我說：「想。」

    老乞丐跨前幾步，指著山頂說：「我有個條件，我們從這裡開始跑，跑到山頂，你能夠追上我，我就教給你。」

    我看著老乞丐，看到他枯瘦如柴，腰身佝僂，還拄著拐杖，我很自信地想，以我現在這樣的身手，要追上他可不是易如反掌？

    老乞丐剛剛說完話，就轉身跑了，他把拐杖夾在腋下，跑起來一瘸一拐，像一隻鴨子一樣。我看著他那麼難看的奔跑姿勢，很惡毒地笑了。現在的呆狗已經不是以前的呆狗了，現在的呆狗身手矯健，身輕如燕。

    我看著老乞丐跑出了二三十米，才跑起來。我把老乞丐完全沒有放在眼裡，所以我慢騰騰地跟在後面追他。可是，奔出了上百米後，還是沒有趕上老乞丐，我腳下暗暗發力，加快速度，可是奇怪，我的速度加快了，老乞丐的速度也加快了。後來，我變成了全力奔跑，而老乞丐還是在我的前面。

    我們開始上山了，我看著老乞丐就在我的前面，撩開腳步，氣喘吁吁，恨不得一把抓住老乞丐那件黑色粗布棉衣的下擺；老乞丐雙臂甩開，像在水中游泳一樣，看起來悠閒自在，比我輕鬆多了。我們的距離漸漸拉遠了。

    半山腰有一個亭子，我跑到亭子跟前時，看到老乞丐坐在亭子下面，美滋滋地吸著旱菸鍋子。我撲過來，想要抓住他，而他像只大鳥一樣展翅騰空，奔向山頂。

    一個自詡身輕如燕的青年，居然追不上一個腿腳殘疾的老年，我感到臉上很掛不住，拼了命也要追上他。我抹一把臉上的汗珠，加緊腳步追上去。

    奔到山頂的時候，看到老乞丐坐在山頂的一塊石頭上，捶打著自己的腿說：「我的個老寒腿啊，好久都沒用了，就是這樣還把青年撂了幾十里。現在的娃娃呀，可真不管用。」

    我相信了他絕對是一個前輩高手，顧不上擦汗水，跪拜在地說：「前輩高人，請受晚輩一拜。」

    他沒有說話。我感到奇怪，就抬頭看去，看到他已經走下山道幾十米，風中傳來了他的嘲笑聲：「就這點道行，還想闖江湖。到了江湖上，連怎麼死的都不知道。」

    我喊道：「前輩請留步。」

    他頭也不回地說：「誰是你的前輩？誰願意給你當前輩？」

    山風呼嘯，天高地迥，我一個人站在山頂上，心中充滿了落寞和惆悵。我恨自己太不中用了，又為自己以前的狂妄而羞愧。

    我看著老乞丐輕快地走下山崗，連追上去的勇氣都沒有。

    我看著他穿著粗布棉衣的背影，消失在半山腰的樹林背後，突然感到悵然若失，又淒楚無比。

    我很想再見到他，然而又不知道在哪裡才能再見到他。

    他又在我的生活中消失了。

    我回到小院，和冰溜子繼續進行艱苦訓練。我上面說過，不是隨便一個什麼人都能當竊賊，能夠當竊賊的，都是經過了刻苦訓練出的人精。

    這段時間裡，我們開始練膽。

    竊賊不但要求手法極快，判斷準確，頭腦機警，還要有常人所沒有的膽量。竊賊每時每刻都生活在巨大的危險中，盜竊就是一場鬥智鬥勇的戰鬥，被人抓住面不改色，突臨絕境泰然自若，只有這樣，竊賊才能夠轉危為安。

    我們當竊賊的，容易嗎？

    練膽最佳的場所，就是夜晚的墳地。

    我不相信鬼神之事，我在江相派混過，知道所謂的神鬼之事，全是自己嚇唬自己的。所以，我夜晚就卷著一領草帘子，扛著鋪蓋卷，睡在墳地中。我望著天空中的月亮說，要是來個鬼就好了，最好是個艷麗的女鬼，我把他壓在草帘子上就弄了，想弄多久就弄多久。可惜的是，從來沒有遇到過一個鬼，更沒有艷麗的女鬼。

    冰溜子可就不一樣了，他儘管就睡在我的身邊，可是他一直在打哆嗦，那是害怕的。我說：「活人我們都不怕，幹嘛會害怕死人？」冰溜子顫抖著聲音說：「世界上真的沒有鬼？」我說：「哪裡來的鬼？都是人瞎編的。」

    儘管我口口聲聲說沒有鬼，但是那一天晚上卻真的遇到了「鬼」。

    那天晚上，月色朦朧，我和冰溜子睡在一片墳墓中，距離我們十幾米遠的地方，有一座新墳，墳墓上的花圈在夜風中輕輕搖晃，簌簌作響。

    睡夢中，我被異常的聲音驚醒了，那種聲音好像是挖掘聲，在