夜幕高舉，通往皇宮外的朱門緩緩關上，眼前是長長的甬道，遠處錯落有致的殿群輪廓在朦朧月光下若隱若現，沉鬱的殿影帶來壓迫感讓元顥皺起眉頭。

    他側目：「二郎，今夜宮中似乎太安靜了些。」

    元澈嘴角始終擒著抹恭敬的淺笑，他緊了緊衣領溫聲道：「澈不常在宮中走動，多數日頭未落便出了宮，不像兄長常年在宮中住著還能察覺出不同，想來許是陛下喜靜的緣故？」

    「哦？聽聞為兄離京那兩年多是二郎在皇爺爺床邊盡孝，宮人都說二郎辛苦常常從日落伺候到日出，二郎怕是一心都撲在皇爺爺身上不曾察覺呢吶。」

    元澈嘴角笑容一滯：「許是澈久病未曾進宮的緣故罷？」

    「說來二郎辛苦伺候了兩年，只是可惜那時皇爺爺昏迷不醒，未曾瞧見二郎的孝心。」

    「咳咳澈做事從來只求心安，陛下知與不知又有什麼關係呢？」

    元澈臉色發白，元顥見狀輕嘆：「二郎若是不舒服一會也請御醫瞧瞧罷。」

    話音剛落在前領路的宮人駐足，低頭輕聲道：「兩位殿下，東宮到了，太子殿下此刻就在宮中。」

    元顥垂眸：「有勞公公辛苦，不知蘇公公此刻在何處？」

    「蘇忠公公自然在寧壽宮伺候陛下，若殿下找蘇公公有事奴才可代為傳話。」

    「咳咳」

    元澈咳嗽聲從身後響起，那宮人即刻躬身行禮退下，元顥下意識抬頭向東宮內

    望去，雖未見蘇保全的身影，可東宮內燈火通明如同往日，只是依稀似有女子啼哭聲傳來。

    「咳咳咳咳」

    「兄長還是快快進宮罷！別叫父親等久了。」

    元澈單手撐著院門，身子因咳嗽而劇烈抖動，因是深夜陶禧和長雲都在宮外等候，元顥見狀輕嘆忙上前去扶：「二郎你那荷包在何處？快拿出來聞一聞！你這孩子既然不適就不應當逞強進宮！」

    他無力搖搖頭：「在革帶中」

    瞧見青色荷包那一瞬，元澈顫抖著雙手接過放到鼻前，片刻後，似乎那緊緊掐住喉嚨的大手終於鬆開，元澈這才長長吐了口氣。

    他緩緩抬起眼皮，嘴角抽了抽露出個虛弱的笑容：「多謝兄長。」

    「你這孩子總是逞強，當年想讀書也是，那樣熱的天在外頭曬了一日，有什麼話就說別總放在心裡，無論如何兄長都會為你做主的。」

    元澈眼中閃過一絲動容，良久才吐出口氣來，他看向遠處的東宮，抬手抓住了元顥的胳膊：「兄長」

    「吱呀！」門開。

    蘇保全向身後看了眼這才躬身迎上前：「兩位殿下都來了，太子殿下已等候多時了。」

    元顥見是蘇保全這才鬆了口氣：「蘇公公，二郎喘鳴之症狀又犯了，若無要事還請蘇公公扶二郎稍作休息。」

    蘇保全猶豫片刻上前攙住元澈：「既如此禮王殿下請自個兒進去罷！奴才

    奴才扶吳王殿下下去休息。」

    「哦對了！方才我聽宮中有女子在哭，可是」

    蘇保全一滯，尷尬笑道：「許許是殿下聽錯了？奴才怎麼未曾聽見呢？」

    元顥目光掃過元澈，見他額頭已布滿了汗水當下擺擺手：「罷了，夜深風寒有勞蘇公公代本王照顧二郎。」

    蘇保全看了眼元澈忙低下頭：「哎！奴才醒得。」

    元顥也不再耽擱，當下快步進宮，此刻夜色已深，明德堂內燈影晃動，屋外只兩個年輕內侍，瞧見元顥皆垂眸頷首，打開了房門。

    「顥兒，你可真叫人好等吶！」

    一隻腳剛踏進明德堂內，女人的聲音悠悠響起。

    元顥猛然抬頭，不可思議地望著眼前女人：「三姑母？是你？」

    「怎麼？為何不能是本宮呢？」元景宜將手中茶盞擱在書桌上，隨手合上眼前的奏摺：「你的摺子我看了，想法很好，不愧是咱們大曆第一才子。」

    元顥沉著臉，目光掃過書房，他努力克制滿腔怒火：「三姑母為何深夜在父親書房中，父親現如今又在何處？」

    元景宜一拂衣袖站起身，玄色的衣衫襯得她面色慘白，她長眉直挑鬢角，猩紅的嘴唇異常醒目