阿丑可謂既憤惱又不解，上善閣這是想做什麼？炫耀他們的情報搜集能力？抑或在向她示威：你做什麼我們都一清二楚，別耍花樣！

    據她所知，上善閣絕非一個行事魯莽、不顧後果的組織，否則又何以存續多年。如果真的只是為了監視她，完全可以隱瞞此事，虛與委蛇。比如，此時此刻只說三日後給結果，雖則結果是早就準備好的。

    但如今上善閣居然明目張胆地告訴她，他們在監視她——是想報上次在譙郡被她挾制的一箭之仇？

    應該也不至於，這都要報仇，就不像個制度完善的組織，反而像個刁蠻小姑娘所為了。

    那麼上善閣這般做，用意何在呢？

    陰陽人一聲怪笑：「姑娘，我們上善閣做事，從不需要解釋原因。」顯然不想多說。

    「不需要解釋原因？那我們的合作，似乎就不太好辦了呀，」阿丑冷笑，「你不說你做某件事情是為什麼，萬一我也為這個目標而去，卻打亂了你們原先的計劃，最後不是兩敗俱傷又是什麼？」

    「那隻消姑娘把自己的計劃告訴我們，便就萬事俱備了。」陰陽人陰測測地說。

    阿丑面紗下表情嚴肅，沉吟許久，突然一拍桌子厲喝道：「你們到底是想賺錢，還是想控制我！」

    好一個上善閣，在世人面前是懲惡揚善，背地裡行事如此霸道狠厲！她真是上了賊船後悔不迭呀，如此下去，不啻於虎謀皮。

    陰陽人顯然被阿丑突如其來的暴怒嚇蔫了，縮在一旁支支吾吾。然而沒過多久，便有人來救場了。

    一個老翁模樣的人出現在屋子裡，阿丑甚至沒看清他是如何出現的，背光之中也看不清他的五官長相。只這老翁的氣質。倒讓人舒服許多，不似這陰陽人陰氣古怪，而是給人一種寬厚包容的感覺。

    儘管如此。阿丑還是不敢放鬆警惕：「這位是？」

    「下面的人不知就裡不懂輕重，唐突了阿丑姑娘。還請見諒，」老翁歉意地抱拳行了一禮，又轉身看向陰陽人，聲音威嚴，「還不即刻下去領罰！」

    陰陽人「咯咯」一聲怪笑，便消失不見。

    阿丑並未承情，看著老翁淡然一笑：「既然管事的人來了。是否要給我一個交代呢？」

    老翁搖頭嘆息：「上善閣本意並非監視姑娘。一來是為保護姑娘，二來也是為了儘早成事。」

    阿丑輕蔑地笑：「你這鬼話，還是說給方才那位聽吧。你們先派個人來給我一個下馬威，再派你來唱紅臉打圓場。就能矇混過關？」

    「姑娘抱歉，老朽絕無此意，」老翁聲音誠懇，「然而上善閣並未做出不利於姑娘之事，姑娘這樣揪著不放。又有什麼意義呢？」

    阿丑盯著老翁沉默不語，半晌才開口挪揄：「本是你們不在理，如今倒成了我的不是，好個伶牙俐齒！」

    老翁愧疚地行禮：「姑娘，老朽手下的人不懂事……」

    「這是不懂事。才叫我發現了，」阿丑自然看出，那陰陽人絕對是個不拘禮法喜歡搗亂的，「要是懂事，恐怕到我進棺材，也不知道你們做過些什麼。」

    「姑娘……」老翁這下也不知作何應答。

    「你們閣訓是什麼？」阿丑突然問。

    「事事有代價。」老翁回答。

    「嗯，那你決定為此付出什麼代價？」

    聽了阿丑的話，老翁幾乎以為是閣主駕臨了，猛然驚一跳，許久才平復心緒。這姑娘居然因地制宜起來，以其人之道還治其人之身。他斟酌道：「此事並非老朽能做主，還要問閣主。而且，姑娘何必咄咄逼人，我們也並沒有要害姑娘的意思……」

    阿丑抬手打斷老翁的話：「代價就是代價，無需多言，你們慢慢請示閣主去。我還有我的事情要做，先走一步。」

    待阿丑離開上善閣，老翁嘆息一聲：「這個人，果真不是好惹的！」

    「既然不好惹，上面為啥還吩咐要我惹她，真是找晦氣！」陰陽人有些鬱悶。

    「上面自有上面的意思，你又何必多問！」老翁嚴厲地說。

    陰陽人「咯咯」地笑：「曉得曉得！」

    出了上善閣，阿丑便開始先找住處。

    淮南城北臨淮水，城北碼頭貨船繁忙，吆喝聲絡繹不絕。大乾水運發達，是以臨水之城多為富庶的商