&吃飯了，先吃飯再喝藥，藥我熬好了。」

    顧九把躺在病床上的母親扶起來，說道。

    好歹還是磚塊壘砌的房子，中間是飯堂，兩側是臥室，邊上是比較新的一間平房，硬頂的，看得出來是後來蓋的。院子東側是大石塊壘起來的廚房和豬圈，幾頭大肥豬在那拱巴拱巴的叫喚著，是這個家唯一的生氣了。

    爹媽住一間，顧九和兩個弟弟住一間，那間新蓋的混凝土屋頂平房是三個妹妹住的地方。蓋那間新房的時候，政府給補貼了二萬塊錢，不然是蓋不起來的。

    兩個弟弟一個在廚房忙活，一個在餵豬，三個妹妹歲數最大的十三歲，和另一個弟弟在廚房忙活，其他兩個妹妹對坐著寫作業，就在院子裡，一張自製的小木桌，歪歪斜斜的，字也寫得歪歪斜斜的。

    大冷天，弟弟妹妹身上穿的衣服顯得髒兮兮的，那是洗不掉的污跡，補丁是不少的，小臉也是凍得通紅的。

    好在，中午時分有點太陽，比較暖和，要不然是不敢在外面寫作業的。

    水是不暖的，餵豬的弟弟兩手被水凍得通紅，鼻涕不斷流出來，不斷地吸溜回去。做飯的弟弟妹妹基本無二，那手看不出應該是孩子的手。

    院子有個用幾根木棍編織起來的矮門，李牧推開的時候，還發出吱呀的聲音。

    院子裡的孩子們都看了過來，等看清楚了，眼中都流露出畏懼和忐忑。對這些半大孩子來說，軍人的制服有時候比警察的制服更讓人害怕，不像成年人，看見軍裝不害怕，看見警裝沒事也繞著走，晦氣。

    &里是顧九家嗎？」李牧環視一圈>

    孩子麼都沒回答，愣乎乎的。

    李牧舉步走進去，又問了一句：「這裡是顧九家嗎？」

    餵豬的弟弟突然扔下手裡的水舀往屋裡跑，喊著：「哥！部隊的人來了！」

    那聲音怎麼聽怎麼像「哥！日-本-鬼子來了！」

    三人走了進去，站在院子裡，周幹事稍微咳嗽了一下，往地上吐了一口痰，看了眼豬圈，鼻子一抽一抽的。

    顧九扶著母親出來，站在中堂門檻那裡，好一會兒，顧九才認出來，這不是那天那兩名很年輕的首長嗎？

    頓時就緊張起來，無所適從。

    倒是他娘親鎮定，便問，「是部隊的領導家訪來了，九兒，快去請人到家裡坐。」

    &顧九答應一聲，連忙出來，結結巴巴地說，「首，首長，首長好，請到裡面坐。」

    聲音蚊子一般小。

    李牧笑著點了點頭走進去，從寫作業的倆妹妹身邊走過去的時候，李牧注意到她們用的文具比城裡孩子扔掉的都還要差，那小手還長了凍瘡。想起自己在家嬌生慣養的兒子女兒，李牧心裡很不是滋味。

    中堂里，也就是客廳兼飯廳，沒什麼家具可言，電視劇倒是有，幾乎看不到的厚厚的十四寸彩電，一張飯桌恐怕是最光鮮的了，但一眼就能看出來，就是一張售價不到二百塊的三合板飯桌，上面蓋著蓋子。再有就是一把長椅，還有幾把不成套的木椅子。

    顧九手忙腳亂地搬椅子，袖子一遍遍地擦拭。

    李牧砍顧九娘臉色不好，不用問都是知道她是顧九那體弱多病的娘親。看著這位四十多歲卻比五十多的人還衰老的母親，李牧想起了自己的母親。

    以前家裡條件不好的時候，李牧娘是背著他下地幹活的，現在很多毛病都是以前年輕的時候落下。拉扯大幾個孩子，不容易，付出很多。

    &姨您坐著別客氣。」看顧九娘親要忙，李牧連忙上前扶著她坐下。

    顧九娘親慚愧得很，輕輕嘆氣。

    周幹事有些受不了屋裡的味道，點了根煙就站在門口那裡抽。他是不敢不在場，軍分區領導幾次交代，武裝部務必全力配合這二位的工作。

    年輕成這樣的團長營長，也顯然不是一般人。

    聊了兩句之後，李牧是終於明白，為什麼這樣的家庭環境中，能培養出顧九這麼一個小孩來。原來，顧九的母親是民辦教師。

    &老師，您的身體，具體是什麼問題？」李牧問道。

    無力地笑了笑，看了看家徒四壁，顧母陳老師說道，「很多毛病，說起來，怨不得別人。我有六個孩子，為了孩子，工作是沒了，生老五的時候，身子就不太行