓時驚愕不已。儘管一千五百米已經是鐵甲艦305毫米主炮的有效射程，但是此時距離過遠，彈著點飄忽不定，擊中概率極低，另外距離過遠也不利於瞭望兵觀察彈著點來測算參數，因此海戰一般都是在進入八百米內在開炮。因此陳兵此時反常的開炮如何能不讓李維業驚訝。

    四門主炮第一次齊射的炮彈都在距離巴斯瓦爾號一百米外落水爆炸，到第三次齊射的時候雙方距離縮短到一千一百米，此時炮彈離巴斯瓦爾號已經很接近了，第四次齊射有三枚炮彈在十米外爆炸，到第五次的時候，四枚炮彈在巴斯瓦爾號前後各爆炸兩枚，形成跨射，此時雙方距離九百米。

    看到五發炮彈即形成跨射，陳兵滿意的點點頭，跨射之後即是命中。一年多的嚴格訓練終於沒有白費，儘管平時也能打出這樣的成績，甚至更好，但是戰時和平時完全是兩回事，只有克服心理障礙，在戰時正常或者超常發揮才能有實際意義。

    炮擊參數傳給其餘三艦後，陳兵隨即命令四艦所有主炮集中瞄準敵方旗艦巴斯瓦爾號，同時炮擊，爭取儘快取得第一個戰果。頓時四艦次第發出怒吼，十六門305毫米主炮齊齊將炮彈射向目標。

    看見敵艦在九百米外用五次齊射即形成跨射，這種情況驚得李維業目瞪口呆，八百米是正常習慣交戰距離，而對方卻在這個距離之外用如此少的齊射就形成了跨射，這完全顛覆了李維業心中對海戰的認識，在他的認知中，就是驕傲的法國海軍也不可能取得這樣的成績。

    驚慌之下，李維業也不管什麼習慣交戰距離了，對方下一發炮彈很可能就會擊中自己的旗艦，如果再不開炮就要嚴重影響士氣了，現在最重要的不是取得什麼炮擊戰果，而是要儘快安慰士兵們的慌亂心情，開炮還擊就是最好的安慰方法。

    南寧號第七次齊射有兩發炮彈命中巴斯瓦爾號，一發在艦橋，而另一發在裝甲線附近，這是南寧號鐵甲艦第一次實戰的第一個戰果，也是整個南寧政府海軍的第一個戰果。