開口道：「這......」

    「這有何不好？」張兆放聲大笑起來，他有些醉了，一手拈杯一手攬人地朝郁濯走來，復又轉身將席上眾人皆掃視一遍，「今日本就為替小將軍接風洗塵，自當盡興！」

    郁濯面上帶笑：「大人好生風雅。」

    「聽聞那撫南侯郁漣也擅琴樂！」張兆因這誇讚得了興，大著舌頭搖頭晃腦道，「只是曲高和寡，難得一聞，反倒是郁二，整日流連瓦舍勾欄，很是喜歡人前顯露琴技。」

    他說這話時，並未注意到周鶴鳴的眸色十分複雜。

    「二世子心浮氣躁，雜念太多，琴藝自然不如其胞弟撫南侯，」郁濯倒是面不改色，伸手一一撫過琴弦調試琴音，溫聲說，「在下亦是俗人，不過聊奏一曲。諸位，吃好喝好。」

    席間插科打諢，郁濯面上不顯分毫，好似什麼都沒入耳，氣定神閒地彈了半晌琴，待到話題從吹捧周鶴鳴的客套話逐漸轉至撫南侯府各種流言時，終於開了口。

    郁濯挑起一弦，琴身迸發出一聲嗡鳴，他笑道：「諸位這般好奇寧州之事，在下恰可說上一說。」

    周鶴鳴聞言，遙遙望他一眼。

    紀昌倒是饒有興致地問：「小兄弟有何高見？」

    郁濯輕笑一聲，自持道：「高見不敢當，鄙人久歷山川，從前恰巧去過嶺南，不過略知一二。」

    「諸位想必知道十四年前，寧州撫南王府何等尊崇顯赫。前撫南侯將領郁珏替當今聖上悍守寧州，南境一時無人敢犯。」郁濯手上動作不停，清越琴音伴著他的講述，緩緩滌盪在昏黃琉璃光下。

    王開濟久不言語，聽到此時方才接話道：「是了，隆安十三年秋，郁珏攻占翎城，挫傷了南疆最後一點反撲氣焰，南疆諸族元氣大傷，直至今日也沒能再度聚攏凝合，郁珏也因此名震大梁。」

    「可惜好景不長，」郁濯輕聲繼續說下去，指間琴音不知何時加快了節奏，隱有激昂之勢，「隆安十四年夏末，南疆殘部二世子布儂達夥同內應，夜襲寧州，直奔撫南侯府而去。」

    「此事大梁舉國皆知。」紀昌沉聲道，「彼時我尚為兵部左侍中，當年恰逢朔北十二部頻頻來犯，朝中實在難以抽調人馬。更何況——那布儂達當時僅是收回翎城要塞，擄走郁家三子，並未乘勝追擊。」

    王開濟一拱手：「撫南侯當年打得南疆各部元氣大傷，短時間內怎能重成氣候。夜襲一事，想必已是迴光返照。」

    「的確如此，」郁濯眉目輕垂，手下撥弦更快，琴聲嘈嘈，恍若山雨欲來，「只是當年被擄走的郁家三子半月間究竟經歷何事，並無人知曉。」

    鴻寶謙聲道：「想來是布儂達也並無能力久耗，不至做得太絕，避免自斷生路。只是郁二薄情紈絝，著實配不上這氣運。」

    「可不是麼，當年歸來的郁家三子中，惟那可惡的郁二毫髮無損，」張兆冷哼一聲，將懷中舞姬一把推開，復又飲下一杯酒，含糊道，「真要計較起來，他郁二還能好端端活到現在？不過是當今聖上宅心仁厚，惦記郁老將軍勞苦功高，不忍叫其子嗣過分凋敝。」

    張兆不屑道：「豈料這郁二終究爛泥扶不上牆，並無半分赤子之心，反倒常常胡作非為，將撫南侯府一眾事務盡數壓在其胞弟郁漣身上，在寧州惹出不少事端來。」

    郁濯似是低低笑了一聲，這翹起的詭異唇角被裙袖紛飛的舞女擋了去，卻被少年將軍盡收眼底。

    周鶴鳴面上隱有慍色。

    「的確如此，可我在寧州時卻聽聞，當年三子歸來一事並不簡單。」郁濯別有深意地賣了個關子，「事變當夜，郁老將軍屍體被南疆人一同擄走，一直未曾被救回。直至半月之後，將軍頭顱方才高懸於翎城城門之上。僅僅次日，郁家三子便被盡數放歸寧城。」

    郁濯輕笑一聲，仿佛真的只是在說一件同他毫無關係的塵年異聞：「直至一月後，老將軍的頭顱才由郁二取回——聽聞這是他同翎城駐守將領猜枚，贏回的賭注。」

    ......拿自己父親的頭顱當做賭注。

    王開濟揩了把額間冷汗，心跳如鼓，連忙補上一句：「這、這手段雖混賬了些，最終能使郁老將軍魂歸故里，總是好的」

    周鶴鳴聽了半晌，冷不丁開口問：「那郁