在如螞蟻般密密麻麻朝熱內堡西城牆根的勃艮第士兵中，漢斯拎著一柄厚背單刀緊跟在一架木梯旁舉盾掩護著身邊的扛梯士兵，在漢斯身後是十個同樣姿勢的囚徒兵，他們正在掩護扛木梯率先登城的第一步兵團的精銳戰兵。

    在第一次阻擊藍迪大軍的那場戰鬥中，作為死侍居前作戰的囚徒兵漢斯再立軍功，他親手殺死了兩個施瓦本重甲步兵，而且還同那位屠夫伯里一起幹掉了一個施瓦本軍官，伯里在戰鬥中被施瓦本重甲步兵的重錘砸斷了胸骨，抬回了布拉蒙城救治，而幸運的漢斯除了幾道不致命的刀傷之外幾乎毫髮無損。

    戰後勃艮第軍隊戰損慘重，尤其是第二步兵團的低階軍官傷亡很大，漢斯原來的中隊長現在第二步兵團的新晉旗隊長瑞格長官向中軍推薦了漢斯，於是屢立戰功的囚徒兵漢斯就被中軍從死侍隊調回了第二步兵團任旗隊長帕薩特麾下的第四中隊長。

    在亞特所屬的軍隊中，但凡是「第四」通常都是相對較弱的隊伍，而漢斯的這個第四中隊基本都是從布凡郡中解救的奴隸新兵，連囚徒兵都沒幾個，所以戰力更是很差，結果在分配作戰任務時漢斯中隊就被分配了掩護精銳戰兵登城的任務。

    不過漢斯也很平衡，畢竟他的旗隊長帕薩特也接到了同樣的任務——舉著盾牌給精銳們擋箭，然後站在城牆根下等著精銳們衝上牆頭撕開敵軍防線，運氣好或者是運氣不好的話他們還能有機會順著木梯登上城頭立功或是送死。

    漢斯手中的盾牌還是那面從施瓦本小股軍隊那裡繳獲的小圓盾，那玩意兒用起來倒是輕便靈活，可在這種需要抵擋城頭飛流而下的奪命箭矢的時候就顯得十分雞肋了，圓盾遮擋面太小，能擋著自己就擋不住身邊的戰兵，稍微往戰兵那兒挪動吧，那箭矢嗖嗖地貼著自己的肩胛擦過，嚇得漢斯褲襠一陣陣發緊。

    幸虧後陣的投石機還在不停地朝熱內堡牆頭拋射石塊，每次石塊砸向城頭的時候施瓦本人的箭雨都能停滯片刻，城下的勃艮第士兵就得趁著這個短暫的空當抓緊時間往前沖。

    「混蛋！誰讓你擋自己了？讓你掩護戰兵！擋戰兵！擋戰兵！！」

    旗隊長帕薩特的呵罵聲伴隨劍鞘拍打的聲音響起，漢斯身後一個囚徒兵因為太過害怕城頭不斷攢射的箭矢而把盾牌擋在了自己頭上完全不顧扛著笨重木梯的戰兵安危，這一幕被督陣的旗隊長帕薩特看見，這個脾氣暴躁的老兵軍官當然是衝上去一通毆打。

    漢斯趕緊將傾斜到自己一邊的盾牌往身旁的戰兵頭頂挪過去，閉著眼禱告施瓦本人射出的箭矢不會射殺自己。

    極速衝鋒，有驚無險地掩護登城雲梯來到了牆根前五六步遠，這裡原本是有壕溝陷阱的，不過在過去十來天的戰鬥中已經被攻城的軍隊用泥土和屍體填滿，激戰後留下的敵我雙方的屍體和殘破的武器以及擂石滾木還堆積在牆根。

    那些屍體有施瓦本人的，但更多的是勃艮第士兵的，冬季天氣寒冷，攻城失敗後這些未來得及拖走的屍體就這麼扔在牆根，時不時有泄憤的施瓦本人從牆頭扔下石塊砸向屍體，所以好些個屍體都被砸成了肉泥，然後被積雪掩蓋露出一些破爛的鼻樑和頭骨......

    漢斯強忍著內心的恐懼，半閉著眼不去看那些擂石堆中碎爛的肢體殘骸，幸虧是寒冬時節天氣寒冷，若是遇到炎夏這些屍體腐爛生蛆發臭，那簡直就是攻城士兵的厄運。

    顧不得體位恐懼和噁心，漢斯麾下的中隊士兵聚集在了木梯的根部，將手中的盾牌聚集一起形成一個大盾，準備登城的精銳戰兵們將木梯抬起，後面的木梯上端在士兵們的合力推頂下慢慢升起，鑲著鐵鉤的木梯頂端朝著熱內堡的外牆垛口慢慢靠近，一旦木梯鐵製掛鉤抓住了垛牆，牆頭的守軍就不能輕易掀翻木梯了。

    不過施瓦本人不會讓木梯輕易搭上牆頭，在木梯尚未靠近牆頭之前，兩根叉拍杆已經對準了木梯頂端，施瓦本人拼命地將即將靠攏的木梯往回推。

    牆根下，七八個精銳戰兵也用盡全力推頂木梯靠攏牆頭，無奈他們處於木梯末端根部，再大的力道傳到木梯頂部也被折扣了多半，七八個戰兵已經青筋爆出也沒能把木梯靠上牆頭。