十幾個小時的飛行，運輸機從亞丁灣進入吉布地領空，隨即飛躍衣索比亞領空，在南蘇丹當地時間中午十二時四十五分，降落在朱巴機場。

    這條飛行路線是經過長時間的協調出來的，雖然有些繞，但是對中方來說，是唯一一條航線飛抵南蘇丹。

    已經露出疲憊之色的先遣隊，迎來了唐明與一名戴眼鏡的中年男子。

    他們被一輛大巴接走，首先抵達了維和部隊駐地中方營區。安頓好了大家之後，唐明找到李牧，把他帶到了營值班室，那名戴眼鏡的中年男子在那裡等著。

    唐明說，「老李，這位是駐外代表章處長。」

    章處長和李牧握手，李牧先敬禮然後再與他握手。

    章處長說，「小唐，你把情況說一下。」

    點點頭，唐明說道，「老李，法新社的一名記者被新月旅的劫持，法方通過私下渠道向我們求援，希望我們能協助解救人質。經過研究討論，上面同意了法國人的請求。我們能用的，只有你的小隊。」

    李牧微微皺眉，「法國人？他們在吉布地有幾千人，怎麼會向咱們求援？」

    「情況有些複雜，在這個消息公開之前，法國人什麼都做不了。」章處長說著，表情變得嚴肅，「李牧同志，我想問你，你的小隊，舟車勞頓之後，是否保持良好的戰鬥力？能不能完成這項任務？」

    「章處長，我的兵沒問題。」李牧肯定地答道，但是他的表情很明顯，希望得到一個合理的解釋。

    章處長自然知道這一點，李牧的人，不是他想用就能用，哪怕他是駐外代表。他沉聲說道，「我們已經與你的上級進行了商討。」

    說著，取出一張電文遞給李牧，「這是正式的電文，你部未來十二個小時歸我使用。」

    李牧仔細地看了電文，沒有錯，當下再無疑問，立正答道：「我一定全力以赴。」

    章處長點點頭，對唐明說，「小唐，下面的事情你具體負責，我馬上回去和法國人協調，咱們保持聯繫。」

    「是！」

    章處長匆匆離開。

    唐明關上門，把李牧拉到那邊坐下，低聲說，「有條件的，法國人向我們提供第一監獄轟炸事件的情報以及相關證據。」

    「這麼說，抓到了美國人的痛腳。」李牧眉頭猛然跳了幾下。

    唐明微微點頭，「你知道，之前我們缺乏證據，現在不缺了。美國人根本就是知道人質關押在第一監獄，依然採取轟炸行動，是對平民性命的罔顧。掌握了證據，咱們就掌握了主動權。」

    李牧冷冷地說，「我會好好的和他們算算這一筆賬，連本帶利全部給我還回來。」

    「你別衝動。交接之後，你就是除了郭大校之外的實際指揮官，你的一舉一動很多眼睛看著。」

    李牧道，「我心裡有數，老唐你放心吧。說說人質的情況。」

    唐明講道，「法新社的記者，你的老熟人勞拉。昨天夜裡被劫持，凌晨的時候高盧雞方面就接到了索要一千萬美元贖金的信息。也就是說，留給你的時間最多十二個小時。三十六個小時一過去，按照新月旅的通常的套路，他們會公開此事。巴黎方向擔心陷入輿論討伐，因此才著急上火。」

    頓了頓，唐明接著說道，「法國佬在這裡的情報負責人叫雷蒙，我跟他打過幾次交道，是個狡猾的人，但對我們沒有很明顯的敵對情緒。既然是交易，有幾個要點要強調一下。」

    李牧認真聽著。

    說起來，他心裡不是很情願的。因為人質不是本國公民，哪怕是勞拉這位老熟人，李牧也不願意冒著搭進去一個小隊的人的風險接受這樣的任務。只是，軍人以服從命令為天職，上面下達了命令，他就只能執行。

    唐明道，「第一點，盡力而為，綜合考慮風險，不要魯莽，明白嗎？」

    李牧若有所思，道，「我能不能理解為量力而行？如果我認為解救行動已經失敗，我是否可以率隊撤離？」

    「當然。沒有任何解救行動是百分百成功的。歷史上的幾次著名人質事件，沒有人質傷亡的屈指可數。」

    李牧點頭，「我明白了。」

    唐明道，「雷蒙也是這個意思。實際上，他要的是儘快的行動。當然，目標依然是安全地把人質解救出來。」