深夜下的太極宮，如白晝一般明亮，穿著寬鬆衣衫的皇甫鉉，迎著吹來的微風，赤腳站在殿外，抬頭仰望著星空，不苟言笑的面龐，露出淡淡笑意，手中的紙，被皇甫鉉緊緊地攥著。

    「哈哈~」

    一顆璀璨流星划過星空，笑聲在太極宮殿外響起，跪在地上的眾太監宦官，一個個露出各異的神情。

    多少年了，他們從沒見天子這般過。

    「高忠！」

    「奴婢在。」

    跪在最前列的高忠，低首膝行，本該就寢的天子，就因宮外呈遞一則消息，便讓天子赤腳跑出，這屬實是嚇壞了高忠。

    「有酒嗎？」

    皇甫鉉笑著看向高忠，「起來吧，朕心情不錯。」

    「有。」

    高忠忙道：「奴婢這就給您去拿。」

    「好，哈哈」

    皇甫鉉應了一聲，笑著轉身朝殿內走去。

    「李義，你去取酒來。」

    看著天子的背影，高忠對身旁年輕太監道：「取酒罷去的酒。」

    「是。」

    李義忙應道，隨後便撐地起身，匆匆朝一處跑去。

    「陛下披件衣袍吧。」

    高忠弓腰走進殿內，找了件衣袍，朝皇甫鉉走去時，笑著說道：「奴婢許久未見陛下這般高興過了。」

    說著，高忠將所拿衣袍，給皇甫鉉披上。

    「是啊。」

    皇甫鉉有些悵然道：「自懿文太子薨逝後，朕許久沒這樣高興過了，這個聳壑凌霄的凌，真是給朕不小的驚喜啊。」

    「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。」

    「求同存異，兼收並蓄。」

    「有教無類，因材施教。」

    聽到天子所言，高忠臉色微變，服侍在御前這般久，高忠的修養是很高的，他能聽出這幾句話代表的含義。

    「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。」

    此言他在大風日報上瞧見過，初見時就感到驚嘆，楚凌所開國教院，在上都掀起怎樣的風波，執掌著皇城司的高忠是清楚的。

    沒想到繼橫渠四句後，楚凌又講出「求同存異，兼收並蓄。」和「有教無類，因材施教。」之言。

    「恭喜陛下，賀喜陛下。」

    想到此處的高忠，順勢就跪倒在地上，「陛下所憂所慮之事，終有賢才能佐之，奴婢堅信，在不久的將來，將湧現一批布衣賢臣，來佐陛下以統御天下。」

    「現在去說這些還為時尚早。」

    皇甫鉉笑著擺擺手道：「楚凌所開國教院，算是於上都站穩腳跟了，這是好事，不過是否能培養出賢才，還要看國教院要怎樣教。」

    「有竹山四賢這些大儒名士，奴婢相信宣德郎所開國教院，定能為陛下培養出賢才。」高忠拍著馬屁說道。

    最初在高忠的心裡，或多或少是有疑慮的。

    儘管楚凌在忘憂湖詩會大放光彩，是難得一見的奇才，只是開辦書院，還賜予那等院名，其真的能挑起大梁嗎？

    然而在這一刻，那些疑慮徹底消散。

    「酒呢？」

    皇甫鉉的興致很高，指向高忠說道：「一會兒陪朕喝兩杯，朕現在是愈發期待，國教院能掀起怎樣的風潮了，哈哈」

    爽朗的笑聲在殿內響起，竟令原本威嚴的太極宮，多了幾分輕快，於殿外候著的太監宦官，無不露出淡淡笑意。

    然而相較於太極宮，彼時的順國公府卻顯得很是壓抑。

    「阿弟，你別在說了。」

    跪在地上的李乾，皺眉對李坤說道：「別惹阿母生氣。」講到這裡時，李乾瞥向眼前的皇甫雲苓。

    「你把剛才的話，再說一遍。」

    皇甫雲苓靜坐在太師椅上，那雙鳳目盯著跪地的李坤，言語間略帶不喜，不過眉宇間流露出的神態，卻顯得那般耐人尋味。

    「阿母，孩兒想進國教院。」

    李坤倔強的抬起頭，語氣堅定道：「孩兒就是想看看，不靠順國公府的威儀，孩兒能否做的像楚凌那樣。」

    真是瘋了。

    李乾心裡暗罵一聲，他不知今日李坤是怎麼了，竟然敢當著母親的面講這些，這頓家法算是躲不過去了。

    「難道你不知楚凌與我順國公府的情況？」

    皇甫雲苓雙眼微眯，冷冷道：「你要是去國教院的話，那世人該怎樣看待我順國公府？」

    「楚凌是楚凌，我是我。」

    李坤卻道：「孩兒即便要進國教院，也並非是以順國公之子的身份，至於楚凌與阿姐的婚約，孩兒沒有資格干涉。」

    「少說幾句吧。」

    李乾皺眉道。

    「你不覺得你說的這些，很可笑嗎？」

    皇甫雲苓皺眉道：「你說你不以順國