絲毫沒有察覺自己的一舉一動都被監視著的小隊在迷宮中快速移動著，被困了很長時間又餓又累的他們終於有了確切的地圖，難免行動會有些輕率，以至於對周邊環境的變化都變得鈍感了。

    「呼，可算是找到你了。」按下的高速電梯的下降按鈕，瑪利亞長出一口大氣。她也是普通人，也會害怕自己被困死在這個似乎永無窮盡的迷宮中，只不過作為這支臨時小隊中唯一一個年長者，她需要時刻保持鎮定的風度，否則這支小隊很可能會失控。如今出路近在眼前，她也不由放鬆了許多。

    「哈……你們有沒有覺得有點冷？」李靜雲停下腳步，忽然感覺一股寒氣從四面八方撲來，讓他不禁打了個寒戰。因為體質孱弱的關係，李靜雲對於環境溫度的變化是最敏感的。

    「這麼一說……」其他人也感覺到空氣的溫度在下降，只是仗著身體好不那麼在意罷了。

    「可能是因為我們在高空中吧？」蕭夢羽想當然地將溫度下降解釋為涅奧斯菲亞的環境問題。

    「這樣啊……」李靜雲算是認同了蕭夢羽的解釋，其他人也深以為然，只有記憶中樞一副張口欲言的樣子。

    根據精確的測量，十一公里高的平流層平均溫度大約在零下五十五度，而這個高度正是涅奧斯菲亞的通常飛行高度。為了維持城市的正常運作這個城市採用了包圍全城的保溫設施，否則在如此低溫之下無任何保障，反重力部早就變成一個大冰庫了。這些都是記憶中樞在生來就被輸入的知識里學到的，只是她也沒法解釋為何周邊溫度會下降如此之快，所以也就沒有提出異議。

    但無論如何，蕭夢羽的解釋也是說不通的，這個疏忽馬上讓眾人陷入了險境之中。

    「噔！」電梯的提示音響起，封閉的鐵門驟然打開露出寬敞的電梯間。

    「好了，我們上去吧。到了上層區域估計就不會覺得冷了。」瑪利亞第一個踏了進去。

    經歷了最初的壓迫感，電梯裡的眾人感官有恢復了平穩，比起正常的客運電梯這台高速電梯顯得過分寬敞，可能是為了方便維修人員輸送器材，所以正常電梯裡那種壓抑感也少了許多。

    「我們是在向上移動嗎？怎麼感覺越來越冷了？」李靜雲哆哆嗦嗦地搓著手呵出一口氣，空氣中竟然出現了低溫形成的白霧。

    「這、這是！」還沒等蕭夢羽答話，任天墨突然高叫起來。

    大家的目光順著任天墨的手指方向看過去，那是電梯的上部一角，稀薄卻晶瑩惹眼的冰花正從這地方沿著鋼板飛速蔓延，轉瞬已經覆蓋了整個電梯間的頂棚。

    「我們被埋伏了！」看見這狀況傻子也知道是怎麼回事，瑪利亞連忙一掌拍在電梯的緊急制動按鍵上。

    毫無作用，電梯的操作板冒出幾絲電火花之後連電梯的頂燈都熄滅了，看來低溫已經破壞了電梯的動力系統。

    「蕭夢羽，把這玩意停下！」應急燈紅色的光芒下，瑪利亞一臉焦急，她可不想被關在這鐵罐頭裡摔死。

    「哦！」蕭夢羽頭髮變得火紅，在眾人看不見的電梯外面，幾根尖銳的鐵刺毫無徵兆地從電梯裡冒了出來，在高速下墜的電梯和通道之間留下尖銳的摩擦聲，終於一根尖刺劃破了電梯的加速軌道並深深卡在裡面讓電梯停了下來。

    「砰！」瑪利亞重重地雙拳砸在電梯門板上，一股看不見的重力順著電梯門縫隙開始擴張直到門被撕扯出足以讓人通過的扭曲洞口，而攔在門後的鋼鐵牆壁也早就破壞得不成樣子。

    「快出去，這個電梯堅持不了太久了！」

    在電梯的角落，堅固的鋼板已經變得脆弱剝落，一行幾乎可以凍結空氣的液體正冒著寒氣順著電梯破口向下流淌，被這種液體接觸到的鋼板都開始腐蝕崩裂，就像是被泡在了硫酸池裡面一樣。終於，電梯外面的金屬刺也被液體腐蝕崩潰，整個電梯墜落塵埃。

    「液態氮……」看著黑洞洞的電梯通道，維達念出了那種液體的名字。

    「瑪利亞老師，從現在開始大家能不能聽從我的指示呢？」仔細確認了附近暫無其他危險後，維達仰頭說道。

    「理由？」

    「或許我還沒和大家正式說過，我在進入學院之前是隸屬某個家族的殺手。從剛才電梯裡的陷阱來看，我們遭遇的恐怕是和我一類的傢伙，我想沒有人比殺手更加適合對付殺手了吧？」維達解釋道。

    「……明白了，從現在開始，我們服從你的指示。」瑪利亞知道術業有專攻，她對付能力者的那一套可不適用於詭異的殺手，於是她很果斷地交出了指揮權。

    維達判斷電梯裡的陷阱是殺手所為絕對不是信口開河。一般來說，能力者更加傾向使用能力解決敵人，士兵則喜歡爆炸物而非液氮這種民用危險品，能想出在電梯裡使用液氮做陷阱的也只有殺手，因為液氮在使用之後會立即消散，很少能留下什麼可以驗證的證據。維達還是維爾塔家族一員的時候就聽過自己老前輩說起過使用液氮在狹小空間殺人的好處――首先不會留下太多證據，調查不詳細的話甚至會被判定為意外死；其次是穩定性好，除非是能力者或者有完美防護的專業人士，否則沒人能阻止液氮的蔓延，任何無防護接觸液氮的生物都會被嚴重凍傷，液氮散發的氮氣也會讓狹小空間中的人類因缺氧出現窒息症狀，低溫更會影響人腦的判斷力；再次這東西隱藏性好，只要裝進不耐低溫的容器中，算好時間就會自行泄漏，無論是爆炸物偵測還是金屬探測都找不到。

    但最重要的一點，這東西能給被害者留出足夠的時間來恐懼死亡。看著自己的獵物在死亡線上掙扎恐懼是幾乎每個職業殺手都喜歡享受的樂事，試想剛才的狀況換上幾個普通人，那麼他們除了在極度恐懼中被凍成冰塊或者摔成肉餅之外，恐怕再無其他出路了。

    「有點意思……好久沒碰上同行了，咱們就看看誰的伎倆更加高明吧。」對著陰暗的通道，維達似是像誰挑釁一樣高聲說道。

    ――涅奧斯菲亞地表?大公府――

    「大主教，我們可是被關在這裡